— Ты вот что, Григорий, — приказал Корф, — веди гостью в дом да проследи, чтобы Варвара отвела ей комнату получше. И глаз с нее не спускать!
— С Варвары? — не понял Григорий.
— С дамы! — с напускной грубостью поправил его Корф и рассмеялся. — Чувствуйте себя, как дома, сударыня.
— А я надеялась, что нашла в вас понимание. Родную душу, — Ольга попыталась спрыгнуть из кареты вслед за Корфом, но Григорий обхватил ее за талию, торжественно снял с подножки и поставил на землю.
Ольга брезгливо отряхнулась и гордо взглянула на Владимира.
— Куда прикажете идти?
— Советую прямо в столовую, — усмехнулся Корф. — Уверен, Варварина стряпня вернет вам вкус к жизни.
— А знаете, что я думаю о вас?
— Не уверен, что хочу это слышать.
— И все-таки послушайте… Вы сказали, что ваша любовь к Анне в прошлом, но на самом деле вы забыли ее так же, как я забыла Александра.
Сказав это, Ольга отвернулась от Корфа и вошла в дом.
Нельзя сказать, что Владимир был потрясен этим откровением. Он прекрасно сам давно осознавал силу своего чувства к Анне, но позволить ему управлять собой? Никогда! Это женщины могут разрешить себе зависеть от минутных капризов и неуправляемых страстей. Он не допустит, чтобы какие-то иные чувства, кроме офицерской чести и верности Отечеству, руководили его поступками. Он дворянин и хозяин своей жизни. И никаким прелестным глазкам не удастся заставить его подчиниться. Нет, нет и нет!..
Удостоверившись, что все его указания исполнены и Ольга, отужинав с ним, осталась в отведенной ей комнате, Корф решил сопроводить Дмитрия, успевшего постоловаться у Варвары на кухне. Владимир не хотел, дабы между ним и Андреем возникли недоразумения из-за того, как и по какой причине Калиновская оказалась в его имении.
Приехав к Долгоруким, он первым делом натолкнулся на Лизу — она выходила из гостиной, встревоженная и как будто немного не в себе. Завидев Корфа, Лиза вздрогнула и принялась грубить.
— Господин Корф наконец-то почтил меня своим вниманием! Неужели я вам интересна, как и ваша крепостная возлюбленная?
— Зачем вы так, Лиза? — побледнел Корф. — Вы всегда мне интересны.
— Но все же не настолько, чтобы жениться на мне?
— Вы сами отказали мне, когда я сделал вам предложение.
— Стыдитесь, Владимир! Тогда вы думали только о том, чтобы спасти свое имение. И это мое счастье, что я не ответила вам согласием. Я видеть вас больше не могу! Я прокляла все, что связано с вами. Тот день, когда я полюбила вас, когда ждала свадьбы… Вы сломали мне жизнь!
— Елизавета Петровна, не стоит винить во всех бедах других людей! Да, мы были близки, мы любили друг друга. Но, к сожалению, все изменилось. И прежнее увлечение…
— Так я была для вас лишь увлечением? Жаль, что не знала этого раньше… Вы больше не существуете для меня. Прощайте!
— Постойте, Лиза, — растерялся Корф. — Я не это хотел сказать… Вы все не правильно поняли!
— С меня довольно ваших объяснений! Все они привели только к тому, что я стала ненавидеть вас. И даже сильнее, чем Забалуева.
Корф пытался остановить ее, но она вырвалась и убежала.
— Владимир? — на шум из гостиной показался Андрей. — Что ты делаешь здесь? Проходи!
— Я ненадолго. Ты не знаешь, что случилось с Лизой?
— Мне трудно ее понять. Она становится все более неуправляемой. Эта неудача с Забалуевым…
— О чем ты говоришь?
— О письме из канцелярии императора. Нам отказано в просьбе о разводе. И вчера судья оправдал Забалуева по всем статьям. Все выглядело так, как будто ему приказали это сделать. Мы ничему не могли помешать. Слава Богу, что судья не решился предъявить обвинение и отцу. Лиза очень переживает.
— Я так виноват перед ней, — сокрушался Корф, — но, поверь, я не клялся ей в любви и верности до гроба.
— Думаю, ты вообще не способен на такой подвиг, — усмехнулся Андрей. — И все же ты не сказал, что привело тебя сюда…
— Хочу уведомить тебя, что сегодня я случайно предотвратил одно самоубийство. Это была Ольга Калиновская. Я привез ее к себе…
— Тебе мало прошлых неприятностей? После того, как я узнал, кто она, то велел ей немедленно уехать. Если она нарушила запрет императора, ее ищут.
— Поэтому я и решил проследить за ней. Я намерен сам отвезти ее до границы.
— По-моему, ты поступаешь безрассудно. Калиновская весьма искушена в придворных интригах. Ты не боишься, что она обманет тебя?
— Пусть попробует!
— Мне бы твою уверенность, — покачал головой Андрей. — Но ты взрослый человек и мой друг, и я не вправе указывать тебе, как и что делать в этом случае.
— А я и не спрашивал совета. Я приехал сообщить тебе о том, что встретил Ольгу, и сейчас она находится в моем доме. Я хотел, чтобы ты понимал, почему это вышло.
— Не надо так, Владимир… Ты поссорился только с Лизой. Не все Долгорукие тебе враги…
Когда Корф вежливо, но холодно откланялся, Андрей вернулся в гостиную. Наташа и Соня по-прежнему сидели на диване и рассматривали семейные реликвии.
— Угадайте — чей это первый локон? — играя, спрашивала Соня.
— Лизы. Не угадала? Твой?
— Андрея. В детстве он был светлее.
— В детстве, наверное, он был премилым ребеночком?
— Да, но очень упрямым, — пояснила Соня. — А кого вы хотите первым — девочку или мальчика?
— Девочку, — улыбнулась Наташа.
— Мальчика, — поправил ее Андрей, с умилением наблюдавший от двери эту сцену.
— Девочку! — поддержала Наташу Соня.
— Вот выйдешь замуж, тогда и командуй! — шутливо нахмурился Андрей.
— Вот и выйду! — воскликнула Соня. — И прежде тебя!
— А вот это ты хватила, сестренка! — Андрей по-учительски погрозил ей пальцем. — Лучше проведай Лизу, она опять плакала.
— И почему я не могу быть там, где все хорошо? Почему меня обязательно надо отправлять на выручку к несчастным?
— Потому… потому… — Андрей не нашелся, что ответить сестре.
— Не надо ничего придумывать, — надулась Соня. — Лучше бы ты честно признался, что хочешь быть с невестой наедине.
— Устами младенца… — рассмеялся Андрей.
— Он все время меня дразнит! — шутливо пожаловалась Наташе Соня.
— Но это любя, сестрица, — ласково сказал Андрей.
— Так я тебе и поверила! Наташу ты тоже любишь, но никогда над ней не подшучиваешь!
— Подожди, вот поженимся… — Андрей сделал многозначительную паузу.
Соня фыркнула и ушла, демонстративно закрыв за собою двери.
— Странно, — мягко сказал Андрей, обращаясь к Наташе, — мне кажется, что мы уже женаты, женаты давно и бесконечно счастливы.
