– Я точно не помню. Мне врезалась в память только одна фраза: «Бак-Дал хочет вас».
Положив на стол перед гостями стопку книг и рукописей, Эдди вышел из комнаты.
– Что ты обо всем этом думаешь? – спросила Джейд мужа.
– Я думаю, что какие-то сатанисты, хорошо знакомые с историей, пытаются оживить демона Бак-Дала и собираются принести в жертву Меган Дуглас, как того требует магический обряд, или, может быть, Меган нужна им в качестве дара, который они хотят преподнести демону…
Люсьен провел рукой по волосам и погрузился в изучение очередной рукописи, покусывая ластик на конце карандаша, которым он время от времени делал пометки.
Джейд задумчиво кивнула:
– В таком случае все очень просто. Нам нужно выяснить, кто в Салеме является сатанистом.
– Ну да, конечно, можно подумать, что они носят одинаковые футболки с соответствующими эмблемами, – усмехнувшись, пробормотал Люсьен.
Джейд улыбнулась:
– Я понимаю, что они не ведут себя как поклонники тяжелого металла и их трудно вычислить по одежде. Но, может быть, ты попытаешься использовать свою интуицию?
Люсьен покачал головой:
– Все это не так просто. Мы – я и сатанисты – в неравных условиях. Они уже давно начали осуществлять свои планы и успели зайти слишком далеко. Думаю, что Меган уже находится под их воздействием.
– Но, насколько я понимаю, тебя в первую очередь тревожит Финн.
– Да.
– Ты считаешь, что они используют его?
– Не знаю. Мы даже не можем понять, кто такие эти «они». Мне ясно лишь одно: сатанисты, или кто бы там ни был, находятся под защитой мощной силы. Она блокирует мою энергию, и я не могу ощутить их присутствие с помощью интуиции. – Люсьен понизил голос. – Мы действуем вслепую. Может быть, и Эдди один из них, кто знает? Кто-то узнал о том, что несколько веков назад Кабал Торн попытался оживить в этих краях демона Бак-Дала. Сатанисты хорошо подготовились. Первый шаг уже сделан. Однако демон, похоже, еще не возродился во плоти, он действует извне, оказывая им свое покровительство. В древности люди верили в то, что завеса, разделяющая мир мертвых и мир живых, очень тонка. А в ночь Хэллоуина она вообще исчезает, и тогда в наш мир проникают духи и призраки. Поэтому сатанисты обязательно используют наступающую ночь, чтобы осуществить свои планы.
– Что же нам делать?
Люсьен улыбнулся:
– Ты продолжай рыться в книгах, а я пойду прогуляюсь.
Джейд бросила на мужа обиженный взгляд.
– Ты хочешь оставить меня здесь одну?
Люсьен поцеловал ее в голову.
– Ты журналистка, любовь моя, и должна собирать информацию из письменных источников. А у меня другая задача. Я умею читать мысли и должен попытаться просканировать некоторых жителей этого загадочного города.
– В таком случае счастливой охоты, – вздохнув, проговорила Джейд и склонилась над рукописью.
Финн с трудом нашел место для парковки в центре города.
– Куда мы сейчас отправимся? – спросила Меган. – Ты знаешь, где в эту минуту находятся твои друзья?
Финн пожал плечами.
– Наверное, у Морвенны.
У Меган не было никакого желания снова идти в магазин кузины.
Морвенна явно считала Финна причиной всех зол. Но, собравшись с духом, Меган напомнила себе, что должна сражаться за мужа и свое счастье.
– Ну что же, пошли к Морвенне, – сказала она.
Магазин магических товаров штурмовала толпа народа. Однако дежуривший у входа Джейми сразу же пропустил Дугласов без очереди внутрь.
В торговом зале было много покупателей, но Финн еще издали заметил высокую фигуру Люсьена Дево, обаятельного мужчину с иссиня-черными волосами и жгучими карими глазами.
Увидев приближающегося Финна, Люсьен помахал ему рукой и улыбнулся Меган.
– Как хорошо, что вы тоже пришли.
– Мне очень хочется поблагодарить вас и вашу жену за статью о нашем творчестве, – сказала Меган. – Вы очень многое сделали для нас, спасибо.
– Я передам ваши теплые слова Джейд, – пообещал Люсьен. – Что касается меня, то я здесь ни при чем, я не пишу статей.
У него в руках была целая пригоршня пакетиков с разными травами. На каждом из них можно было прочесть инструкцию: «Положи в карман – и разбогатеешь», «Сожги на огне, и милый вернется», «Носи с собой как оберег от злых сил».
«Как все это глупо», – подумала Меган.
– Я сейчас заплачу за все это, – сказал Люсьен, – и мы выйдем из магазина. Нам надо поговорить.
– Мы подождем вас на улице, – сказал Финн.
Он направился к выходу, а Меган немного замешкалась. Толпа оттеснила ее от мужа. Меган уже начала пробираться к двери, когда чья-то твердая рука легла ей на плечо.
Обернувшись, она увидела Морвенну – та была сама не своя от беспокойства.
– Кто это такой, черт побери? – нахмурившись, спросила кузина.
Меган сразу поняла, что речь идет о Люсьене. Оказывается, кузина видела, как они разговаривали с Дево.
– Это наш друг из Нового Орлеана. А что тебя так сильно встревожило?
Морвенна энергично тряхнула головой.
– Это злой человек.
– Перестань! – со смехом воскликнула Меган. – Он и его жена написали о нас большую статью, и она появилась в центральной прессе.
– Какая чушь!
– Морвенна, он наш друг, – заявила Меган и решительно зашагала к выходу.
Финн ждал ее на углу улицы.
– Это не город, а какой-то сумасшедший дом, – пробормотал он.
Накануне Хэллоуина маленький Салем походил на Нью-Йорк в час пик. На улицах было не протолкнуться, реклама и красочные вывески зазывали прохожих посетить магазины, рестораны и увеселительные заведения.
Люсьен появился на крыльце с большим пакетом в руках.
Наверное, Сара тоже решила, что перед ней воплощение зла, и быстро обслужила его, пока он не распугал покупателей.
– Вокруг творится какое-то безумие, – проговорил Люсьен. – Да, на улице нам не дадут спокойно поговорить, – заметил Финн. – Давайте поищем какой-нибудь укромный уголок.
– Я попросил бы вас, Финн, сначала сходить за Джейд, если, конечно, вы не возражаете, – сказал Люсьен. – Она все еще сидит в книжном магазине. А я пока поговорю с Меган. Встретимся вон в той кофейне.
После минутного колебания Финн согласился выполнить просьбу Люсьена.
– Берегите мою жену, – сказал он и добавил шутливым тоном: – Я готов умереть или… убить за нее.
Повернувшись, он зашагал по улице. Люсьен проводил его долгим взглядом.
– Он действительно любит вас.
Меган не знала, что на это сказать. Она чувствовала себя неловко. Люсьен был чужим для нее.
– Ну что, пойдемте?
Они двинулись по улице.
– Значит, с вами здесь происходит что-то странное…
– Да…
