— Это Ник убил Маркуса, бросив в него кинжал, когда ты упала, — грустно вздохнула рыжая. — Грей так кричал… тебя еле вырвали из его рук, чтоб передать лекарю. Он первые дни ни на миг не отходил от тебя… все ждал, когда ты очнешься.
Мэг замолчала, не зная, как продолжить. Мира кивнула:
— Продолжай, — тихо потребовала, зная, что подруга боится ее расстроить, но хуже неизвестности только горькая правда! И ей придется ее принять.
— Кларенс настоял на встречи! — со злостью продолжила девушка. — Они пол дня просидели за закрытыми дверями. Слуги говорили герцоги сильно ругались и кричали друг на друга. Вчера Грей приходил к тебе… попрощаться. Я никогда не видела его столь печальным… Они уехали… — тихо закончила со слезами на глазах.
— Грей должен жениться на Леноре — это было условием, взамен за помощь, — пробормотала Мира обреченно, рассматривая подругу, затуманенным взглядом. Рыжая вскочила и гневно схватив лежащую рядом с ней подушку со всей силой кинула на пол.
— Вот ведь! — в сердцах крикнула и застыла, разъяренно постукивая ножкой.
— Все нормально, Мэг… Я знала на что иду, — попыталась успокоить подругу, но та лишь хмыкнула.
— Ты должна была стать его женой! Ты заслужила это! — плюхнулась в кресло, всем своим видом выказывая недовольство.
— С ним теперь все в порядке. Мне большего и не надо…
— Но…
— Прекрати, Мэг! — напрягла все свои силы Мира, стараясь достучаться до рыжей. — Я не знаю почему судьба меня невзлюбила, но я так устала ей противостоять… — голос чуть дрогнул, выдавая сильное волнение. — Пора смериться и принять происходящее.
— И что теперь? — подруга передернула плечами.
— Я обещала Сью. Мы с Робертом будем семьей. Я позабочусь о мальчишке и постараюсь заметь ему мать. И ты знаешь? Жизнь простолюдинки не настолько уж и ужасна… Особенно, когда есть что вспомнить…
Мэг застыла, внимательно разглядывая подругу. Сдалась? Или напротив нашла в себе силы жить? Пусть и без любимых людей, но жить! Что ей движет? Сколько она знает Миру, той постоянно приходится идти напролом, принимая все ужасы происходящего. Каждый раз учиться жить заново. Каждый раз собирать себя из осколков и подниматься с гордо поднятой головой.
— Ты отпускаешь его?
— Да, — тихо и обреченно, но в тоже время непреклонно.
— Как поступишь дальше?
— Для начала встану на ноги.
Сказать легче, чем выполнить! Мира с фанатическим упорством пыталась сначала хотя бы просто сесть, потом встать… сделать несколько шагов… Большая потеря крови сказывалась. Сильная слабость не давала духу поднять ослабевшее тело, но она не сдавалась. Запихивала в себя всю еду, что ей приносили лишь бы набраться сил. Пила отвары, притупляющие боль. Стоически терпела перевязки, рассматривая на своем исполосованном животе новый шрам. На третий день Мира победно улыбнулась подруге пройдя самостоятельно от окна до двери, почти не шатаясь.
— Молодец! — поздравила рыжая. — Я знала, ты не сдашься!
Девушка кивнула и, развернувшись прошла обратно к окну. Голова закружилась, вызывая сильную тошноту, ноги тряслись, дыхание сбилось:
— Как будто раньше не ходила, — прошептала, падая на стул. — Сегодня отправимся к тебе, Роберт, наверное, уже замучил Ника, — легкая улыбка тронула уголки губ, а глаза потеплели от воспоминания про мальчишку.
— Ты уверена, что правильно поступаешь? — озабоченно спросила Мэг. — Может дождешься возвращения Грея?
— Зачем? Причинять и ему, и себе новую боль? — тихо переспросила.
— А потом? Тебе даже жить негде! — рыжая развела руки в стороны и быстро добавила:
— Я не против, если останешься у меня, но почему-то, мне кажется, ты этого не хочешь.
— Не хочу… — задумчиво повторила последние слова.
— Вернешься к Оливии?
— Нет. Пока займу дом Сью, надеюсь Роберт не будет против, — подняла огромные темные глаза на Мэг. Рыжая аж вздрогнула от обреченности, сквозившей во взоре. Кивнула Мире, показывая принятие ее решение.
— Только Грею об этом не надо знать, — горько слетело с губ девушки. — Я понимаю, что он, если захочет узнает, где я, но, надеюсь на его благоразумие, ведь это не пойдет на пользу ни ему, ни мне.
