Элизабет Кларк - Соблазнительная лгунья

– Я доверяю своим людям. Теперь я просто добавлю им чуть больше ответственности.

Судьба играла ими, как шахматными фигурами. Она заставила Томаса вернуться в Америку. Но теперь он сам принял решение просить ее выйти за него замуж.

– Да, – прошептала она в ответ и обвила руками его мощные широкие плечи. Она знала, что это настоящая любовь, которая никогда не кончится.

– Да, мы сможем сделать все к пятнадцатому числу, – сказала Джульетт леди Бартлетт. – Если вы сможете прийти десятого, мы устроим окончательную примерку и тогда сдадим ваше платье еще раньше.

Леди Бартлетт вежливо улыбнулась, поблагодарила Джульетт и вышла. День выдался суматошный, и Джульетт вместе с Каролин то начинали планировать прием по случаю ситцевой свадьбы, то снова отвлекались на клиентов.

– Может, забаррикадируем дверь, чтобы больше никто не вошел, пока мы распишем все меню? – со смехом спросила Джульетт.

– Всего только час, – добавила Рейчел, – а ведь еще не все решено с регатой.

Джульетт улыбнулась. Казалось, что ее команда, в которой теперь были Рейчел, Каролин, Полли и Сью Энн, больше заботились о деле, чем она сама. Все начиналось с суровой битвы за клиентуру, но с тех пор как навестить их приехала Сара, благодаря которой новости о них распространились в нужных кругах, дело пошло на лад. Даже леди Уайтхолл как-то заказала у них платье.

Но самой Джульетт сейчас более важным казался благотворительный проект, направленный на помощь матерям-одиночкам. Пока у нее было здание, где могли поместиться тридцать женщин с детьми, но со временем она планировала открыть еще два. Конечно же, сейчас ее доход пополнялся благодаря тем, кто возвращал долги. Не обходилось без сложностей. Так, например, лорду Корнелиану, который долго скрывался от уплаты, пришлось напомнить, что за ним водятся серьезные карточные долги, и лишь после этого он начал выплаты.

Дверь открылась, и в магазин вошли Томас и Виолет со множеством сумок.

– Смотри, сколько всяких припасов! – звонко выкрикнула Виолет, и Джульетт в очередной раз задумалась, как сильно изменилась девочка с той поры, когда они увидели ее в кондитерской. Целый месяц они потратили на поиски и в конце концов обнаружили ее на одной из фабрик. Виолет ничего не знала о Джульетт, кроме того, что она выручила ее тогда в кондитерской, но девочка с радостью согласилась переехать к ней жить.

Девочка не чувствовала ни малейшей неловкости и легко влилась в их семью. Наверное, потому, что Джульетт и Томас в детстве испытали то, что пришлось перенести самой Виолет.

Томас подошел к Джульетт и нежно ее обнял, погладив по животу.

– Ну, как вы тут оба поживаете? Как будущая мама и малыш?

– Будущая мама того гляди умрет с голода. Я бы закрыла магазин, но тогда Каролин и Рейчел снимут с меня голову за то, что так мы можем потерять всех важных клиентов. Приходится их слушать!

– Что же с ними поделаешь, – ответил Томас и легко поцеловал ее в шею. – Лучше скажи нам, каково это – управлять магазином? Ведь уже год ты в этой должности! Все ли ожидания сбылись?

Джульетт вспомнила тот самый день, когда она представилась как мисс Джульетт Уайтхолл. Столько всего прошло с тех пор, столько горестей и радостей, потерь и обретений. Она прекрасно понимала, что отдала бы все деньги до последнего пенни, только чтобы вернуть Гарриет и дедушку, но это было невозможно.

– Я знаю, кого тебе не хватает, – понимающе сказал Томас. – Но они сейчас смотрят на тебя и радуются твоим успехам. Как мои родители, и Квентин, и все, кто был нам дорог. А я просто хочу знать, что вы счастливы, миссис Джеймсон.

Джульетт улыбнулась:

– Счастлива? Да я даже не могла мечтать обо всем, что есть у меня сейчас!

И это была чистая правда.