Дэллас посмотрел вниз – на верхушки сосен у подножья холма. Где-то далеко на солнце серебрились воды фьорда. Изабель проследила за его взглядом, и сердце ее сжалось.
Красота природы в любой момент может обернуться смертью, разрушением. Думает ли сейчас Дэллас о том, что шотландцы разбиты, и, возможно, война для них проиграна?
Но все это сейчас не имело для нее значения: она смотрела на бледное лицо Дэлласа, на лихорадочный блеск в его глазах. Он с трудом соскочил с лошади.
– Тебе необходимо лечь, мой лорд.
К ее удивлению, он послушался и почти упал на землю с приглушенным стоном.
Изабель бросила быстрый встревоженный взгляд на Дункана и опустилась рядом с мужем на колени. Завернутый в плащ, он лежал на спине, упираясь плечом о поваленный ствол.
Дункан присел рядом с братом, неуклюже пытаясь устроить его поудобнее. Дэллас посмотрел на обоих помутившимся взглядом.
– Займись лошадьми, Дункан, а раны предоставь более нежным рукам.
Дункан порывисто встал, пошел к лошадям. Изабель внимательно осмотрела окровавленную тунику Дэлласа.
– Не было необходимости быть столь резким, Дункан только хотел помочь тебе, лорд.
С тревогой Изабель исследовала рану в боку.
– Я знаю, – прошептал Дэллас и закрыл глаза. Щеки горели лихорадочным румянцем. Линии рта выдавали страдание.
– Мы можем оставаться здесь не более получаса, Изабель. Если хочешь помочь мне, то займись раной, и чем быстрее, тем лучше. Упреки лучше оставить на будущее.
Сморщившись от напряжения, Изабель начала потихоньку отрывать край туники, присохшей к ране.
Следовало бы смочить ткань, но у них только фляжка с вином, да и вина совсем немного.
– Я должна это снять, – пояснила она, глядя в его лицо.
Дэллас закрыл глаза, губы его были сжаты от боли.
– Поступай, как считаешь нужным.
Изабель глубоко вздохнула и снова начала осторожно отделять материю от кровоточащей плоти. Она старалась сделать это как можно быстрее.
Из раны вновь полилась кровь. К счастью, она по-прежнему была яркой: темный цвет мог означать заражение.
От напряжения на лбу Изабель выступил пот, но она все же удалила все присохшие к ране лоскуты материи. Потом она пошла к лошадям, чтобы принести вино. Дункан тихо спросил ее о состоянии брата. Изабель попыталась улыбнуться.
– Лучше, чем можно было ожидать. Рану давно следовало обработать. Ему везет. Так удачлив бывает один из десяти.
Дункан кивнул.
– А таким здоровьем едва ли может похвастаться каждый двадцатый.
Изабель вернулась к Дэлласу.
– Это должно помочь, мой лорд. – Вино тонкой струйкой потекло на зияющую рану.
Лицо Дэлласа вздрогнуло. Глаза приоткрылись.
– Ты хочешь убить меня? – пробормотал он, морщась от боли.
Но Изабель не обратила внимания на его слова.
– Вино очистит рану, однако нужно найти воды, – вздохнула она и разорвала на бинты одну из своих нижних юбок. Перевязала рану, с тревогой следя за выражением его бледного, как мел, лица.
– Тебе необходимо отдохнуть, мой лорд.
– Сейчас не время для отдыха. – Под глазами Дэлласа обозначились темные круги.
– А вдруг начнется лихорадка? Ведь ты не сможешь тогда ни ехать, ни сидеть в седле.
Дэллас протянул руку, мягко коснулся ее волос, затем тихо сказал:
– Нельзя рисковать, Изабель. Мы не имеем права медлить.
В ее голосе прозвучали напряженные ноты.
– Такое впечатление, что ты хочешь умереть, ибо делаешь все, чтобы это произошло.
– Я не умру. Не сейчас. Так много дел, я нужен Брюсу.
Изабель сердито передернула плечами.
– Очень хорошо. По крайней мере, позволь мне перевести дух, прежде чем мы продолжим путь.
Дэллас медленно кивнул. Казалось, ему все труднее говорить.
– Да… но… недолго. Ресницы его были полуопущены. Она протянула ему флягу, поднесла к губам.
– Выпей немного, это придаст тебе сил, мой лорд.
Вино принесло ему облегчение. Изабель тихо присела рядом. Она не осмеливалась ничего сказать, боялась пошевелиться, зная, что он вновь начнет требовать, чтобы они продолжили путь. Когда подошел Дункан, она едва заметно покачала головой, на что юноша молча кивнул и улыбнулся ей прежде, чем прилечь на землю неподалеку от лошадей.
Они оставались в лощине до тех пор, пока солнце не достигло зенита. Ослепительные лучи проникли сквозь деревья, упали на лицо Дэлласа. Изабель мгновенно проснулась, когда почувствовала, что раненый зашевелился. Она встала и потрясла за плечо Дункана. Тот тут же встрепенулся и потянулся за мечом.
– Не волнуйся, – тихо сказала Изабель. – Все в порядке. Дэллас зашевелился. Он скоро проснется. Дункан провел рукой по волосам.
– Да, и начнет рычать на нас за то, что мы позволили ему уснуть.
– Скорее всего, так и будет, зато он хотя бы немного отдохнул.
Дункан усмехнулся:
– Ты все можешь, Изабель Макдугалл. Даже украдешь хлеб у самого Сатаны, если это понадобится.
– Если будет нужно, – улыбнулась Изабель, глядя на Дэлласа, рука которого беспокойно задвигалась по траве. – Он собирается отослать меня, Дункан?
Дункан нахмурился, неуютно заворочался на своей постели из опавших листьев.
– У него нет другого выхода.
– Как и у меня. Брюс же хотел отослать женщин в Уэстер Росс, но там мне не нашлось места.
– Теперь, когда граф Росс сделал свой выбор, нам придется прятаться в горах.
Изабель вздохнула, нетерпеливым жестом откинула волосы.
– Да. Но как долго? Мы ведь не можем надеяться, что останемся здесь на всю зиму, Брюсу негде укрыться. Он должен либо покинуть Шотландию, либо воевать. И я думаю, он предпочтет второе.
– Да, полагаю, он пойдет на юг, чтобы собрать побольше людей.
– И отправится к вашему отцу. Дункан какое-то мгновение не говоря ни слова смотрел на нее, затем усмехнулся:
– Ты умна, Изабель.
– Думаю, что мне хватит ума убедить Дэлласа в том, что я должна быть рядом с ним по дороге на юг.
– Ты не хочешь, чтобы он тебя где-нибудь оставил?
– Нет, не хочу.
– Если он решит, что тебе лучше остаться, я отвезу тебя в Лагерь Найла, а затем в Донан. Это будет не так уж плохо, Изабель Макдугалл.
– Макдональд!
Дункан изумленно посмотрел на нее – она отвернулась. Затем сказала тихо:
– Я сейчас ощущаю себя больше представительницей рода Макдональдов, чем своего собственного, Никогда не думала, что когда-нибудь это случится.
– Брюс в Абердине? – спросил Дэллас и поднял бровь в ожидании ответа.
В голосе Джеми была заметна печаль.
– Кажется. Ходят слухи, что он отбыл в Норвегию, пока мы сидим здесь в горах без еды и убежища.
– Нет! – воскликнул Дункан, глядя на братьев в упор. – Брюс не может оставить нас.
