Она впервые его так назвала, и ему показалось, что тем самым Дина как бы разрушила какую-то невидимую стену, их разделявшую. Глядя ей прямо в глаза, он тихо проговорил:
– Поверь, Дина, меня действительно к тебе влечет. Да-да, я страстно тебя желаю, ты словно опьянила меня. Но я обещал, что...
– Я освобождаю тебя от твоего обещания, потому что тоже этого хочу. – Дина открыла дверь своей комнаты, и Тор увидел ее кровать, покрывало на которой было чуть откинуто. Горничной же, судя по всему, в спальне не было.
Его охватила дрожь – ему ужасно хотелось подхватить Дину на руки и отнести на эту постель. Тут она снова повернулась к нему и легонько прикоснулась ладонью к его щеке.
– Что же ты молчишь, Тор?
Она произнесла эти слова с необыкновенной нежностью, и Тор вдруг и впрямь почувствовал себя настоящим скандинавским богом, способным на все. Но все же он ответил:
– Я не могу, Дина. Я боюсь, что могу причинить тебе боль. Возможно, твой брат прав и нам действительно следует аннулировать брак. Пойми, я никогда себя не прощу, если...
Она заставила его замолчать, прижавшись губами к его губам. Потом прошептала:
– Ты не причинишь мне боль, не беспокойся. Разве ты теперь не знаешь, что я вовсе не хрупкий цветок?
Тор судорожно сглотнул, в эти мгновения он не мог вымолвить ни слова. Дина же взяла его за руку и провела в комнату. Закрыв за собой дверь, она принялась расстегивать фрак мужа.
– Что... что ты делаешь? – прохрипел он.
– Ведь мы оба этого хотим, не так ли? – ответила она, расстегивая последнюю пуговицу.
– Пойми, наши желания... не всегда разумны, – пробормотал Тор. – Может случиться...
– Обещаю, что буду с тобой предельно осторожной, – с улыбкой сказала Дина и снова его поцеловала.
Стащив с мужа фрак, она стала развязывать его галстук.
Тор со стоном привлек ее к себе и ответил на поцелуй. «Что ж, если она тоже этого хочет... – подумал он. – Ведь мы – муж и жена, так что ничего страшного... Главное – проявить осторожность, потому что мой вес...»
– Знаешь, у меня идея, – сказал он неожиданно. – Пойдем...
Стащив с шеи галстук, Тор бросил его на пол и шагнул к двери. Открыв ее, осторожно выглянул наружу, чтобы удостовериться, что в коридоре по-прежнему пустынно.
– Куда мы идем? – спросила Дина, с удивлением глядя на мужа.
– Сейчас увидишь. – Тор обнял ее за плечи и, прихватив свечу в подсвечнике, вывел из комнаты.
Они прошли по коридору и, спустившись по лестнице, повернули налево.
– Ты ведешь меня в гимнастический зал? – Дина недоверчиво посмотрела на мужа.
– Не совсем, – ответил он с улыбкой.
Они миновали гимнастический зал и вошли в другой зал – там находился бассейн. Плотно закрыв за собой двойные двери, Тор тщательно запер их.
– Но мы... хм... мы не одеты для плавания, – заметила Дина, оглядывая свое прекрасное бальное платье.
Тор снова улыбнулся:
– Пока не совсем...
Поставив подсвечник на столик, он стащил с себя рубашку и повесил ее на одно из кресел у стены. Повернувшись к Дине, спросил:
– Почему бы тебе не помочь мне раздеть тебя?
Дина уставилась на обнаженную грудь мужа. Он был прекрасно сложен и представлял собой весьма впечатляющее зрелище. Мускулы, которые утром лишь угадывались, когда он занимался в гимнастическом зале, теперь обнажились во всем своем великолепии – да, он действительно походил на скандинавского бога.
– Дина, так как же?
Она судорожно сглотнула.
– Дина, ты слышишь?
Она вздрогнула и закивала:
– Ах, да-да, конечно. Моя одежда...
Предвкушая то, что должно было сейчас произойти, она чувствовала, как по телу ее словно прокатывались горячие волны. Теперь-то ей стало ясно, что задумал Тор. В тот момент, когда Дина в коридоре удостоверилась, что муж желает ее, вся ее неуверенность и нерешительность исчезли, потому что она поняла: он не отступит.
– Тор, ты сможешь расстегнуть эти крючки сзади?..
– Да, конечно.
Почувствовав прикосновения его рук, она чуть напряглась и затаила дыхание – казалось, пальцы Тора жгли огнем. Он медленно расстегивал крючок за крючком, и наконец жар его прикосновений сменился приятной прохладой – платье расстегнулось.
Дина подумала о той восхитительной прохладе, которую она ощутит в воде, когда они с Тором, обнаженные, окажутся в бассейне. При этой мысли жар опалил ее щеки, и она обрадовалась, что муж в этот момент не видел ее лица.
– Ну вот, теперь все, – пробормотал он, добравшись до последнего крючка чуть ниже талии. – Сможешь сама снять платье?
– Да, конечно.
Сняв платье, она повесила его рядом с рубашкой мужа.
– Я вижу, шнуровка твоего корсета тоже сзади.
– Да, сзади, – ответила Дина, по-прежнему стоя спиной к Тору.
Он начал расшнуровывать корсет, и Дина снова почувствовала жар его прикосновений. Временами ей казалось, что ее тело вспыхнет и запылает, прежде чем его остудит прохлада бассейна.
Когда Тор снял с нее корсет и на ней осталась лишь сорочка, Дина наконец-то повернулась к нему и вновь с восхищением взглянула на его мускулистую грудь.
– А теперь что?
Он лукаво улыбнулся.
– Мы же не хотим намочить наше белье, не так ли? Поэтому лучше снять и его.
Дина оглянулась на запертые двери. Потом окинула взглядом зал, чтобы еще раз удостовериться, что здесь нет другого выхода.
– Снять... все? – пробормотала она и тут же почувствовала себя ужасно глупой. Конечно, им следовало раздеться – разве сама она об этом уже не думала?
– Если только ты не против, – ответил Тор с ласковой улыбкой. – Ты же не против?
Она покачала головой:
– Нет-нет, я не против.
Как бы в подтверждение своих слов Дина наклонилась и сняла бальные туфли. Затем подняла подол сорочки, чтобы развязать подвязки. Первая развязалась довольно быстро, а вот со второй ничего не получалось.
Внезапно Тор опустился на колени у ее ног.
– Позволь мне.
Дина замерла и затаила дыхание, когда руки Тора, скользнув под сорочку, прикоснулись к ее ноге. Добравшись до подвязки, он ловко развязал слишком сильно затянувшийся узел и пробормотал:
– Трудно поверить, что такие ленточки могут поддерживать женские чулки даже во время бала.
Дина невольно улыбнулась.
– Могут, как видишь. Надеюсь, не порвалась. – Она взяла у Тора подвязку и взглянула на нее. – Нет, кажется, все в порядке. – «Не странно ли, что в такой момент я беспокоюсь о подвязке?» – добавила она мысленно.
– Очень хорошо, что не порвалась, – проговорил Тор так, будто это имело какое-то значение.
Он выпрямился во весь рост, и Дина снова взглянула на его обнаженную грудь – сейчас она была так близко, что Дина могла бы до нее дотронуться, если бы осмелилась.
