будто разбудил спящую много веков библиотеку. Круглая лестница, подобно калейдоскопу, начала поворачиваться. Книги, подбитыми солдатами падали друг на друга, и как игральные карты, складывались одна за другой. С верхних ярусов прямо на Адели посыпались толстенные издания. В этот миг ступеньки поползли в разные стороны. Девушка не удержалась и начала падать в огромный темный колодец старинной библиотеки. Она стремительно летела в бездну. Ее плащ развивался подобно вражескому флагу.
–Адели, детка, – Лотер слегка тряс жену, но она не просыпалась. Наконец девушка открыла глаза. – Ты что здесь делаешь?
Адели огляделась. Она сидела в кресле посреди кабинета. Ее рука свисала с подлокотника, вцепившись в книгу.
–Давай я тебя отнесу в спальню.
–Подожди! – опомнилась Адели, она соскочила с кресла и кинулась к стеллажам, не понимая, все это с ней произошло во сне или наяву. – Они расходятся! Ты знаешь? Они расходятся?
Но Лотер не понимал, о чем она.
–Милая, отправляйся в спальню. Ты, наверное, опять читала всю ночь.
Полки стояли, перед девушкой, как вкопанные. И не было даже намека на потайной ход. Голова дико гудела и очень хотелось спать.
Глава 3.
Черная королева.
Весь следующий день Адели была, как в тумане. На нее обрушилась хандра и сонливость. Все тело ныло, как будто ее и действительно сначала сбросили с вавилонской башни, а потом сложили поломанные кости в ее тонкое хрупкое тельце, как в мешок, и оживили.
К обеду она попыталась прийти в себя, выпила кофе и ей немного полегчало. Чтобы хоть как-то развеяться, Адели отправилась изучать новое место жительства.
Этот пригород столицы когда-то был излюбленным местом для многих парижан. Нередко друзья Адели в выходные отправлялись на прогулку в легендарный Венсенский лес. Самый крупный зеленый массив в окрестностях Парижа манил людей не только своей живописной природой, но и был, как бесконечный кладезь легенд, романтики и истории Франции. Еще тысячу лет назад эти места облюбовал король Франции Гуго Капет. Окраина Парижа стала лакомым кусочком для охоты монархов и знати. Например, Людовик VII, сам не подозревая того, заложил здесь охотничий домик, который со временем превратился в один из самых величественных замков Европы. Вокруг крепости Шато-де-Венсен вырос город. Но уже в восемнадцатом веке стены замка стали носить дурную славу. Это была тюрьма. Здесь томился в заточении, и преступник маркиз де Сада и шпионка Мата Хари, и великие мыслители, среди которых были Дидро и Мирабо.
Об этом перед прогулкой Адели прочитала в каком-то стареньком справочнике:
–А сейчас Венсен стал и моим местом изоляции от общества.
На улице уже закончился дождь и из-за туч осторожно выглянуло солнышко. Узкие, увитые плющом улочки Венсена, вели девушку от одного домика к другому. Она разглядывала надписи, пыталась запомнить дорогу назад. По мостовой Адели вышла к какой-то площади. Ноги начали ныть, и девушка присела на лавочку.
В будний день, здесь было немного людей. Неподалеку мальчишка играл с собакой. Рядом женщина с коляской убаюкивала малыша. В пятидесяти метрах у перехода какая-то совсем старенькая нищенка переносила через дорогу огромные тюки. Их было так много, что взять все сумки сразу она не могла. Поэтому часть ноши оставила с одной стороны дорогу, а часть уже смогла перетащить на другую сторону улицы. В какой-то момент из-за угла вылетела машина. Не обращая внимания на пешеходный переход, водитель не сбавил скорость, а наоборот, нажал на педаль. Он чуть не сбил бабушку. Бедняжку спасло только то, что в последний момент автомобиль вильнул вправо.
– Он что, специально? – вздрогнула Адели.
Машина резко остановилась в нескольких метрах, дверь открылась и оттуда посыпалась брань. Но нищенка даже не повернула голову, она, пыхтя и шамкая своими потрескавшимися обветренными губами, продолжила свой нелегкий путь. Бабушка не замечала ругательств, за время скитаний привыкнув к подобному отношению окружающих.
–Она же ему в матери годиться, – Адели быстро шла по брусчатой мостовой к дому и в голове раз за разом прокручивала увиденную картину, – Какая разница нищенка она или нет. В первую очередь она же человек. Человек, которому сейчас возможно больше, чем другим, требуется помощь. Не удивлюсь, если этот мужчина, сегодня сидя перед телевизором будет ругать нынешнее правительство. Но, как можно построить новое общество, если простые люди так ненавидят друг друга.
Когда Адели вернулась домой Лотера еще не было. Она приготовила ужин и, обернувшись в плед, устроилась поудобнее на диване за книгой. История генерала Эдгарда Деко, во имя справедливости переметнувшегося на сторону простолюдинов и возглавившего народное восстание, не давала ей покоя. Эти события, случившиеся почти двести лет назад, уж очень напоминали нынешнюю действительность. Адели погрузилась в мир заговоров, бунтов и дворцовых переворотов. В лице Эдгарда Деко она видела сильного седовласого командира, способного совей мудростью и богатым жизненным опытом повести за собой толпу и сделать мир лучше.
Почти до полуночи Адели пробыла в мире полном боев и выступлений. Когда часы пробили 12 она перелистнула последнюю страницу романа и поставила в этой жуткой истории жирную точку.
–Пунктуальность – вежливость королей, – заявила себе Адели, – Пришло время возвращаться томику на свое законное место.
Но, как только Адели поставила книгу на полку, стеллажи, словно, под действием секретного кода, стали поворачиваться вокруг своей оси, вместе с изданиями затягивая девушку куда-то внутрь. По ту сторону библиотеки Адели ожидал длинный узкий коридор, с двух сторон которого были расставлены черные кованные подсвечники с десятком свечей каждый. Откуда-то снизу доносился протяжный плачь скрипки. Кажется, это быль Жюль Массне. Адели осторожно прошла по коридору и очутилась на втором этаже какого-то поместья. Внизу в светлом зале десятки дам и кавалеров слушали музыку. У огромного зеркала чувственно играла, одетая в утонченное платье лавандового цвета, скрипачка. Это был светский салон. Стены залы, почти до самого потолка были увешаны полотнами эпохи ренессанса. Полукруглые своды украшали фрески с изображением ангелов. С двух сторон от входа, подобно хранителям спокойствия, расположились белоснежные мраморные статуи. Некоторые дамы, присели в мягкие кресла обтянутых органзой, задумчиво слушали размышления из оперы «Таис».
Но здесь на балконе царила полная темнота. Длинная накидка с капюшоном покрыла голову и плечи девушки скрывая ее от лишних взоров. Адели без опаски могла наблюдать за происходящим. Пока присутствующие были увлечены музыкой, Адели со второго этажа через большие полукруглые оконные рамы увидела, как к дому кто-то подъехал. Повозка остановилась чуть поодаль и сложно было разглядеть, кто из нее выходит. Через минуту слуги приоткрыли двери и в залу уверенной походкой вошел одетый в военный мундир
