— А я прикрою путь отхода, — заявил Гэлен и указал место, где крепость соединялась со скалами. — На случай, если ему придет в голову бежать через долину.
Лукан коротко кивнул, затем повернулся к Куину.
Куин улыбнулся.
— Я с тобой.
Не тратя времени даром, Лукан перелез через парапет башни. Он стал спускаться к Каре, молясь с каждым ударом сердца, чтобы она осталась жива. Если с ней что-то случится, он ворвется к Дейрдре в ее гору и голыми руками придушит эту подлую суку.
Он быстро карабкался, видя, что, несмотря на отважные попытки Фэллона, Воитель продолжает спускаться вниз. Потому что как только Фэллон протягивает руку к Каре, Воитель дергает ногой, и Кара раскачивается на ветру, держась из последних сил.
Лукан подполз к Воителю с другой стороны, а Куин оставался над ним.
— Отдай мне мою женщину, — потребовал Лукан.
Воитель рассмеялся.
— Она никогда не была твоей, Маклауд. Она друид и потому принадлежит Дейрдре.
— Скорее я увижу Дейрдру в аду.
— Без сомнения.
Лукан протянул к Каре руку:
— Хватайся.
Она потянулась к нему, но Воитель резко дернул ногой, заставив Кару вцепиться в него, вместо того чтобы схватиться за руку Лукана.
Ярость обуяла Лукана. Ему хотелось вырвать у Воителя сердце и швырнуть его в море. Он готов был на все, лишь бы только вырвать из его лап Кару.
Пальцы ее заскользили, но она удержалась за сапог Воителя. Ее ореховые глаза не отрывались от Лукана. Они оба знали, что она не может взять его руку. Воитель не позволит ни Лукану, ни его братьям приблизиться настолько, чтобы забрать ее.
Она попыталась сама ухватиться за камни, чтобы отпустить Воителя, но тот зарычал и спустился ниже по скале. Лукан взглянул на братьев. Глаза Фэллона были такими мрачными, что Лукану захотелось взвыть от отчаяния.
— Лукан! — прокричала Кара.
Он придвинулся к ней так близко, как только мог. Кровь стучала в ушах, грудь сдавило, словно кто-то выдавил из легких весь воздух.
— Помнишь день, когда мы познакомились? — спросила она.
Он кивнул, не совсем понимая, к чему она клонит. А потом до него дошло, что она надумала. Лукан посмотрел вниз на море, которое разбивалось о камни у подножия скалы. Он коротко кивнул ей и прыгнул вниз, где увидел Рамзи и Хейдена. Не было времени рассказывать Фэллону и Куину, но, судя по улыбке Куина, он слышал Кару.
Лукан только поставил ноги на камни на мелководье, когда, вскинув голову, увидел, что Кара отпустила ногу Воителя.
Воитель взревел, и Фэллон с Куином прыгнули на него, готовые убить. Лукан сосредоточил внимание на Каре, ожидая, что она упадет в его руки, как в тот день, когда они впервые встретились.
— Святые небеса, — прошептал Хейден позади него.
Тогда-то Лукан и услышал хлопанье крыльев.
— Нет! — завопил он, когда летающее существо попыталось схватить падающую Кару. Кара ударила его по рукам, не дав твари поймать себя.
Лукан подхватил на лету Кару и прижал к себе. Пальцы ее вцепились ему в тунику, тело дрожало так же сильно, как колотилось его сердце.
— Пригнись, — предупредил Рамзи.
Лукан присел на корточки с Карой на руках. Он взглянул вверх и увидел, что летающее существо — это Воитель. Воитель с крыльями.
Вместо того чтобы улететь прочь, как они ожидали, он развернулся и устремился к Фэллону с Куином. Лукан прокричал предостережение за секунду до того, как летающий Воитель вцепился в Куина и швырнул его со скалы.
Куин полетел в воду, и Лукан услышал позади себя всплеск, но взгляд его был устремлен на летающего Воителя, которому удалось вырвать другого, синекожего, из хватки Фэллона.
Два Воителя взмыли в ночь, оставив позади себя тишину. Лукан заглянул в Карино лицо и прижался к ее губам коротким, жарким поцелуем.
— Я думал, что потерял тебя. — Он в жизни не ведал такого страха и не хотел бы пережить его еще раз.
Она кивнула.
— Чуть не потерял.
Водяные брызги полетели на них, когда Рамзи и Хейден помогли Куину выйти из моря.
— Разрази меня гром, что это было? — спросил Куин.
Лукан вздохнул и поднялся на ноги.
— Воитель.
— С крыльями, — добавил Хейден. — Никогда таких не видел.
Куин фыркнул.
— А я до тебя никогда еще не встречал Воителя с рогами.
Лукан не принимал участия в разговоре, наблюдая за спускающимся к ним Фэллоном.
— Они ушли? — спросила Кара.
Лукан пожал плечами:
— Не знаю. Чтобы выяснить это, нам надо подняться в замок.
Фэллон спрыгнул с последнего выступа в скале и приземлился возле Лукана.
— Она цела?
— Да, — ответил Лукан. — Фэллон…
— Не надо. Я сделал то, что должен был сделать. И не жалею об этом.
Кара дотронулась до руки Фэллона.
— Спасибо.
Лукану еще очень многое хотелось бы сказать, но с этим можно подождать до той поры, когда они с Фэллоном останутся одни.
— Нам пора возвращаться в замок.
Кара застонала, оглядев скалу. Лукан чмокнул ее в лоб.
— Подниматься будет легче.
Поскольку в прошлый раз, когда упала ему в руки, она была без сознания, то понятия не имела, насколько легко Лукан лавировал между острыми обломками скал и камней, пока они не оказались с правой стороны крепости.
— Держись, — прошептал он, прежде чем прыгнуть.
Кара ухватилась ему за шею и взвизгнула, когда он запрыгнул на вершину скалы и приземлился на траву. И улыбнулся ей, когда остальные присоединились к ним.
— Слава Богу, что я была без чувств, когда ты в прошлый раз делал это, — прошептала она.
Лукан поставил ее на землю.
— Идем взглянем на замок.
— А Воители ушли? — спросила она.
— Думаю, да.
— Но ведь они не добились своего. Тогда почему?
Хотел бы он знать.
Кара смотрела на тела вирранов, усеивающие пол большого зала. Она ухватилась за спинку стула, потому что ноги у нее все еще дрожали. Идея, чтобы Лукан поймал ее, была спонтанной, а падение… От воспоминания ее передернуло. Падение было ужасным, и ужас, казалось, высосал весь воздух из ее тела.
Она не видела, что там внизу, под ней. Только верила, что Лукан поймает ее. И он поймал. Хотя летающий Воитель едва не унес ее.
Когда она почувствовала, как его руки хватают ее, она стала отбиваться изо всех сил. Не для того она вырвалась из лап одного Воителя, чтобы попасть в когти другого. Особенно когда Лукан уже приготовился, чтобы поймать ее.
Если раньше темнота пугала ее, то теперь она наводила на нее ужас, ибо она точно знала, что в ней скрывается. И все же рядом с Луканом она готова посмотреть в лицо всем этим страхам и преодолеть их. В конце концов, он же может управлять тьмой и тенью.
