– И что же, мистер Фонтено? - саркастически усмехнулась она.
– Пытаетесь поссориться со мной, чтобы завтра не выходить за меня замуж. Но вам это не поможет!
Чувствуя, что сейчас он поцелует ее, чтобы подчинить себе и что ему-то это поможет, она оттолкнула его
– Фабиан, везите меня домой Мне нужно многое успеть до завтра, и, честно говоря, тактика пещерного человека не подействует на меня в моем теперешнем настроении.
Чертыхнувшись, Фабиан подхватил вожжи.
Мелисса робко вышла из купальной кабинки у бассейна своих родителей На ней был совсем маленький купальник-бикини, а длинные волосы она забрала в пучок. Джефф - в плавках, загорелый, прекрасно сложенный, сексуальный - при виде ее даже присвистнул.
– Вот ты и в бикини, как я обещал.
Она мгновенно вспыхнула и опустила глаза.
– Джеффри, я чувствую себя голой!
– Скоро дойдем и до этого, - с серьезным видом подмигнул он.
– Ах ты, сексуальный маньяк! - шутливо толкнула его она.
Он привлек ее к себе и спросил деланно грозно
– Кто научил тебя таким словам?
– Лайза так называет своего ухажера, - ответила Мелисса.
Он хмыкнул.
– Кстати о Лайзе. Когда три хихикающие дебютантки и их молодые люди снизойдут до нас?
– Я всех предупредила, что наша вечеринка с купанием начнется в пять
– Прекрасно! Значит, целый час я могу провести с тобой наедине - Он подвел ее к столику и взял в руки пластиковую бутылочку - Сначала мы покроем тебя защитным слоем
– Защитным слоем?
Он уже старательно натирал лосьоном ее щеки, лоб и нос.
– Иначе ты обгоришь, милая. Незачем портить твою восхитительную кожу, ибо завтра ночью я намерен съесть тебя по кусочкам.
Она хихикнула - ей нравилось ощущать ласковые прикосновения любимого.
– Теперь мы должны испытать это бикини в воде… - сказал он, отставив лосьон.
– Но, Джефф, я должна приготовить угощение, - возразила Мелисса. - Видишь ли, мы с мамой отпустили сегодня миссис Джексон и ее дочь, поскольку завтра у них будет много хлопот.
– Ты всегда думаешь о других. - Он решительно потащил ее к бассейну. - Кто за мной стоит, тому три кона водить.
– Но я не умею плавать!
– Значит, отдайся мне на милость.
Оба со смехом вошли в воду с мелкой части бассейна. Прохладная вода показалась Мелиссе просто восхитительной. Любящим взглядом она изучала сильное тело Джеффа, а он просто ел глазами ее роскошные формы, соблазнительно подчеркнутые бикини.
Когда они оказались по пояс в воде, он привлек ее к себе.
– Ты думаешь о завтрашнем дне, милая?
– Д-да… - Она отвела глаза.
– А я ни о чем другом и думать не могу, - с жаром произнес он. - Жду не дождусь, когда мы останемся с тобой одни, насладимся медовым месяцем и начнем новую жизнь - вместе и навсегда.
Она плеснула пригоршней воды и молча кивнула, опасаясь, что голос выдаст ее.
– Тебе здесь нравится? - ласково спросил он, растирая ей поясницу. - Здесь, в бассейне, и в особенности - здесь, в двадцатом веке.
Она ответила без колебаний, хотя взгляд ее тотчас погрустнел.
– О да, мне здесь очень нравится. Сначала мне было страшно, но теперь я чувствую… что освоилась.
– Это потому, что ты моя! - с жаром проговорил он. - Я хочу научить тебя очень многому - плавать, танцевать западные танцы в стиле кантри…
– Западные танцы в стиле кантри? - переспросила она.
– О, здесь много интересного! Я научу тебя летать в самолете, водить машину, научу тратить мои деньги…
– Сколько искушений, Джеффри!
– Ну-ну! - отозвался он и добавил серьезно: - Ты хоть понимаешь, как изменилась со времени своего появления здесь?
– Как изменилась? - уставилась Мелисса на Джеффа
– Ты расцвела, любовь моя. Ведь поначалу ты была совершенно сбита с толку и испугана. Теперь ты превратилась в человека самостоятельного, уверенного и храброго, готового встретиться с этим веком и принять любой его вызов.
Мелисса закусила губу: она и сама недавно осознала это.
– Что ты говоришь, Джефф?
– Я говорю, что будет великим грехом, если ты регрессируешь и снова станешь собой прежней.
– Зачем… зачем мне это делать?
Он яростно прижал ее к себе.
– Не отбирай у меня мою любовь… мою жизнь, Мелисса! - прошептал он. - Я могу попытаться удержать тебя здесь, но окончательное решение зависит только от тебя.
На глаза ей тотчас навернулись слезы.
– Я люблю тебя, Джеффри, не забывай, пожалуйста, об этом.
Глаза его тоже как-то подозрительно заблестели, и он сказал:
– … знаю, милая. И тоже тебя люблю.
Мелисса крепко обняла любимого. Ей отчаянно хотелось успокоить его, но она не могла найти никаких слов утешения, в ее сердце была только любовь, которая будет пылать там всю жизнь. И став на цыпочки, она подарила ему поцелуй, надеясь, что воспоминания об этом останутся с Джеффом на всю жизнь.
Поздно ночью накануне свадьбы Мисси, уже одетая в ночную рубашку, расчесывала волосы, как вдруг услышала стук в балконную дверь. Она повернулась, удивленно раскрыв глаза. Тем временем дверь на балкон распахнулась, и в комнату вошел Фабиан. На нем была свободная белая рубашка, темные панталоны, а в руках - букет цветов.
– Фабиан! - ахнула она, уронив расческу. - Как вы сюда попали?
Он с ухмылкой поклонился.
– Влез на дерево, любовь моя. - Подойдя к Мисси, он подал ей цветы. - Заключим мир.
Мисси с радостью приняла букет и с наслаждением вдохнула цветочный аромат.
– Благодарю вас, - произнесла она. - Очень красивые цветы. - Она аккуратно положила букет на комод.
– Мисси, я хочу извиниться за сегодняшнее… - нерешительно начал Фабиан.
– Извиниться? - недоверчиво переспросила она.
Он кивнул.
– Знаете, мы потом пошли выпить с Чарльзом, Брентом и Джереми, и выяснились интересные вещи. Так вот, за исключением Джереми - он безнадежно туп, - все мы сошлись на том, что вы, женщины, теперь нравитесь нам еще больше.
– Да что вы? - изумилась она.
Он с готовностью кивнул
– Вы стали такие живые, с вами интересно. Бывает, конечно, что ваша горячность сталкивается с нашим упрямством и обе стороны попадают в затруднительное положение. Нам нужно найти что-то общее, какую-то основу для компромисса. - Он шагнул к ней, коснулся ее плеча. - Как вы считаете?
– Я… я не знаю, - прошептала она.
– Но попытаться можно? - Он многозначительно взглянул ей в глаза.
Она не выдержала взгляда.
– Ну, наверное…
– Кажется, я знаю, что надо сделать для начала, - сказал он хрипло, приближаясь к ней с красноречивым блеском в глазах.
– Нет, Фабиан! - воскликнула она, вытянув руку вперед, чтобы остановить его. - Хотя вы очень нравитесь мне в постели, но нельзя же все улаживать исключительно таким образом.
