class="p1">Мраколесья были в трёх днях пути отсюда, если ехать налегке. Малфой взглянул в окно. Похоже, что Поттер решил тащить с собой не только повозку с припасами, но и чародейку. Та гладила лошадь и что-то нашептывала. Странные создания. Только её не хватало.
Мужчина завязал последний узел и спустился вниз. Джинни едва сдерживала недовольство. Ей явно не нравилось решение мужа взять с собой Паркинсон, но пойти против него она не могла. Так же как и промолчать.
— Может стоит ещё какую-нибудь шлюху с вами отправить, чтобы и охотнику было чем заняться? — зло прошипела рыжеволосая девушка.
— То есть ты поедешь с нами? — очерченными красными губами Пэнс выговаривала каждую букву, наслаждаясь злостью миссис Поттер.
— Я сломаю твою шею. Сейчас.
— Ты разве что ноготок сломать сможешь, принцесса.
— Прекратите обе. Немедленно, — бросил в их сторону Гарри. — Паркинсон, ты связана со мной договором, поэтому держи рот на замке. Я тебе не за это плачу.
Джинни победоносно улыбнулась.
— Джиневра, хватит подвергать мои решения сомнению. Ты остаёшься здесь. Без единого звука, — он приложил палец к её губам. — Ни одного слова. Понятно?
Девушка лишь кивнула, недовольная ухмыляющимся лицом Паркинсон.
Малфой забросил в повозку оружие и свистнул. Где-то вдалеке заржала лошадь и послышался стук копыт. Соловой конь с белой как снег гривой поскакал к зовущему хозяину.
— Клюква, спокойней, — шершавая рука погладила животное. — Всё хорошо.
— Девушку бы себе нашел, — фыркнула чародейка.
Драко не обращал никакого внимания на язвительные фразы. Он был слишком сильно погружён в собственные мысли, пытаясь придумать идеальный план. Главное — загнать тварь в ловушку из иволги и ритуального круга. Только вот лесные чувствуют запах опасного для них растения за милю. Придётся перебить кровью. Сделать приманку и накачать ведьму зельями, чтобы не смогла колдовать.
— Охотник, — Рональд окликнул мужчину. — Возьми это. Карта Мраколесья.
Малфой выгнул бровь, глядя на пергамент. Разве он не знает, что дроу определяют путь по звёздам?
— Она тебе пригодится. Точно тебе говорю, — он словно прочитал его мысли. — Там живёт много нечисти. И не только.
— Думаешь, найдётся хоть кто-то, кому Малфой не сможет проткнуть голову серебряной стрелой? — драконоборец уже сидел на лошади. — Сомневаюсь.
— Почему вы не трансгрессируете? — Полумна предпочитала чары в любом деле.
— Потому что лесная ведьма может почуять следы магии перемещения. И подготовиться, — ответил Рон.
— Ну да. Чародейку с дроу и волшебником она точно не заметит, — вставила пять сиклей Джинни.
— Для этого я принёс карту. Чтобы они поехали разными путями, — Уизли бросил угрожающий взгляд на сестру.
— Встретимся у Болотного луга. Через полтора дня. — Гарри кивнул жене, прощаясь.
Она склонила голову в ответ, пытаясь сохранить самообладание. Он мог и не вернуться.
Драко взял карту и спрятал в кожаной сумке. Скорее из подобия вежливости, чем необходимости. Прощаться было не в его характере. Люди приходили и уходили, а дроу жили вечно.
Пришпорив лошадь, охотник пустился в путь. Клюква мчалась быстрее ветра, чувствуя напряжение хозяина. Его злость выжигала внутри огромную дыру. Перед глазами возник образ Нарциссы, срезающей свежие розы. И образ Люциуса, сидящего за огромным столом в библиотеке. Малфою было всего шесть, когда лесная ведьма убила их. Прошло четырнадцать лет. Ничего для бессмертных, как один день. Но он помнил, словно лишь вчера увидел стеклянные глаза матери, окровавленное тело отца и пожар, сжёгший дотла мэнор. Остались только обугленные камни, как воспоминание о той ночи. Если бы не Северус… То Драко бы погиб в страшном огне. Снейп заменил ему семью, излечив тело, но не смог излечить душу, которую проедало жгучее желание отомстить. Любой ценой.
Малфой почувствовал, как Клюква сбавила скорость. В своих мрачных мыслях он не заметил, как стемнело. Нужно передохнуть. Развести костёр и поесть. Лошадь устала, а ему нужно беречь силы для схватки с опасным противником.
Они остановились у какой-то неприметной поляны, которая идеально подходила для ночлега. Драко сбросил с седла запасы и несколько полотен ткани. Подготовка места не заняла много времени. Пол-жизни в пути, странствуя в поисках той самой твари, научили его выживать в любых условиях.
Поймав несколько диких кролей, мужчина принялся снимать с них шкуру. В воздухе повис запах крови, смешанный с ароматом горящего дерева. Лошадь медленно жевала поблекшую траву, отдаляясь в глубь леса. Было тихо. Подозрительно тихо.
Малфой бросил тушки в котелок и щелчком пальцев поджёг хворост. Дроу не пользовались палочками, магия текла по их венам и не нуждалась в проводнике. Заострённые уши отреагировали на треск. В чаще деревьев кто-то прятался. Зараза.
Драко спокойно вытащил меч и принюхался. Жутко воняло мокрой псиной и объедками.
— Забини, тебя не учили, что подкрадываться к тёмным не самая лучшая затея?
— Клянусь Мерлином, когда-нибудь у меня получится, — из мрака вышел огромный чёрный волк, медленно превращаясь в человека. — Я бегу за тобой с той самой минуты, как ты пересёк реку Андратор.
— Зачем? — Драко спрятал кинжал.
— Это наши границы. И далеко не все охотники здесь желанные гости, — Забини сел рядом и вдохнул дым, идущий из котелка. — Божественный аромат…
— Морду убери от еды, — кратко бросил мужчина.
— Твоё появление вызвало переполох в стае. Что тебе нужно? И ещё… Что за ужасный запах? Несёт какой-то надушенной жабой… Мерзость. Ты связался с чародейкой? Отвратительно.
Забини воротил нос от Малфоя, который даже не шелохнулся. Они знали друг друга слишком давно, чтобы притворяться или ходить вокруг да около. Драко лично вытащил из плена водяного его волчицу, вернув оборотню самое ценное, что у него было.
— Я направляюсь в Гронгвиль. Утром меня уже здесь не будет.
— В Гронгвиль? Деревню возле Мраколесья? Там же нечисти на всю Англию хватит. Сам ты не справишься…
— Я ищу определённую нечисть. И с ней я должен справиться. Сам, — проговорил охотник, протягивая Блейзу миску с похлёбкой.
— Неужели ты нашёл Её? — чёрные глаза округлились.
— Убили семерых волшебников. Печень вырезали, и зажегся Мефитрен. На месте преступления выросли зелёные луноликие цветы. Это она.
— Во имя полной луны, — присвистнул оборотень. — Я не видел призрачный огонь лет сто.
Драко ничего не ответил. Волк продолжил что-то рассказывать, вышкребая из миски остатки еды. Возможно, стоило послушать, ведь Малфой не мог похвастаться большим количеством друзей, а Забини определённо можно было назвать другом. Только вот мысли охотника были только об одном. Как он вскроет фамильным ножом горло ведьме, а после будет смотреть, не отрываясь, как сгорит её проклятая плоть, лопаясь от жара.
— Местные поговаривают, что в тех краях и правда живёт странная женщина. Возможно, людям померещилось, а на отшельницу повесили всех
