– Меня не волнует, что сказал Пестрый Мустанг, – пробормотал Зак себе под нос. – Ты не индианка. – А потом громче добавил: – Почему ты спасла мне жизнь? Неужели ты спасала меня, заботилась и пригласила лекаря только для того, чтобы превратить меня в раба? Неужели ты не испытываешь никакого сострадания к себе подобным?
Дождевая Слезинка нахмурилась. В прошлом она отказывалась говорить на языке бледнолицых и даже не слушала, когда говорили при ней. Она не хотела иметь ничего общего с белыми, которые задумали истребить под корень ее народ. Она не хотела иметь ничего общего с людьми, которые опустошали землю чейенов, убивали, грабили, жгли.
Но несмотря на пренебрежительное отношение к презренному языку бледнолицых, слова, срывающиеся с губ пленника, начинали приобретать давно утраченный смысл и значение. Что-то всколыхнулось в глубине ее памяти, словно солдат сдернул занавес с прошлого. Девушка неожиданно припомнила женщину с миловидным лицом, та всегда обнимала и целовала ее, называя нежным именем Эбби. Потом припомнился сильный, добрый мужчина, который носил ее на плечах. В прошлом жили брат Райдер, которого она обожала без памяти и маленькая, совсем еще беспомощная сестренка. Эбби очень любила когда-то младшую сестренку. Но все эти люди относились к другому времени, другому миру, другому укладу. Теперь она чейенка и объявила этого бледнолицего своим рабом для того, чтобы унижать и наказывать. И хотя его слова всколыхнули в ее душе потаенные воспоминания, она отказывалась принимать их всерьез.
Лицо Дождевой Слезинки находилось очень близко к лицу Зака. Молодой человек догадался, что она поняла очень многое, но не подала виду. Он не знал, что думать о ней. Неважно, какова сейчас ситуация. Девушка спасла ему жизнь. А если он жив, то будет послушным рабом до тех пор, пока не представится возможность для побега. Он обязательно убежит! Быть пленником, да еще исполнять прихоти девчонки невыносимо для настоящего мужчины. Он слишком гордый. Никогда еще женщина не властвовала над ним и не распоряжалась его жизнью.
Дождевая Слезинка размышляла, почему власть над этим бледнолицым не приносит ей никакой радости. Она была самым настоящим образом очарована. Очарована его ярко-голубыми глазами и бледной кожей. Потом девушка сообразила, что ее кожа такая же светлая, просто ей приходится подкрашивать ее. К тому же на щеках и подбородке бледнолицего выросли колючие волосы. У индейцев на лице волосы не растут. Дождевая Слезинка знала, что ее брат каждое утро сбривает щетину, отрастающую на щеках и подбородке. Должно быть, пленнику необходимо делать то же самое.
– Меня зовут Зак, – сказал он медленно. Дождевая Слезинка чуть не подпрыгнула от удивления. Недоумевая, она взглянула на него и переспросила:
– Зак? – но как только губы произнесли слово, она тотчас же поняла его значение. Конечно, так зовут бледнолицего. Очевидно, он пытается втолковать ей свое имя. Почему ее это так взволновало? Он же прежний презренный бледнолицый.
– Правильно, – кивнул Зак. – А как зовут тебя? У тебя должно быть другое имя, правда? Как тебя зовут?
Дождевая Слезинка понимала, о чем он спрашивает, но проигнорировала настойчивость пленника. Вместо этого она повторила свое индейское имя. А когда она замолчала, то увидела, что молодой человек снова потерял сознание.
Девушка спокойно посмотрела на него и, опустившись рядом на колени, отбросила одеяло в сторону. Пока он без сознания, самое подходящее время поменять повязки на ранах. Ей нужен здоровый раб, чтобы он мог справиться с любой работой.
У Дождевой Слезинки перехватило дыхание. Она сразу же поняла, что совершила ошибку, обнажив пленника. Он был великолепен и лежал перед ней совершенно нагой. До этого дня раны пленника лечил Певец Духа, и девушка понятия не имела о том, что старик раздел больного. Теперь Зак предстал перед ней во всей красе. Кожа на теле не была болезненного бледного цвета, она была нежно-золотистой, гладкой. Широкоплечий, с тонкой талией, узкими бедрами, мускулистыми руками и ногами, он походил на сильного воина племени чейенов. Половые органы вяло лежали у него между бедрами, но тем не менее произвели на невинную девушку своеобразное впечатление. Неужели все мужчины так щедро одарены природой?
По телу Дождевой Слезинки разлилась теплая мягкая волна, девушка ощутила легкое покалывание в животе. С дрожащих губ сорвался судорожный вздох. Ей вовсе не понравилось, как отреагировало тело на созерцание подобной картины. Дождевая Слезинка быстро принялась за дело. Обрабатывая рану на бедре, как учил ее старый шаман, старательно отводила глаза в сторону. Переменив повязки, снова укрыла пленника меховым одеялом и вышла из вигвама. Когда принялась готовить пищу, то у нее почему-то дрожали руки и жарко горели щеки.
Еще долго Дождевая Слезинка не могла забыть прекрасного обнаженного тела, зрелость и силу мускулистых форм, шелковистость золотистой кожи. Ей было горько, что мужская красота бледнолицего слишком завладела ее вниманием и действовала на нее возбуждающе.
Дождевая Слезинка энергично помешивала в котелке тушеное мясо с острыми приправами. Как ей хотелось, чтобы тяжелые мысли исчезали так же быстро и легко, как содержимое котелка. Раны пленника заживали, с каждым днем бледнолицый становился все сильнее. Инстинкт подсказывал ей, что он не из тех мужчин, которые кротко смиряются с положением раба. Она должна сделать так, чтобы он полностью выздоровел прежде, чем можно будет дозволить ему сбежать. Пестрый Мустанг уже обвинил ее в том, что она слишком нянькается с бледнолицым и потребовал, чтобы она выселила того из вигвама. Пестрый Мустанг убеждал ее, что пора указать рабу место, надлежащее его положению и обращаться с пленником так, как он того заслуживает.
Если Дождевая Слезинка и сомневалась в правоте рассуждений Пестрого Мустанга, то вспоминая, как солдаты напали на племя и зверски убивали невинных женщин и детей, снова чувствовала приступ сильной ненависти к бледнолицым.
Она лично заставит своего раба заплатить за все оскорбления, которые нанесли ее народу синие куртки из ближайших фортов. Дождевая Слезинка посмотрела в сторону вигвама. Мысли обгоняли одна другую, когда она пыталась проанализировать причины, побудившие ее спасти жизнь пленнику. Конечно, она вела себя тогда крайне безрассудно. Даже несмотря на природную склонность к опрометчивым поступкам, она сейчас не понимала себя. Теперь с ней жила ее бабушка, Дочь Бизона.
Но сегодня старуху вызвали лечить больного ребенка, молодые люди остались одни.
Дождевая Слезинка тяжело вздохнула, пытаясь забыть, как на нее подействовал пристальный взгляд раба. Ей казалось, будто она ходит по вигваму совершенно голая, и все внутри вздрагивает, когда голубые глаза пленника задумчиво рассматривают ее.
