несправедливостью милая девушка, но не посмела высказать свою мысль, а с фальшивой радостью на бледном лице промолвила:
– Да-да,… конечно, я помню обязанности хорошей жены, я буду стараться…, с вашего разрешения, я пойду с маменькой на рынок, прогуляюсь, свежим воздухом подышу и куплю пряников разноцветных Кирюше…
Не дожидаясь ответа, Агнесса вытащила мать на улицу…
А на улице гуляли нарядные господа и сударыни, продавались ткани, платки, ленты, бусы, пряники и леденцы, радостно галдели ватаги ребятишек…
– Агнесса, а теперь скажи честно, ты чего так испугалась, когда отец стал тебя с грядущей свадьбой поздравлять? Ты чего ожидала? – ласково, с доброй улыбкой спросила тучная милая Вера Сергеевна дочь, поправляя пучок из блестящих пшеничных волос.
– Не знаю, матушка,– задумчиво протянула Агнесса, нервно теребя атласные ленты у богатого кружевного капора, который она быстро одела покрыть золотые букли, – Он, конечно, замечательный человек, мудрый, образованный, аристократичный, с ним интересно общаться. Только как с личностью, а не как с кавалером, меня смущает его возраст и вопрос, а будут ли дети вообще?
– Доченька, ты давай, ерундой не майся, главное, он денежный и титулованный человек, в добавок, ты сама говоришь, что в целом, он тебе приятен, а дети… . Ну, он человек в возрасте, скорее всего детей уже у него не будет своих, но, если будет требовать, чтобы родила общего, сделаешь, как моя лучшая подруга, мадам Лиза, её старый богатый сморчок хотел детей, так она родила от любовника-цыгана двух здоровых красивых мальчиков, а мужу солгала, что её дед был цыганом, а она сама тоже смуглая кареглазая шатенка, он поверил… – весело подмигнув, намекнула Вера Сергеевна, покупая нарядный атласный большой кулёк разноцветных пряников.
– Как-то жестоко по отношению к мужу. Ладно, всё равно я не была ни в кого влюблена, просто я хотела ещё немного подождать настоящую любовь, но, видно не судьба, так что давай сюда пряники, и лучше посоветуй, что мне завтра одеть в гости…, хочется быть нарядной… – тихо, мелодично ответила Агнесса.
– Солнце моё, я уверена, что его сиятельство будет в восторге от того очень пышного зефирно-розового платья, в котором ты сама похожа на изысканный сладкий десерт… – ответила заботливо Вера Сергеевна.
… На следующий день в тоже время Агнесса с помощью любимой маменьки и служанок облачилась в шикарное пышное, украшенное воланами и бантами зефирно-розовое платье, а вместо буклей ей сделали строгий пучок. Тут как раз прибыла красивая, расписанная амурами карета, которую за своей невестой послал Семён Степанович Долгопятов. Конечно, девушка волновалась, но старалась вести себя естественно, будучи наблюдательной и умной. Звучит пафосно, но Агнесса искренно пыталась понравиться жениху и наладить крепкую дружбу с Кирюшей.
… Где-то в районе двух часов Агнесса прибыла на место встречи, в имение графов Долгопятовых. О, да здесь царила красота: красивые, как с картинки, деревенские домики, аккуратные хозяйственные постройки и красивый, украшенный колоннами барский дом с голубоватой покраской.
«Хм, красиво, конечно. Уж в чём, а во вкусе и хозяйственности ему не откажешь…» – сделала для себя вывод мысленно Агнесса.
Тут на крыльце появился сам Семён Степанович, как всегда высокий, в модном костюме, с тросточкой, а за ним стоял в нарядной рубашке с лосинами очень милый мальчик. Рыжеволосый, со смешными веснушками, солнечный мальчик трогательно прижимался к Семёну Степановичу и обаятельно улыбался (я думаю, логично было сделать вывод что мальчик-симпатяга и был графский крестник Кирюша).
