— А что, по-твоему, мне нужно? — отозвался он с бархатными нотками в голосе, склонив голову так, что его губы почти касались ее уха. — Мне нужна ты.
Как бы Мисси ни злилась на свое тело, отозвавшееся на вожделение, светившееся в глазах Джеймса, она ничего не могла с собой поделать. Ее соски затвердели, натянув ночную рубашку, а между ног выступила влага. Казалось, все ее существо вибрирует как натянутая струна.
Джеймс шагнул ближе, и Мисси почувствовала прикосновение его тела. Она поспешно повернулась к нему спиной, но это не помогло. Он прижался к ней сзади и начал медленно тереться бедрами. Мисси закрыла глаза и прикусила губу, сдерживая стон.
Если она снова ступит на эту дорожку, ее ждут только обида и разочарование.
— Я не хочу этого, — произнесла она слабым голосом, наслаждаясь легкими поцелуями, которыми он осыпал ее щеку и шею.
— Лжешь, — шепнул Джеймс, обхватив ладонями упругие округлости ее груди.
С губ Мисси слетел стон, отозвавшийся эхом в тишине комнаты. Она была беспомощна перед ним, не в силах противиться его опытным рукам, игравшим на ее теле, как на самом чувствительном инструменте.
Джеймс проворно избавил ее от ночной рубашки. Мисси недоверчиво смотрела, как тонкая ткань с тихим шелестом легла к ее ногам, оставив обнаженной перед его жадным взором.
— Если бы ты знала, как долго я хотел тебя. — Мука, прозвучавшая в его хриплом голосе, заставила ее повернуться и прильнуть к нему.
Джеймс радостно принял ее в объятия. Реальность отступила, и Мисси забыла обо всем, кроме требований своего тела, жаждавшего удовлетворения, которое мог дать только Джеймс.
Она чувствовала, как ее опускают на постель, как его бедра, облаченные в брюки из шелковистой шерсти, раздвигают ей ноги. Не переставая ласкать ее, Джеймс быстро избавился от одежды, помедлив только для того, чтобы стянуть с себя брюки и нижнее белье.
А затем его пальцы двинулись вниз по ее плоскому животу, и Мисси беспомощно ахнула.
Джеймс прерывисто выдохнул.
— Господи, как хорошо, — промолвил он, скользнув пальцами во влажную пещерку.
Мисси выгнулась, обхватив его палец внутренними мускулами, и Джеймс застонал от острого наслаждения. Раздвинув коленями ей ноги, он направил свой распаленный фаллос в ее лоно, пока не вошел до предела. Она была такой тугой, так плотно охватывала его по всей длине, что ему хотелось кричать от восторга. Запрокинув в экстазе голову, он вышел из нее, а затем снова вонзился, мощно и неистово.
Ощущение наполненности все еще было непривычным для Мисси, сводя ее с ума. Джеймс ритмично двигался, увлекая ее все выше и выше к вершинам экстаза, и, когда они приблизились, приник к ее губам в долгом, требовательном поцелуе. Наслаждение нарастало, и Мисси взмыла в сияющую высь, увидев небеса за мгновение до того, как мир взорвался калейдоскопом сверкающих брызг. Спустя несколько секунд и Джеймс присоединился к ней — свободный, излившись в ее лоно, с выражением мучительного блаженства на лице.
В течение нескольких минут они неподвижно лежали, сплетясь телами, усталые и удовлетворенные. Вечерний воздух охлаждал их разгоряченную плоть. Наконец Джеймс скатился с нее и вытянулся рядом, притянув к себе так, что ее спина прижалась к его груди. Обхватив собственническим жестом ее грудь, он уткнулся подбородком в изгиб ее шеи, царапая отросшей щетиной нежную кожу.
Ее тело тут же откликнулось, возбуждаясь от каждого его прикосновения.
— Мы поженимся, как только сможем все устроить, — промолвил он, покусывая ее шею.
В голове Мисси прозвонил тревожный колокольчик, заставив ее напрячься. Она отодвинулась от Джеймса и, натянув на себя простыню, повернулась к нему.
— Что ты сказал?
Он слегка улыбнулся, глядя на нее со снисходительным укором, как смотрят на капризного ребенка, не считая страсти, отразившейся в его глазах, когда его взгляд скользнул ниже.
— Не исключено, что теперь ты и вправду ждешь ребенка.
Казалось, его ничуть не смущает тот факт, что на нем нет одежды. Если бы это не значило пожертвовать собственным покрывалом, Мисси охотно укрыла бы его тело, особенно ту его часть, что вызывающе торчала. Сделав над собой усилие, она перевела взгляд на его лицо.
— Мы не поженимся. — Она помедлила, подозрительно глядя на него. — И поэтому ты здесь? Чтобы наградить меня ребенком, не оставив иного выхода, кроме как выйти за тебя замуж?
Бросив на нее раздраженный взгляд, Джеймс передвинулся на край постели и начал натягивать одежду, валявшуюся на полу. Первыми были брюки, и Мисси облегченно вздохнула. Он надел рубашку и принялся застегивать пуговицы, глядя на нее с мрачным, но решительным видом.
— Мы поженимся. — Он явно был не в том настроении, чтобы слушать ее возражения.
— Сколько можно повторять, что я не выйду за тебя? А теперь уходи. Что, если придет мама?
Джеймс только иронически скривился.
Мисси нахмурилась, упрямо сжав губы.
— Сюда могут войти в любой момент. — Ей было наплевать, что она говорит глупости, так как в эти предрассветные часы все спали. В доме царила тишина, не нарушаемая ни гостями, ни домочадцами.
— Не припомню, чтобы тебя беспокоили подобные вещи, когда ты явилась ко мне в спальню в тот вечер. — Уголки его губ приподнялись, и лицо Мисси загорелось от стыда. Как некрасиво с его стороны напоминать ей о ее позорном поведении. Она подтянула простыню, закутавшись до подбородка.
— Тебе надо уйти, пока тебя не застали здесь. — Она бросила выразительный взгляд на дверь спальни, сделав себе мысленно заметку запирать ее на ночь, пока Джеймс не уедет. Она не собирается повторять сегодняшнюю ошибку, как бы ее ни искушали. Джеймс играет с ее сердцем, и это не тот проигрыш, который она может себе позволить.
Он натянул сапоги.
— Увидимся после завтрака, чтобы обсудить свадебные планы. На этот раз мы не будем тянуть. Незачем ждать, чтобы убедиться, что ты ждешь ребенка, поскольку я это гарантирую. — Его глаза, казалось, видели сквозь простыню, которой она была укрыта. — Я не пожалею усилий, чтобы к тому моменту, как надену кольцо тебе на палец, ты была беременна.
Его слова отозвались жаркой пульсацией у нее между ног. Мисси никогда не видела его таким решительным и никогда не чувствовала себя такой слабой.
— Миссис Делакруа выделила мне голубую комнату. Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся, приходи. — В его голосе звучал недвусмысленный намек, в глазах таилось обещание. Не успела Мисси и глазом моргнуть, как он исчез.
Когда на следующий вечер Джеймс прибыл в Радерфорд-Мэнор, он все еще пребывал в состоянии потрясения, которое испытал ранним утром в Стоунридж-Холле, получив сообщение о смерти отца. Тот сломал шею, упав с лошади. Так закончилась жизнь пятого графа Уиндмира.
