Позже, когда на ее теле выступила гусиная кожа, Саманта уткнулась ему в шею, пока он нес ее к одеялам.
Он опустил ее так осторожно, как если бы она была хрупким, драгоценным сосудом, и лег рядом. Глаза его поблескивали при свете костра, словно расплавленное серебро.
— Не-мехотатсе, Саманта. Я люблю тебя, — сказал он.
Сердце ее ликовало и пело, она ответила шепотом:
— Не-мехотатсе, мой муж.
И они стали целовать друг друга. А затем Саманта училась, какими еще способами можно порадовать Ника. И еще долго их любовные вздохи гармонично сливались с другими звуками ночи.
Удовлетворенная, уставшая и в то же время безмерно счастливая, Саманта повернулась на бок и подперла ладонью подбородок. Сорвав листок ивы, она лениво чертила им круги на животе мужа.
— Ник!
— Гм? — поднял черные ресницы Ник.
— Ты не будешь возражать, если мы поженимся? — спросила она негромко.
Он поднял брови.
— Мы уже поженились. Разве ты не помнишь?
— Нет, в том-то и дело. Я не помню. А ты?
— Вообще-то я тоже не помню, — рассмеялся он.
— Почему бы нам не сделать это снова? — спросила Саманта, целуя его в плечо.
— С удовольствием, — сказал Ник, плотоядно улыбнувшись, и потянулся к ней руками.
Однако Саманта их оттолкнула.
— Я не об этом. Я имею в виду свадьбу.
— Ты в самом деле этого хочешь?
Саманта кивнула и поудобнее устроилась у него на груди. Ник закинул руки за голову и стал смотреть в небо.
— Пожалуй, неплохая идея. У нас есть только слово Джеффа да бумага. Я хотел бы знать наверняка, что мы законным образом женаты, до того времени, как родится наш сын.
Саманта приподнялась.
— Наш сын? Это несерьезно.
— Вполне серьезно. Я знаю, когда это произошло. Я индеец, я чувствую подобные вещи, — торжественно заявил он, положив руку на ее плоский живот.
Нельзя сказать, чтобы Саманта поверила ему, однако такая возможность не исключалась. Положив голову ему на грудь, она услышала, как бьется его сердце.
— Наш ребенок… — сказала она.
— Наш сын, — упрямо повторил Ник, привлекая к себе Саманту.
— Когда?
— Как можно скорее, — поддразнил он жену.
— Да нет же, я имею в виду не свадьбу, — с досадой сказала она. Порой он бывал невыносим. — Я имею в виду — когда это случилось?
— Прошлой ночью в гостинице.
— Но это была лишь первая попытка, — усомнилась она.
— Для шайеннского богатыря времени достаточно.
— Ха!
— Женщина, не смейся надо мной, — сурово сказал Ник.
Она провела пальцем по его обнаженной груди.
— Прошу прощения, мой красивый, надменный дикарь, но ты ведь еще и наполовину белый.
— Эта половина не в счет. — Он хитро улыбнулся.
Саманта фыркнула.
— А если ты мне не веришь, может, нам повторить? — пророкотал он, куснув ей ухо.
— Угу, — кивнула она.
— Конечно, в этом нет необходимости, — вздохнул он, — но если ты настаиваешь…
Он на секунду приподнялся над ней, а затем его руки и губы затеяли волшебную игру с Самантой, унося ее ввысь, к мерцающим звездам.
Ник привлек жену к себе и нежно обнял.
— Я отлучусь ненадолго. Хочу посмотреть, не удастся ли мне подстрелить антилопу, которую мы видели вчера. — Улыбнувшись, он добавил: — Даже влюбленные нуждаются кое в чем еще, кроме бобов и вяленого мяса.
— Но почему я не могу пойти с тобой? — спросила Саманта.
Ник поддел пальцем ее подбородок и поцеловал в надутые губки.
— После этой ночи, миссис Макбрайд, ты очень устала. Я хочу, чтобы ты сегодня отдохнула. — Как Саманта ни пыталась это скрыть, он видел следы усталости в ее глазах. — Я вернусь рано, так что мы сможем еще разок принять ванну, — поддразнил ее Ник.
Саманта улыбнулась в ответ:
— Ник Макбрайд, ты настоящий злодей! — Она обняла его. — Но я все равно тебя люблю. — Нахмурив брови, спросила: — Ты и в самом деле сможешь убить антилопу? Мне уже немножко надоели бобы.
— Не бойся, я не дам тебе умереть от голода. — Он взъерошил ей волосы. — Через некоторое время я вернусь и приготовлю тебе такой бифштекс, какого ты в жизни не едала.
Она ухватилась за рукав его рубахи, глаза у нее вдруг сделались большими и тревожными.
— Только, пожалуйста, будь осторожен. Я не хочу потерять тебя.
Ник улыбнулся и притянул жену к себе.
— Не беспокойся, со мной ничего не случится. — Затем, посерьезнев, сказал: — А ты делай, как я тебе говорил: относись с опаской к незнакомцам. — Он вдруг испытал беспокойство, вспомнив белокурого мужчину, которого видел вчера. Ему даже показалось, что их преследуют, но затем мужчина исчез. Вероятно, какой-то бродяга, но в этой стране никогда нельзя знать наверняка.
— Я не забуду, — пообещала Саманта. Еще раз поцеловав мужа, она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. Затем вздохнула, уже заскучав по нему, хотя и должна была признать, что очень устала. Саманта зевнула и вытянула руки над головой. Улыбнувшись, закрыла глаза и вспомнила сцены ночных любовных игр, отчего ей стало тепло и радостно.
Она погладила себя по животу, подумав о том, что там уже могла возникнуть новая жизнь. Если она не забеременела раньше, то после забав этой ночи вряд ли можно в этом сомневаться. Она засмеялась, вспомнив его заявление. Какой он смешной! Полуиндеец, как же! Сердце Саманты часто забилось, когда она подумала о том, какая чувственность скрывается под его вроде бы невозмутимой внешностью. Она испытывала чувство покоя и удовлетворенности, понимая, что этот высокий дикий мужчина отдал ей не только свое семя, но и сердце.
Проводив Ника, Саманта ушла в более безопасное место среди скал. Она и Ник находились здесь уже три дня и не видели ни единой души. Было такое впечатление, что вся эта страна принадлежала им.
Подумав об этом, она стала тихонько напевать. Подойдя к ручью, вымыла руки и умылась. Расчесав волосы, заплела их в толстую длинную косу, завязав конец ремешком от сыромятной кожи. Завершив свой туалет, огляделась вокруг. Может, если она займется делами, то не так будет скучать по Нику?
Саманта вытряхнула одеяла и плотно их скатала. Затем, засучив рукава голубой хлопковой рубашки, вымыла в ручье посуду. После этого отнесла кастрюли к очагу и расставила на скале. Вздохнув, уперлась ладонями в бедра и огляделась. Вся работа была переделана, на стоянке лагеря чисто.
Внезапный холодок пробежал по ее спине. Какое-то нехорошее предчувствие словно кольнуло ее сердце. Она обернулась, медленно оглядела все ближайшие кусты, каждый дюйм земли, но не обнаружила ничего такого, что могло бы стать причиной тревоги.