Агнесса, с лёгкой отдышкой от волнения, подошла и с дежурной улыбкой мягко молвила:
– Моё почтение-с, ваше сиятельство, а это и есть ваш племянник?
Семён Степанович приветливо улыбнулся и галантно поцеловал ей ручку со словами:
– Драгоценная моя сударыня Агнесса Петровна, это вы мне сегодня оказали великую честь своим присутствием, вы теперь моя невеста, и я не намерен откладывать свадьбу в долгий ящик. Вы сегодня очаровательны, а так же разрешите сделать комплимент вашему изысканному наряду. А это мой племянник и крестник, Кирюша… – тут Семён Степанович обратился к солнечному мальчику, – Кирюша, не вежливо заставлять гостью стоять в дверях, давай пригласим на чай. Хочешь потом похвастаться игрушками?
Мальчик с довольным видом кивнул, и служанка проводила их в нарядную, обитую бархатом и украшенную картинами известных художников гостиную. Первое, что бросилось в этой роскошной гостиной в глаза Агнессе, так это генеалогическое древо. Большое, охватывающее аж одиннадцать поколений, красивое, где в наливных яблочках были записаны все данные о родовитой родне, без сомнения, украшало гостиную лучше иных картин, ведь было сделано с большой любовью к своим предкам и семье. Рядом древом висело несколько портретов предков и известных картин, а в целом богатая бархатная светлая гостиная имела атмосферу уюта. «Да, мило, – решила для себя мысленно Агнесса, – можно сказать, что мне повезло, если бы не вопрос о детях…», но тут им подали чай, и девушка со смущённым видом поспешила разлить ароматный лавандовый чай со словами:
– А я Кирюше пряников в цветной глазури привезла, можно ему дать к чаю-с?
– Конечно, драгоценная моя сударыня, можно, – ответил Семён Степанович и тут же обратился к Кирюше, – Вот видишь, какая добрая тётя Агнесса, цветных пряничков нам в качестве гостинца привезла, будем дружить с ней?
На это рыжий солнечный обаятельный мальчик звонко произнёс, хрустя пряником:
– Бу-у-у-дем, она хорошая, такие красивые цветные прянички привела и сама похожа на принцессу из сказки…
– Точно, устами младенца глаголет истина, она похожа на принцессу из сказки! – с доброй нежной улыбкой поддержал мысль мальчика Семён Степанович, а на душе у Агнессы повеселело, ведь она очень боялась, что графский племянник не примет её, будет капризничать, обижаться на каждую мелочь, ревновать, не слушаться.
Теперь, когда этот милый конопатый мальчик легко и безоговорочно её принял, Агнесса изумилась и умилилась, радостно воскликнув:
– Ты такой душка, ты похож на солнышко! Ну, что, погрыз прянички, хочешь показать мне свои игрушки?
– Конечно, тётя Агнесса, с радостью! Пойдёмте в детскую! – нетерпеливо воскликнул мальчик, вцепившись в изящное запястье купеческой красавицы.
Мальчик через резные расписные двери повёл Агнессу в свою комнату, а девушка продолжала идти за Кирюшей, осматривая усадьбу. Красивые комнаты, картины, изысканный уют…
В одной из тёмных гостиных взгляд Агнессы упал на большой поясной портрет весьма интересной женщины. Высокая, стройная, с интересной сложной причёской из блестящих чёрных, как египетская ночь, волос, в которые были вплетены диковинные фиолетовые цветы, в ярко-синем пышном платье с открытыми полными плечами. Зимний яркий цветотип таинственной неземной красавицы привлёк внимание Агнессы, она обратила внимание на подпись, которая гласила: «Её сиятельство графиня Евангелина Витальевна Долгопятова». «Хм, – подумала Агнесса, – надо будет спросить, что это за таинственная дама, и нет ли портрета первой жены графа, а, если это она, то почему