— Опять бежишь?
— Нет. Впервые поступаю правильно…
31.
— Никогда бы не подумала, что дом Сью может быть уютным, — раздался позади голос Мэг. Мира сидела в маленькой гостиной перед небольшим очагом в кресле и пыталась под дрожащий свет огня вышивать, пальцы не слушались, но она упорно продолжала свое дело. Прошел месяц. Целый месяц каждодневной борьбы с собой. Девушка, чтоб ни о чем не думать постоянно находила себе занятие. Перебралась с Робертом в его дом. Задыхаясь от усталости и слабости выскребала, вычищала, вымывала и, наконец, смогла придать хоть какой-то более-менее устраивающий ее вид нынешнему жилищу. Пусть мебель и старая, но выбитая и с выстиранными чехлами. Полы сверкают чистотой, а противный затхлый воздух, наконец изгнан.
— Привет, дорогая, — отозвалась хозяйка, откладывая свое рукоделие на столик. — Опять снег? — кивнула на плащ с тающими снежинками.
— Да, совсем достал уже! Ни пройти, ни проехать! — посетовала рыжая. — Как вы тут? Загоняла пацана? — улыбнулась, окидывая взглядом помещение.
— Он был не против, — Мира встала и подойдя к подруге обняла ту. — Я рада тебя видеть.
— Да уж, — хмыкнула гостья. — Сначала не позволяешь тебя навещать, а теперь рада! — постаралась сделать обидчивый вид, но лицо выражало обратное. — Освоила готовку?
— Нет, договорилась с соседкой, — засмеялась и потянула рыжую за собой в кухню. — Я обучаю ее детей грамоте, а она готовит мне и Роберту, — усадила Мэг за стол и разожгла очаг, чтобы поставить чайник кипятиться.
— Ну и замечательно! — порадовалась гостья.
— Мэг, скажи зачем ты на самом деле пришла, — Мира встала на против и теперь внимательно рассматривала подругу, которая в свою очередь смущенно опустила глаза и покрылась легким румянцем.
— От тебя ничего не скроешь…
— Так зачем? — повторилась девушка. — Я безумно рада тебя видеть, но весь твой вид говорит, что ты хочешь чем-то поделиться.
— Грей вернулся два дня назад, — слетело с губ гостьи, прежде чем она подумала, и зеленые глаза устремились на побелевшую девушку.
— Я слышала… — упала, как подкошенная, на стул рядом с Мэг. — Он благоразумно меня не навещал, — потерла виски и отвернулась к окну, предаваясь тяжелым раздумьям. Каждую ночь она твердила себе о правильности своего поступка. Каждую ночь страдала от одиночества, вспоминая его ласки, его голос, его улыбку. Каждую ночь готова была кинуться на поиски встречи с ним и каждую ночь гордость не позволяла опуститься до уровня содержанки.
— Он был у меня… — Мэг нежно взяла руки подруги и слегка их сжала. Мира удивленно повернулась к ней, распахнув черные глаза, полные отчаяния. — Я передала ему, что ты просила не искать тебя… Он… был таким подавленным и грустным… но спорить не стал. Поинтересовался как ты. Я заверила, что ты почти поправилась, — хозяйка кивнула и встав, подошла к огню, где на чайнике запрыгала крышка. Как во сне, прихваткой схватилась за ручку. Поставила чашки и заварила ароматный чай. Боль сковала сердце. Но так правильно.
— Спасибо… — наконец выдавила из себя.
— Я должна была тебе рассказать, — оправдывалась Мэг, чувствуя не понятно от куда взявшуюся вину.
Мира вновь кивнула. Повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь свистом ветра на улице. На душе кошки скребли и было противно пусто, но девушка твердо верила, что поступает правильно. Она не сможет дать Грею того, что он заслуживает. Ленора очень красивая девушка, чем-то похожая на свою мать, к тому же у нее богатое приданое. А их союз принесет мир и процветание между соседними герцогствами. Со временем Грей сможет полюбить свою невесту. А она? Давно смерилась с мыслью об одиночестве. Еще не вернувшись к себе на родину, живя в доме Карла, приняла твердое решение не связывать свою судьбу с судьбой другого человека. Кому может понадобиться искалеченная девушка, да еще и не способная на ответные чувства? Мотнула головой скидывая с себя наваждение. Спасибо Грею за то, что хотя бы на миг дал ей почувствовать настоящую любовь! Ей этого достаточно…
