Ознакомительная версия.
Что ж, когда они позже будут смеяться над этой историей, ей придется объясняться с Рой-сом, и у нее были все основания полагать, что это будет малоприятный разговор. И она не собиралась стоять здесь и ждать его, чтобы он мог сразу выплеснуть на нее свой гнев. Он приказал ей уходить, и она послушалась и сама направилась к дому.
– Интересно, если я спрячусь под этим столом, он заметит меня?
Ида бросила на Кристен цепкий взгляд.
– Это еще что за вопрос?
– Дурацкий, - буркнула Кристен и плюхнулась на стул.
После только что пережитого испытания у нее было полное право быть раздражительной, но причина ее воинственного настроения крылась совсем в другом. Ей не слишком нравилась идея выступить в роли козла отпущения за то, в чем не было ее вины, поэтому она готовилась дать отпор Ройсу. Конечно, она предпочла бы избежать столкновения. Ей даже хотелось бы найти какое-нибудь укромное место, где можно было бы переждать, пока его ярость не утихнет. Но в его доме не было места, где она могла бы спрятаться.
От этих размышлений ее оторвала Ида.
– Ты вернулась одна? А где лорд Ройс? Кристен небрежно махнула рукой.
– У него возникла небольшая проблема с пленниками. Он скоро придет.
И как раз в эту минуту он вошел в дом, и его взгляд устремился прямо к ней. Но, по всей видимости, он еще не был готов иметь с ней дело, поэтому сразу же отвернулся и направился к своему месту за длинным столом Значит, Ройс собирается продолжать пить и развлекаться, будто ничего не произошло и он не был только что на волосок от смерти. Но почему это еще больше разозлило Кристен?
– Я сегодня буду спать с тобой, Ида?
– Ты же знаешь, что нет. Тебе прекрасно известно, что лорд Эйверил вместе со своей семьей уехал сегодня - Да, но я предпочла бы спать с тобой.
– Да неужели? После того, как вчера ты весь вечер жаловалась, что лишилась своей мягкой постели?
– Я не жаловалась! - резко оборвала ее Кристен.
– О-хо-хо, с чего это ты не в духе? Этот вопрос не заслуживал ответа.
– Почему он пошел за мной, Ида? Я отсутствовала не так уж долго. Ида пожала плечами - Он видел, как Уланд влетел в зал, весь взбудораженный, и взахлеб принялся что-то рассказывать слугам. Милорд послал Эдри узнать, в чем дело. Этому дурачку показалось удивительным, что викинги встречали тебя, как родную сестру Он утверждал, что эти здоровенные мужики все по очереди просто душили тебя в своих медвежьих объятиях, так что у тебя, должно быть, не останется ни одной целой косточки.
– И из-за этого он отправился за мной?
– Нет, он спокойно продолжал есть. Но я наблюдала за ним, - Ида добродушно хмыкнула, - а он наблюдал за дверью, ожидая твоего возвращения. Я думаю, в конце концов он решил, что тебя нет слишком долго.
Кристен полагала, что сейчас Ройс сдерживает свой гнев из-за присутствия короля. Но она не сомневалась, что позже ей придется расплатиться за все сполна. Он не оставит это происшествие безнаказанным, как ее неудавшийся побег.
Она бросила взгляд в сторону стола, но не увидела Ройса, потому что сидящий рядом с ним Олден загораживал его от нее. Альфред сидел по другую сторону от Ройса, и его она тоже не могла видеть со своего места.
К ней подошла Эдри и поставила на стол деревянный поднос, на котором осталось всего несколько хлебных крошек.
– Знаешь, он им понравился, твой хлеб, - сказала она Кристен. - Даже милорд обратил на него внимание и спросил, кто его готовил.
– Ты им сказала?
– Нет, я испугалась, что все эти лорды тут же выплюнут его, опасаясь, что ты решила их отравить.
Эдри шутила, ее темно-карие глаза искрились весельем. Кристен не могла в это поверить, не говоря уже о том, что девушка сама, первая, заговорила с ней.
– Нужно было сказать им после того, как они его уже съели, - заметила Кристен.
При этих словах Эдри уже открыто рассмеялась.
– Уланд был прав Ты вовсе не так уж отличаешься от нас. Ида тоже так говорит, но она просто питает к тебе слабость. Вот это действительно странно.
Несмотря на свое дурное настроение, Кристен улыбнулась.
– Ее расположение трудно заметить, потому что эта старуха просто настоящая мегера - Она специально произнесла это погромче, чтобы Ида могла ее слышать Ида презрительно фыркнула, а Эдри улыбнулась - Да, у Иды никогда не поймешь, что она думает. Может быть, и эти викинг” не такие уж страшные.
– Его зовут Бьярни, - сказала Кристен.
– Кого?
– Того викинга, которому ты нравишься. Бедняжка не сумела скрыть своей радости. Ее хорошенькое личико осветилось.
– Он так сказал?
У Кристен в данную минуту не было ни малейшего желания лить воду на мельницу Бьярни и всех остальных, но, по крайней мере, беседа с Эдри отвлекала ее от мрачных мыслей.
– Он переживает, что не может сам сказать тебе об этом. Торольф пытается обучить его некоторым словам, но ты не удивляйся, если ничего не поймешь, потому что Торольф и сам плохо говорит на вашем языке.
После этого Эдри еще целый час, не останавливаясь, задавала Кристен разные вопросы о молодом викинге. Кристен представила его в самом радужном свете, что в конце, несомненно, должно было привести к разочарованию, потому что Бьярни вовсе не был тем образцом добродетели, каким она его изобразила. С ним можно было поразвлечься, но всерьез его принимать было нельзя. Однако если Эдри была настолько глупа, чтобы верить всему, что он станет говорить ей, лишь бы она помогла пленникам бежать, то Кристен было совсем не жаль ее.
Ее друзья и их свобода были намного важнее, чем чувства глупенькой саксонской девчонки. Если бы Кристен могла добраться до Лаймана, у которого хранились ключи, она сама все сделала бы. Но ей уже сегодня придется вернуться в спальню Ройса.
– Ты сидишь здесь просто так и ничего не делаешь, - принялась ворчать Ида, когда Эдри позвали, чтобы наполнить кубки элем, - Уж лучше бы ты отправлялась спать, чтобы с утра пораньше приступить к работе. Сама леди Дарель просила испечь еще такого же хлеба. Она думает, что это мой рецепт, который я утаивала от нее в течение многих лет.
– И ты, конечно, не стала разуверять ее.
– Конечно, - засмеялась Ида. - А о чем это вы секретничали с Эдри?
– Ей нравится один из пленников. Ида резко вскинула брови.
– Надеюсь, ты объяснила ей, что из этого ничего хорошего не выйдет?
– А почему бы и нет? Они ведь мужчины, такие же, как и Ройс. Неужели он так жесток, что не позволит им общаться с женщинами, чтобы утолить свои естественные потребности? В противном случае растущая неудовлетворенность приведет к недовольству и к волнениям. Это только разумно, чтобы…
– Господи помилуй! - оборвала ее Ида, изумленно вытаращив глаза. - Сначала ты относишь им еду. Теперь ты желаешь привести им шлюх. Отправляйся спать, женщина, пока тебе не пришло в голову, что им нужно позволить жениться и осесть здесь.
Ознакомительная версия.
