Ознакомительная версия.
— Держи меня, я падаю, — прошептала она.
Ей вдруг показалось, что она летит. Падать Варе, лежащей в люльке провисшей кровати и прижатой сверху его телом, точно было некуда. Он понял, что она тоже испытала восторг, и чуть не заплакал от счастья. Ему мешала одежда, но он не решался оторваться хоть на мгновение от нее: вдруг она тотчас передумает и оттолкнет его. Он все боялся, что она обвинит его в том, что не сдержался, но, честное слово, разве мог бы на его месте кто-то поступить по-другому? Потом Сергей тихонько гладил ее волосы, целовал и все спрашивал:
— Варенька, ты не сердишься на меня? Если бы ты прогнала меня, я бы, наверное, умер. Я просто не в силах больше ждать.
У Вари словно стена внутри рухнула, она наконец смогла смотреть в его глаза и не скрывать своей любви, трогать слегка впалые щеки, проводить пальчиком по бровям, обрисовать каждую черточку его лица. Варе очень хотелось провести рукой и ниже, по телу, но она стеснялась. До сих пор она не видела его без одежды. Там, в его доме, она не хотела смотреть на Воронцова. Сейчас Сергей, словно почувствовал это ее желание, сел и сбросил совсем брюки, теплые подштанники (в дорогу приходилось одеваться потеплее) и нижнюю рубашку и снова прилег на край кровати. Матрас сдвинулся, и он лежал на жестком ребре, ощущая холод металла сквозь простыню. Варя робко коснулась его груди, тогда он взял ее руку и положил себе на низ живота. Девушка испуганно дернулась, но он удержал ее руку. Краска залила ее лицо.
— Ты у меня совсем маленькая. Моя малышка, моя девочка, — улыбался он. Варя ощутила под рукой что-то мягкое, нежную кожу. Странно, она «это» по своим предшествующим ощущениям представляла совсем не так.
— Давай завтра же повенчаемся. Я сегодня заберу тебя домой. Ты согласна, ты любишь меня?
— Да, да. Но как же я поеду? У меня же температура…
— Я тебя буду держать на руках, в одеяле.
— Нет, надо же дождаться Елены Павловны, как же без нее. Как только я выздоровею, мы и повенчаемся.
Сергей прикрыл ее одеялом. Прощаясь, провел ладонью по ее щеке, а Варя перехватила его руку и прижалась к ней губами:
— Не уезжай, я не могу без тебя…
— Лечись, не вставай, выздоравливай скорее, я скоро вернусь за тобой.
Так не хотелось покидать Варю, но, пожалуй, пора, пока их никто не застал. Он уехал, оставив ее в постели.
Температура у Вари спала, она заснула. Его ласки и любовь вылечили ее быстрее всех отваров, грелок и растираний. Когда вернулась Элен, Варя бродила по комнате, не желая больше лежать в постели. Как и в тот раз у Кукушкина, когда она ждала сватовства графа, Варя боялась сглазить свое счастье, потому она ничего не говорила Елене Павловне. Но глаза ее лучились, улыбка блуждала на губах.
— Не заезжал ли к нам граф? — спросила Элен.
— Да, был. Но недолго совсем.
— Понятно. Когда же он приедет снова?
— Дня через три. Надо, чтобы я выздоровела к его приезду.
Варя стала что-то напевать. Это было уж совсем удивительно.
Своей радостью графу не терпелось поделиться с кем-нибудь и он сразу заехал к Немцову.
— Поздравь меня, я женюсь! Варя согласна.
— Поздравляю! Когда же свадьба?
— Она приболела, как выздоровеет, так и обвенчаемся, через пару дней. Так что, на нашу свадьбу ты первым приглашен.
Лев Абрамович не выдержал и рассказал Анне Николаевне о восстановленных отношениях графа с невестой. Ведь она всегда так сочувствовала графу и так искренне обрадовалась сейчас. Потом спохватился, не дело рассказывать, пока граф сам не оповестил всех.
— Это пока только мои домыслы, — оговорился он, — но, думаю, скоро быть свадьбе.
Анна была рада за Сержа и не удержалась — передала подругам разговор с Львом Абрамовичем. Все три были потрясены. Но если Марина и Ольга были глубоко разочарованы, то Вера, узнав о намерениях графа соединить свою жизнь с Варей, пришла в неописуемую ярость. «Так это все-таки Варя! Ну что же, значит у нее такая судьба — умереть молодой. Может, и к лучшему, что ее не убили до их встречи: Воронцову больнее будет потерять ее снова, и теперь — навсегда!» Дома ее охватил очередной приступ неуправляемого бешенства, да она и не пыталась сдерживать свои эмоции. Первой ей попалась горничная, она безжалостно отхлестала ее по щекам. Служанкам были знакомы приступы хозяйского гнева, и потому все, кто мог, попрятались, старались не показываться ей на глаза. В последнее время она вообще ненавидела всех. Лишь к сыну оставалась ласковой. Дворовым же от нее доставалось.
Срочно она вызвала Жоржа и приказала немедленно покончить с Варей.
— Не появляйся, пока не сделаешь дело. И чем быстрее, тем лучше. Уж я с тобой рассчитаюсь. Я тебя отблагодарю. Если граф увезет Варю к себе, справиться с ней там будет гораздо труднее.
Происходило это накануне Пасхи. «Умрет на Пасху, святой станет», — цинично думала Вера. «Ненавижу, ненавижу!» — билась в голове одна мысль.
Весь праздничный день Жорж караулил у салона. Ему удалось пробраться на чердак дома, что стоял наискосок, и оттуда он следил за салоном Элен. Варя не вышла из дома. Он видел, что там оставался с нею старик, потом приехал граф, после его отъезда он уж хотел попытаться войти в дом, но вернулась Элен, потом приехал молодой парень — Жорж уже знал, что зовут его Алексеем. Выполнить хозяйскую волю в этот день ему опять не удалось. На второй день Пасхи в доме постоянно было много людей, а на улицу Варя по-прежнему не выходила. Жорж напрасно прокараулил до вечера. Сидел на чердаке и размышлял, что за счеты у его хозяйки к продавщице. Чем это та ей так досадила.
А Варе так хотелось скорей уехать с графом, что в этот же день она сложила все свои вещи в саквояж, засунула его подальше под кровать, чтобы Элен случайно не заметила и не начала бы расспрашивать, убрала всю свою комнатку. Все было готово к отъезду. Но она была еще не совсем здорова и из комнаты почти не выходила.
Граф тоже не выдержал трех дней и уже через день вновь прикатил в П., но немного опоздал. В это день Астахов и Элен хотели отправиться за город, взяв с собой яиц, куличей и другой снеди. Магазин еще не открылся после Пасхи, работниц не было. Решили, что и Варе не повредит прогулка, — чувствовала она себя совсем хорошо, а дома сидеть одной тоскливо. Предполагалось закутать ее потеплее, захватить пару толстых пледов. Найти тихую безветренную ложбинку и посидеть, подышать весенним воздухом, пахнущим зеленью и теплой землей. Элен уж начинала ублажать Варю, как свою будущую покупательницу. По случайности, в то же время к Элен заехала попрощаться ее подруга, госпожа Х., уезжавшая погостить в Москву. Ее коляска с чемоданами, закрепленными сзади, стояла у двери. Когда Варя в пальто вприпрыжку спускалась со второго этажа, из своей комнатки выглянул пьяненький истопник Андрюха.
Ознакомительная версия.
