традиции на пару фраз после того, как Космос объявился, перезванивая спустя десять часов. Культурно, а главное, что пунктуально. В огромных кавычках. Неудивительно!
Но никаких сантиментов при встрече: перекур на лоджии, короткое обсуждение общеизвестных новостей и дежурный разговор о погоде. Оба делают вид, что верят друг другу, потому что невольно нахамить нельзя. Хоть в последнее время Карине так и хочется спустить на Коса всех собак. Похлеще, чем за его былые наркоманские заходы.
Поэтому Карина должна перестать удивляться поведению Космоса. Пускай и прогнило что-то в её отношениях с Холмогоровым давно и безнадежно, а крыша хилого замка, в который Боровицкая прячет свои чувства, вот-вот рухнет ей на голову.
Кос едет к Филатовым? Так Боровицкая вежливо отказывается, у неё ужин с подругами намечается по распорядку, но настоятельно попросит Космоса передать Томе свои извинения. Томка же наверняка знает, что лишнее пересечение Карины вместе с Софой грозит атомной войной. А добавить в этот адский коктейль ещё и Павлову, для которой Боровицкая по определению не была положительным предзнаменованием…
Нет, Карина предпочитает держаться в стороне от таких компаний. На большом расстоянии, чтобы духом не падать.
И Космос будто бы обрадовало её поведение: переубеждать не стал, тем более он с Пчёлой собирался ехать. Камень с души упал, взгляд немного оживился, но задумчивости своей Холмогоров не терял. Затаился, а Карина продолжала гадать, что ждёт её в проекции ближайшего получаса?
Взрыв?
Или пронесёт на этот раз?..
И почему Карина держится за эту химеру?
Сегодня Космос вообще был крайне неразговорчивый, тучный и сосредоточенный на себе. Несвойственная для него манера поведения, на смутные думы наводящая, но уходящая весна многое выяснила для Карины. Каждое слово приходилось вытягивать, выманивать, ненароком боясь наткнуться на глухую стену непонимания. А если бы Кос умел свои бумажки и чужие фотки в стол прятать, не выставляя на всеобщее обозрение…
Карине стало бы легче, а поведение Холмогорова показалось бы куда более понятным. Но чуйка ищейки Боровицкую не подводила: если Пчёлкин о сестре и слова не скажет, то Космос разведает своё сам, не гнушаясь пользоваться всевозможными источниками. То ли мужской эгоизм был сильно задет, то ли вредный первоапрельский характер покоя не дает, либо же старая любовь не имела шанса заржаветь при новом раскладе карт. Скорее, всё три элемента вместе, но крайний — самый важный.
И как Карина забыла про эту мозоль?
Ленинградскую…
Предпочитала не думать о ней, чтобы случайно не отравить своё существование.
Однако пришлось краем глаза и под шумок взглянуть на папку с документами, чтобы убедиться в том, что Космос мог не брать трубку по единственной причине. И имя ей Лиза Павлова, от роду двадцать шесть лет. Девушка из славного города на Неве.
И надо же было вновь докопаться до этой голубоглазой ведьмы?
Даже косвенно, даже помня то, что это она бросила его тогда, когда следовало сделать решающий выбор!
И что они друг от друга хотят? Карина на вопрос этот ответить не решается, понимая, что Кос и сам рвётся в свою старую сказку с плохим концом.
Лиза казалась более серьёзной дамой. Наверное…
Что он задумал? В чём не может признаться? На что Космос решился, два месяца наблюдая за тем, что его большая любовь здесь и никуда уезжать не собирается?
Или напомнить Холмогорову, как в самом деле картина рисуется?
— И чего ты молчишь, Космос? — после очередной тоскливой сигареты Карина решается вывести мужчину на чистую воду. Самой смелость на это нужна, но надо же вскрыть нарыв. — Только не говори, что думаешь над своим поведением? Звонок ты вчера сбросил, не ответил. Всё в делах?
— До хрена занят, — честно отвечает Холмогоров, вспоминая расстроенное лицо Лизы, сразу смекнувшей, кто ему звонит. По закону подлости!
Как же разбить этот несчастный телефон хотелось, чтобы только Лиза рядом с ним осталась и не было бы и следа ревности в её теплеющем взгляде. Но пришлось отпустить Павлову, надеясь, что теперь она не убежит от него далеко.
Куда ещё? Да и зачем?..
— И как дела у твоего строптивого занятия? — Карина наслышана, что Кос не теряет времени зря. Околачивается возле сестры друга то во дворе, то в других неожиданных местах, а значит, что не всё так просто с этим внезапным возвращением пропащей невесты в родную гавань. Космос и Лиза лишь делали вид, что им всё равно? Что ж, это очень похоже на правду. — Скажи ещё, что ты не специально с ней виделся!
— А теперь иначе не выйдет, — Москва не без добрых людей, а Боровицкая везде копать начнёт. Профессия обязывает. — Понимаешь?
— Аргументируй!
У каждой проблемы есть свои имя, фамилия и отчество. Прокручивать в голове биографию Павловой Карина не хочет, слишком много чести, но она решилась идти напролом, зная, что терять уже нечего. Кос не сможет долго притворяться, делая уверенный вид, что его всё устраивает. Космос давно не скрывал от Карины безразличия, а она не гнушалась собственного недоверия. Так и пересекались, оказываясь друг для друга не лучистым солнцем, а северной стеной промозглой боковой комнатки. Не больше.
Кто был у Космоса, кроме неё? Случайные интрижки, служебные романы на пару недель, девицы лёгкого поведения? До Карины Боровицкой доносились разные слухи и сплетни, помноженные на то, что в компании жён друзей Коса она оказалась чужим и неуверенным элементом, но в действительности стоило бояться другого. Это стало очевидно, когда Павлова вернулась в Москву, а уязвленная гордость Космоса требовала реванша. Или возврата на прежние позиции? Чёрт возьми!
Хочет сделать себе больнее? Не дурак ли?
— Правду знать хочешь? — Кос и не собирался отпираться. В его-то новом статусе блудного папашки это смехотворно. О другом голова болит. Раскалывается.
— Хочу, — честно признается Карина, надеясь услышать правду, — ты никогда не таил, что рассчитывать мне особо не на что. И, Кос, скажешь, на меня мало пальцем показывают? Могла не догадаться, что происходит?
— Всего рассказывать не буду, сам не разобрался, — и разобраться одному не выйдет. Только вместе с Павловой, для которой любая тень между ними равнозначна предательству. А выбор между Лизой и Боровицкой изначально не мог стоять перед Космосом в пользу последней. Ничего не меняется, — но чем дальше я от тебя…
— Тем лучше?
Последнее следовало понять ещё в девяносто третьем, когда Карина решила развеять космическое одиночество, суетливо начав наводить в его холодной вселенной свои неумелые порядки. Не преуспела. Кос же сразу обозначил границы, решив, что звать замуж точно не будет. Да и какой из Космоса муж
