Наконец наступил момент, когда ей пришлось навсегда покинуть бывшую комнату и спуститься по широким ступеням в сопровождении обеих матерей. Она вышла на широкий двор, и ждущая толпа тут же разразилась ликующими криками.
Двор заполняли акоранцы. Многие забрались на крышу дворца. Присмотревшись, Брайанна поняла, что кое-кто расселся даже на ближайших деревьях, чтобы лучше видеть.
Ее встречали с такой любовью и радостью, что она растерялась. Смущенная и восторженная, она направилась к помосту, на котором уже ждал Атрей.
Он был великолепен. Гордый и сильный, полный жизни, еще совсем молодой, однако умудренный опытом и серьезный, как подобало в этот момент.
Атрей поднес руку Брайанны к губам, и зрители снова зашумели.
Церемония продолжалась, но Брайанна знала, что истинные клятвы они с Атреем произнесли в сердце, навсегда скрепив свой союз.
Рука об руку они спустились с помоста к людям, которые осыпали их поздравлениями и пожеланиями всего наилучшего. Брайанна смеялась, Атрей кормил ее медовыми лепешками – подарком добродушной старушки, поил вином с лучших виноградников, которое хранили для такого случая сорок с лишним лет. А потом Атрей повел молодую жену танцевать и вместе с другими юными, зрелыми и пожилыми парами без устали кружил по двору.
Под нестройный хор голосов молодожены удалились во дворец, к родным. Здесь собрались все: Джоанна и Алекс с малышкой Амелией, Кассандра и Ройс, Леони и Маркус, Федра и Эндрю, Елена и даже Полонус, который решительно отказался провести такой торжественный день в постели. Правда, при виде Атрея он заметно смутился, но тот помог ему побороть робость.
– Не могу дождаться, когда увижу Англию, – заверил Полонус, глядя на леди Констанс и лорда Уильяма. – С вашей стороны было очень любезно пригласить меня к себе.
– Мы будем только рады вашему обществу, – отозвался лорд Уильям. Брайанна знала, что он тайно встречался с Атреем и узнал, почему Полонуса на время высылают из Акоры. И согласился взять юношу под свою опеку, чем растрогал Брайанну.
Вино лилось рекой, столы ломились от изысканных яств. После очередной перемены блюд Кассандра прижалась к плечу мужа и улыбнулась всем. И смущенно произнесла:
– Не могу поверить, что Джоанна прибыла сюда всего два года назад. Сколько всего произошло, сколько мы пережили! – Она погладила себя по объемистому животу. – Но впереди нас ждет еще больше событий. По-моему, мы самая счастливая семья в мире.
– Всегда были такими и всегда будем, – поддержал Ройс.
За столом замолчали, вспоминая многочисленные поколения храбрых мужчин и решительных женщин, благодаря которым продолжалась история семьи.
Затем Атрей поднял кубок, улыбнулся молодой жене и провозгласил:
– За все, что было, но главное – за все, что еще будет!
На Акору спустилась ночь. Праздник во дворе и за стенами дворца продолжался. Над водами Внутреннего моря разносились голоса, отражаясь от высоких утесов, оберегающих королевство-крепость в прошлом и настоящем.
А впереди, скрытое непроглядной дымкой, ждало неизвестное будущее.
«Замки в тумане» – последний роман моей второй трилогии, в которую входят также «Остров мечты» и «Королевство лунного света». Заканчивая первую трилогию – «Мечтай обо мне», «Верь в меня» и «Вернись ко мне», – я рассталась с героем и героиней в тот момент, когда они ждали первенца. Но читатели так и не узнали, кто у них родился – мальчик или девочка. Как я жалела об этом! Больше такую ошиб-j ку я не повторю.
Как вам уже известно, Джоанна и Алекс – гордые родители Амелии, которая укрепила связывающие их узы. У Кассандры и Ройса вскоре появится Гейвин, а с ним и новые сюрпризы. Брайанна и Атрей еще не подозревают, что у них родятся близнецы: девочка Клио и мальчик Андреас.
Эти новые члены семьи вырастут, столкнутся с новыми испытаниями и переживут удивительные приключения. Я непременно буду следить за ними, и надеюсь, что вы присоединитесь к нам.
Джози Литтон
Ты говоришь по-французски? (фр.)
Возможно, с родителями ты говорила по-английски. А с остальными – по-французски (фр.)
