Дженнифер Эшли - Ее первая любовь

Улыбка Эллиота растянулась до ушей. Он ощутил тяжесть кольца на своей руке. Ощущение показалось привычным, словно он всегда носил его.

Эллиот взял Джулиану за руку и поцеловал прямо в кольцо. Потом приложил их руки к ее животу.

– Миссис Россморан говорит правду? – спросил он. – У нас есть маленький?

Джулиана на мгновение замолчала, и сердце Эллиота сжалось от тревоги. Потом она улыбнулась:

– Она права.

– О Господи! – Теперь он снова мог дышать. Эллиот попытался сказать хоть что-то, например: «Я снова стану отцом! Ты сделала меня таким счастливым, любимая! Как ты думаешь, будет мальчик или девочка?»

Но не смог. Единственное, что он мог сделать, перекатиться на спину и уставиться в высокое голубое небо.

Прити родилась, когда он находился в плену. О ее существовании он ничего не знал, пока Махиндар не раскололся и не рассказал эту новость, по-настоящему осчастливив его. Но в этот раз Эллиот станет отцом, находясь рядом с матерью ребенка, будет наблюдать, как Джулиана вынашивает дитя, будет рядом, когда малышу придет время появиться на свет.

Это такая ответственность!

Заслонив собой солнце, Джулиана наклонилась к Эллиоту. Кудрявые пряди выбились из-под заколок.

– Эллиот, с тобой все в порядке?

– Абсолютно. – Это прозвучало холодно. Но внутри него гремела музыка, били барабаны, гудели трубы – все оглушительное многоголосие, которым славятся праздники в Индии. – Мне хорошо. Мне еще никогда не было так хорошо.

Он привлек ее к себе, обнял и осторожно перекатил на одеяло.

– Мне просто очень здорово!

Эллиот целовал ее улыбающиеся губы, ямочки в уголках рта, кончик языка.

Тьма внутри, которая какое-то время не давала знать о себе, снова потянулась к нему своими растопыренными пальцами. Но Эллиот переключил мысли на крохотное существо, которое устроилось под сердцем Джулианы, и тьма отступила.

Пока пленный Эллиот оставался в пещерах, мысли о Джулиане делали его свободным и помогли выжить. Тюремщики не смогли дотянуться до того уголка его сознания, и поэтому им не удалось подчинить его себе полностью. Джулиана была его секретом, его тайным знанием, до которого никто не сумел добраться.

Теперь ребенок в ней стал еще одной тайной, которую никто у него не отнимет.

Его дом, его жена, его семья. Все это принадлежит ему, и все это – реальное.

Заскулив, темнота умерла. Распахнув объятия, Джулиана приняла его, освободившегося от боли и теней прошлого.

Хозяин – обращение, принятое среди слуг в колониальной Индии.

Банши – фольклорный персонаж. Женщина, которая с криками и стонами появляется перед домом человека, обреченного на смерть.

Поясная сумка, чаще всего кожаная, на ремне килта.

Хаггис – шотландское блюдо из бараньих потрохов, сердца, печени и легких, сваренных с приправами в бараньем желудке.

Старик Хой – скала, кекур, самый высокий в Великобритании (137 м) на острове Хой (Юго-Западные Оркнейские острова).

Любовь втроем (фр.).