– А вдруг он переметнулся к Дейрдре? – осторожно спросил Гэлен. – Расстояние не помешает ему оставаться ее покорным рабом.
Фэллон, тяжело дыша, повернулся к Лукану.
– Нет. Я знаю Куина как самого себя. Он скорее умрет, чем покорится Дейрдре. Так что если ей и удастся перетянуть его на свою сторону, то лишь пустив в ход черную магию. А наши друиды смогут разрушить эти чары.
Соня уныло покачала головой.
– Вопрос только в том, насколько это вообще возможно. Магия, которой владеет Дейрдре, очень сильна, Фэллон…
– Плевать! Я не позволю ей заполучить моего брата!
– Я с тобой, – кивнул Лукан. – Мы вернем его домой.
Хейден, выругавшись, с грохотом отодвинул тарелку.
– А вы не подумали о том, что Куин может оказаться шпионом?
– Так же, как любой из вас, – сурово отрезал Фэллон. – Но ведь мы согласились дать вам крышу над головой. Так почему мы должны отказать в этом родному брату?
Хейден кинулся было спорить, но Рамзи вскинул руку, призывая всех к молчанию.
– Я согласен с Фэллоном. Хотя лично я очень сомневаюсь, что Куин вернется домой тем же человеком каким был до знакомства с Дейрдре, но не можем же мы его бросить, верно? Поэтому нам ничего не остается, кроме как вернуть его домой.
Фэллон благодарно кивнул Рамзи. Один за другим остальные неохотно согласились, что другого выхода нет. Теперь оставалось только вырвать Куина из лап Дейрдре и гадать, каких демонов он прихватит с собой, когда вернется домой.
Пока Фэллон объяснял остальным свой план, Ларина, забившись в укромный уголок, жадно ловила каждое его слово. Вообще-то она собиралась подольше полежать в ванне, но желание узнать побольше о месте, куда ее забросила судьба, заставило ее отказаться от этого намерения. И потом, если уж говорить честно, ей хотелось поскорее увидеть Фэллона.
Насухо вытеревшись полотенцем, она примерила принесенное Карой простое синее платье. К удивлению Ларины, платье сидело так, словно было сшито для нее. Предусмотрительная Кара позаботилась принести ей шерстяной плащ, а также пару кожаных башмаков. Торопливо пригладив еще влажные волосы, Ларина выскользнула из спальни.
Доносившиеся снизу возбужденные мужские голоса привлекли ее внимание. Ларина бесшумно спустилась по лестнице, отыскала укромный уголок и принялась разглядывать сидевших за столом людей.
Она нисколько не удивилась, увидев во главе стола Фэллона. В нем с первого взгляда угадывался вождь. Ларина не сомневалась, что даже не будь Фэллон сыном лэрда, все равно стал бы главой клана.
Ларина, затаив дыхание, смотрела, как он ест и о чем-то беседует с сидящим справа от него Луканом. Пустовавший по левую руку стул, вероятно, предназначался для Куина, сообразила она. Тоскливый взгляд, который Фэллон время от времени бросал на него, подсказал Ларине, до какой степени он жаждет возвращения брата.
Ларина бросила взгляд на двух женщин в зале. Кара сидела за столом рядом с мужем, Соня стояла у нее за спиной. Они вполголоса разговаривали о чем-то своем, но обе не упускали ни слова из беседы мужчин.
Ларина сразу же узнала сидевшего за отдельным столом Логана. Развалившийся напротив светловолосый великан мрачно хмурил брови. Ей не нравился его тяжелый взгляд, и Ларина решила, что будет за ним приглядывать. От подобных мужчин только и жди неприятностей, подумала она. А неприятностей у нее и без него хватало.
Взгляд ее снова устремился к столу, за которым сидел Фэллон. Двое мужчин напротив него были ей незнакомы. Понаблюдав за ними какое-то время, Ларина заметила, что один по большей части молчит, а второй, с темно-русыми волосами, хотя и держится непринужденнее своего молчаливого соседа, но в его взгляде сквозит нечто такое, что говорит об ужасах, которые ему довелось испытать.
Ларине еще ни разу не доводилось видеть одновременно столько Воителей. Собственно говоря, единственный Воитель, кого она знала, был Кэмдин Макенна.
Скорее всего всем уже известно, что она тоже Воитель. Интересно, как они примут ее, гадала Ларина. Единственным, кого она более-менее знала, был Фэллон, да и с ним она знакома всего несколько часов.
Как хорошо, что Фэллон приехал в Эдинбург как раз, когда она сама была в столице! Не будь его, она давно оказалась бы мертва. Получается, она обязана ему жизнью.
Ларина машинально принялась вертеть на пальце кольцо. Она могла бы вернуть Фэллону долг, отдав Свиток… но стоило Ларине только подумать об этом, как у нее все переворачивалось внутри.
Робина год за годом, не жалея сил, вдалбливала ей голову, насколько важно, чтобы Свиток никогда не попал в руки Дейрдре. Всю свою жизнь Ларина только делала, что берегла его.
Ларина уже хотела уйти, когда вдруг услышала слово «Свиток». Насторожившись, она принялась жадно слушать. Каково же было ее изумление, когда она поняла, что Фэллон собирается отдать Дейрдре поддельный Свиток.
Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди. Нащупав кольцо, Ларина попыталась стащить его с пальца. Нужно отдать Фэллону Свиток, – промелькнуло у нее в голове, – пусть скопирует кельтские руны, и тогда Дейрдре наверняка решит, будто он настоящий. Уже открыв рот Ларина спохватилась – если Фэллон узнает, что Свиток все это время был у нее, он первым делом спросит, почему она сразу об этом не рассказала.
Вспомнив о том, как лгала ему, Ларина почувствовала, что сама себе противна. Фэллон был предельно честен с ней… а она не могла ответить ему тем же. Есть некие вещи, о которых лучше не знать – если дорожишь собственной шкурой.
Тяжело вздохнув, Ларина подняла голову и наткнулась на устремленный на нее взгляд Кары. Ларина, прижав палец к губам, покачала головой. Кара понимающе, кивнула в ответ.
Ларина понимала, что пора познакомиться с обитателями замка, но не могла себя заставить это сделать. Отвернувшись, она забилась в уголок, чувствуя спиной холодный камень стены.
Она несколько лет прожила в королевском замке, но всегда держалась особняком. Все дело в ее привычке никому не доверять, сказал бы Малькольм. Юноша был единственным связующим звеном между нею и остальным миром… но даже к нему Ларина не рискнула привязаться. Ведь она знала: рано или поздно они расстанутся и каждый пойдет своей дорогой.
Если Дейрдре удастся схватить ее, она очень скоро узнает, что скрывается внутри кольца. Это лишь вопрос времени.
Ларина тяжело вздохнула. Значит, все будет как раньше: она постарается ни с кем не сближаться. Это единственный способ выжить.
Ларина повернулась, собираясь подняться по лестнице… и нос к носу столкнулась с Фэллоном. Девушка застыла, задержав в легких воздух и слушая собственный обезумевший пульс. Так происходило каждый раз, стоило им оказаться рядом. Только сейчас Ларина заметила, что Фэллон сменил килт на тунику винно-красного цвета и порыжевшие от времени и долгой носки кожаные бриджи, заправленные в такие же потертые кожаные сапоги. Было заметно, что эта одежда для него привычнее, и Ларина слегка растерялась, не зная, какой Фэллон ей нравится больше – тот, что носил цвета клана, или нынешний.
