Ирина лежала под ним и боялась пошевельнуться. Когда она задумывала прикрыться ножом, то не совсем понимала, чего может добиться подобной выходкой. Теперь она столкнулась с неприкрытой яростью большого мужчины. Он с легкостью удерживал её руки, на которых завтра, наверняка, появятся синяки. Ирина не чувствовала боли, она знала, боль придет потом. Её глаза расширились от ужаса, и она смотрела на Петра, не мигая.
А тот встряхнул её и прорычал:
— Смотри!! Мне ничего не стоит сейчас свернуть твою очаровательную шейку, и поверь, я не впервые борюсь с подобным искушением! Ты меня достала! Достала своими выходками, постоянными прилюдными унижениями! Чего ты добиваешься, скажи на милость?!
Ирина не в состоянии была что-либо ответить, и поэтому Петр продолжил:
— Я долго терпел твой дурной характер, но больше не буду! С меня достаточно! Ещё минуту назад я готов был простить твою последнюю выходку в церкви, но теперь…. Что-то мне подсказывает, что тебя ни разу в жизни не пороли, а следует! О, нет, пороть тебя сейчас я не буду! — Петр сделал многозначительную паузу, от которой у Ирины по коже побежали мурашки, и улыбнулся, но эта улыбка больше бы подошла хищному зверю: — Не сейчас! Но запомни хорошенько, что я тебе скажу! Хорошо вбей в свою дурную голову: если ты ещё раз отважишься на подобную глупость, или хотя бы ещё раз проявишь ко мне неуважение, я тебя поколочу, и вот тогда-то у тебя будут все основания меня ненавидеть!!
Резким движением Петр потянул руку Ирины на себя и легко разжал оцепеневшие пальцы. Он швырнул острый нож в другой конец комнаты, окинул молодую дрожащую жену презрительным взглядом, скатился с кровати и направился к себе.
На глазах Ирины медленно выступили слезы, и она жалобно крикнула:
— Петя!!!…
Но было поздно. Дверь с шумом захлопнулась за мужчиной, и девушка осталась одна.
Она не знала, что сказала бы ему, остановись он. Она опустила дрожащие ноги на пол и обхватила горло рукой, вторая, в которой она держала нож, саднила, запястье покраснело. Но эти мелочи сейчас не волновали Ирину. Её била дрожь. Она кое-как поднялась, ноги не держали её, точно она провалялась неделю в горячке, и подошла к ведерку с шампанским, хотела открыть, но после нескольких неудачных попыток поняла, что ничего у неё не выйдет. Ирина зарыдала в голос. Только теперь она в полной мере осознала, что нанесла смертельное оскорбление гордому сильному мужчине, что своей выходкой унизила его, и в первую очередь унизила себя. Она перечеркнула все хорошее, что ещё могло быть между ними.
Да что же она делает?!!… Что творит??… У неё точно разум помутился! Куда подевалась та девушка, что любила смех и старалась не обижать попусту людей? Девушка, что заботилась о своей семье и мечтала о тихом счастье? Откуда в ней взялось столько ненависти и злости? Раскаяние рвало Ирину на части, боль была нестерпимой, а стыд выжигал изнутри! Чтобы не упасть, Ирина схватилась за край скатерти на столе. Она сама виновата в своей несчастной судьбе, только она сама….
Прошла неделя. Последние гости успели разъехаться, и в поместье стало непривычно тихо. Уставшие лакеи, горничные и дворовые крепостные выгребали остатки былого пиршества и мечтали об отдыхе, тайно вздыхая и вспоминая тихие деньки, когда молодые хозяева наведывались в деревню раз в полугодие. А тут зачастили, да ещё и свадебку закатили! Славно то, что вскоре хозяева разъедутся кто куда, и они снова заживут привычной жизнью.
Ирина наблюдала за жизнью в доме Ракотиных и тихо вздыхала. Вот кем, а хозяйкой она себя не чувствовала. Прислуга украдкой посматривала на неё, ожидая распоряжений, но Ирина прятала глаза, и за свою нерешительность ей было вдвойне стыдно. Так продолжалось до тех пор, пока она как-то не зашла в отведенную ей спальню и не увидела, что сундуки с её вещами распахнуты и вокруг них хлопочут горничные. Ирина застыла в дверях.
— Что здесь происходит? — её голос прозвучал приглушенно.
Девушки не ожидали её появления и вздрогнули, одна от неожиданности выронила из рук батистовое желтое платье, но тотчас спохватилась и быстренько подняла его с пола.
— Так барин приказал вещи упаковывать, вы в столицу отбываете…, - нерешительно ответила светловолосая горничная, которую, кажется, звали Наташей. У Ракотиных был целый штат прислуги, и Ирина ещё не всех знала по имени.
То, что она услышала, ей совсем не понравилось, и она недоверчиво спросила:
— Где сейчас находится Петр Сергеевич?
— В гостиной давеча был….
Ирина кивнула, развернулась на каблуках и проследовала в сторону гостиной.
Горничные переглянулись между собой, но промолчали. Не их ума, что происходит между хозяевами, а сплетничать и обсуждать не приучены, старый барин, Давыд Георгиевич, упокой Господи его душу, больно серчал, когда замечал за крепостными и слугами пустую болтовню.
В гостиной Петр находился один. Он стоял у окна, заложив руки за спину, и думал о чем-то своем. Ирина нерешительно замерла в дверном проеме. С той злополучной брачной ночи, когда она повела себя, по меньшей мере, не разумно, они не обмолвились ни словом. Супруги не спешили уединиться и продолжить нелицеприятное для обоих общение.
Некоторое время Ирина стояла молча, ничем не обнаруживая своего присутствия, а потом негромко спросила:
— Можно?
Петр обернулся, и его глаза холодно прищурились, когда он увидел, кто именно нарушил его одиночество.
— Конечно. Хочешь побыть в гостиной одна? — он сделал шаг в направлении двери, собираясь покинуть комнату. Ему претила мысль, что его общество этой молодой барышни не приятно.
— Нет! — Ирина поспешила его остановить. — Напротив, мне бы хотелось поговорить с вами.
— Да неужели? — Петр не скрывал сарказма. — И о чем же мы с тобой будем беседовать, милая супруга? О погоде? О лошадях? Об урожае? Ах, я, кажется, понял! Надо же какой промах с моей стороны! Ты стеснена в средствах? Так назови сумму и тотчас её получишь! Я же обещаю, что впредь этот вопрос не встанет между нами, и тебе не придется обращаться ко мне по такому пустяку.
Ирина покраснела и покачала головой.
— Не будьте ко мне столь жестоки, Петр. Вы несправедливы….
— Я несправедлив? Хорошо, будь по-твоему. Если ты пришла сюда не для того, чтобы обсудить финансовые вопросы, тогда что?
— Я только что узнала, что ты приказал упаковать мои вещи, и что мы отбываем в Петербург. Для меня это было полной неожиданностью, — Ирина сама не заметила, как тоже перешла на «ты», тем самым пересекла невидимую черту, и признала Петра «своим». Для неё сей факт потом окажется полнейшим сюрпризом.
