предки в штанах ходили, что для истинных квиритов считается крайне неприличным.
Римлянам хорошо, у них мягкий приморский климат, оливки и виноград, а попробовали бы они повоевать в «студеную зимнюю пору».
Нижний Новгород, например, это тебе не африканский Карфаген и даже не турецкий Эфес. У нас без теплых штанов зимой совершенно не обойтись. Можно чреслами примерзнуть к седлу. Каким бы богатым чепраком оно не было украшено.
– В походе на Рейний нам выдавали носки, – угрюмо заметил Борат.
– Носки под сандалии – это моветон! – с видом знатока моды заявила я и не удержалась от нового замечания насчет шерстяных подштанников, необходимых для сбережения римского генофонда.
Борат сдержанно улыбался, воспоминания о германской зиме и лагерных кострах отнюдь не воодушевляли. Я представила римских легионеров по голые коленки в снегу и мстительно добавила:
– Новые богатые провинции просто так не достаются, мало вам испанских серебряных рудников, мало арабского золота, нужно еще и германское железо? Извольте поморозить свой римский зад!
– Твоего косматого приятеля Клавдий велел отпустить, можешь ликовать, – процедил Борат сквозь зубы и тут же сплюнул в подходящую лужу, где плавали рыбьи потроха, мы как раз проходили мимо лавки с дарами моря.
На почерневшем от сырости прилавке блестели чешуей груды мелких краснобородок, камбалы и кефали. Чернокожие рабы, надрываясь, тащили корзины, переполненные свежими устрицами и мидиями.
– Ты говоришь о Грани? Какой же он мне приятель?! – уточнила я, старательно пряча радость от интересной новости.
– О проклятом херуске я говорю!
– Провалиться ему в Тартар! – немедленно выпалила я и тоже попыталась изобразить эффектный плевок, но вышло так неловко, что пришлось смущенно рассмеяться.
– И где ты только научилась ругаться…
Главное, Борат вполне удовлетворен моей реакцией на свои слова и больше не будет ревновать понапрасну. А Грани я от души желаю удачи, думаю, он сумеет вырвать ее даже из клыков Фенрира, если будет нужно.
С Боратом мы простились у ворот особняка Сильвии после того, как я вынесла недостающую сумму денег. Солдату необходимо сегодня побывать у еще одного нотариуса, заплатить пошлину и получить купчую на дом по улице Пекарей.
Завтра мы снова встретимся и начнем потихоньку обживаться на новом месте. Как-то все очень быстро у нас получилось, я даже не успела толком задуматься о совместной жизни с этим темпераментным человеком. Да, он такой – степенный с виду Везувий, в недрах которого клокочут немалые страсти.
И у нас будет собственный раб по имени Диокл, которого били плетьми, заставляя отказаться от своего имени. Голова идет кругом. Скорее бы наступило завтра, не терпится засучить рукава, которых, кстати, мое цельнокроеное платье почти не имеет.
Узнав, что я собираюсь ее покинуть, матрона Сильвия сделалась больна. Я обещала часто забегать в гости и пригласила к себе. Конечно, когда дом наш будет приведен в полный порядок. Похоже, до этого еще очень далеко.
Также мне бы хотелось серьезно поговорить с Боратом о будущей совместной жизни. Кажется, он слишком идеализирует меня, а когда затихнет физическое влечение и начнется бытовая рутина? Сильвия прямо спросила, почему я должна переходить в его дом, если можно остаться у нее и встречаться с солдатом ради своего удовольствия.
Понимаю, матрона не хочет потерять единственную подругу в моем лице, причем подругу ниже по статусу, безропотную и зависимую. Но быть вечной компаньонкой и дегустатором ее вин я не хочу.
Борат забрал меня ближе к обеду, и скоро мы уже вместе стучали в ворота нашего нового дома. С собой я взяла пару оставшихся в шкатулке золотых и одежду попроще, мне же придется заниматься уборкой.
Встреча с единственным рабом вышла не очень красивой, Борат принялся орать и ругаться, что Диокл долго нам не отворял. Пришлось вступиться и отвлечь внимание на себя.
– Послушай, дел полно, давай уже осмотрим свои владения и хотя бы кухню сегодня отмоем.
– Лучше начать со спальни, – веско заметил солдат. – Я сказал Вескуларию, что сегодня останусь ночевать здесь. Дому нельзя пустовать, того и гляди разграбят последнее добро, на этого грека никакой надежды, я уж думал, он и сам сбежит, пока мы не вернулись.
Неприятная сцена, а чего же я ожидала? Борат – сын Рима и своего времени, для него полуседой изможденный раб сродни бессловесным животным. И как я смогу это изменить? В сердце закрались нехорошие предчувствия.
А знаю ли я Бората по- настоящему… Со мной он тоже препирается даже по пустякам, а если почувствует свою власть и мою беспомощность да начнет грубить? В мыслях завертелись самые неприятные развития такого сценария.
Борат заметил перемену на моем лице и осторожно взял за плечи:
– Валия, что с тобой? Я понимаю, ты могла бы рассчитывать на жилище получше… смотри сама, это все, что я могу тебе предложить. Буду стараться, чтобы ты ни в чем не знала нужды, но я не бог, не цезарь и даже не офицер. Я простой солдат и к тому же планирую вовсе уйти со службы. Попробую другое занятие найти. Буду помогать дяде, он только обрадуется. Главное, чтобы тебе было со мной хорошо.
Я глубоко вздохнула, несколько успокоенная заботливыми нотками в его срывающемся голосе. Если бы не Борат, меня бы уже сожгли на погребальном костре вслед за Фурием, так в чем мне сомневаться теперь?!
– Мы справимся, я уверена. Только, пожалуйста, не кричи, не злись. Давай все спокойно и постепенно решать. И еще хочу тебя попросить, разреши мне считать этого грека своим личным рабом, я хочу сама отдавать ему приказы. Не надо его обижать и оскорблять, может, он еще будет учить истории наших детей. Я хочу, чтобы из них вышли грамотные и образованные… ри… римляне.
Неужели это я сейчас говорю? И всерьез представляю, как по дворику вокруг пока еще молчащего фонтана будут бегать веселые ребятишки. Милую кудрявую девочку вижу как наяву.
– Ты останешься сегодня со мной, правда? Валия, я так хочу обнимать тебя, засыпая в нашей постели. Бесценная, я все сделаю для тебя, только поверь мне и будь рядом.
– Тогда действительно следует в первую очередь разобраться со спальней.
Он не ответил, а крепко прижал меня к себе и начал медленно и горячо целовать, тогда я поняла, что уже ничего не боюсь рядом с ним и даже готова к новым испытаниям.
