Элли Блейк
МИЛЛИАРДЕР-ХОЛОСТЯК
Это была любовь с первого взгляда.
— В жизни не видела ничего более красивого. — Кейра уставилась на витрину дорогого обувного бутика.
— Ты обязательно должна купить их, — поддержала Грасия.
— Это было бы слишком легкомысленно, — нерешительно пробурчала Кейра.
— Ну и что?! По-моему, легкомыслие придает молодой женщине очарование и привлекательность.
— Но туфли стоят больше, чем зарабатывал мой отец за неделю!
— Знаешь, это самая нелепая отговорка, которую я когда-либо слышала. А сколько ты сама получаешь?
— Побольше отца, — призналась Кейра. Грасия схватила ее за руку.
— Тогда у тебя просто нет выбора. Соглашайся на это предложение. Это первоклассная работа! Если ты получишь ее, то уже не будешь бегать по торговым центрам в поисках одежды по сниженным ценам. Тебе не нужно будет бродить по улицам, отыскивая худых девушек, похожих на моделей, которые согласились бы сфотографироваться для очередного номера журнала. Пойми же ты, наконец, — это золотые кредитные карточки. Это лимузины. Это телевидение! Ты ведь хочешь произвести впечатление. А туфли, несомненно, помогут тебе в этом.
Взгляд Кейры машинально устремился на потрясающее произведение искусства, стоявшее на черном бархатном пьедестале. Это были элегантные красные туфли, шпильки которых можно использовать как смертельное оружие против мужчин, если возникнет такая необходимость.
Кейра машинально кивнула — Грасия права, ей необходимо получить эту должность. Через пару месяцев ей стукнет двадцать семь. Столько же лет было отцу, когда он впервые пережил банкротство, и с тех пор его жизнь была целиком отдана бизнесу. Если она всерьез намерена стать владелицей дома и получать доход, сдавая квартиры внаем, то работа на телевидении — единственный способ осуществить давнюю мечту.
И она не остановится ни перед чем. Этот дом будет принадлежать ей — до последнего кирпичика, до последней дощечки на крыше, до последнего комочка грязи.
А на телевидении больше, чем где-либо, нужно тратиться на внешность, экономия и бережливость могут здесь сыграть злую шутку. Так что, если она собирается получить высокооплачиваемую должность и участвовать в создании самого невероятного телевизионного шоу, какое когда-либо появлялось на экранах Австралии, ей нужно выглядеть незабываемой, иначе ее ждет полный провал.
— Тебе придется приложить немало усилий, чтобы обвести меня вокруг пальца. — Адам горько усмехнулся.
— Я вовсе не собираюсь надувать тебя, — спокойно отозвался Крис. На его лице сияла лучезарная улыбка. — Я просто собираюсь стать главным героем телевизионного шоу, где надеюсь познакомиться с той самой единственной и неповторимой.
Адам перестал смеяться, осознав, что его друг и партнер говорит вполне серьезно. Крис был гением во всем, что касалось потрясающих теленовинок, но почти не имел опыта общения с женщинами.
— Мы подписали контракт и скрепили его печатью сегодня утром, — сообщил Крис.
Адам вскочил со стула и принялся мерить комнату большими шагами.
— Какого черта ты не поставил меня в известность? Следовало сначала проконсультироваться со мной.
— В этом не было особой необходимости.
Адам остановился и окинул приятеля недовольным взглядом:
— Ты сам поручил мне заниматься имиджем нашей компании. Поэтому, планируя изменить образ «Революшн вайерлеес», изволь сначала посоветоваться со мной.
— Речь не о компании, — возразил Крис, — речь обо мне. К главе отдела маркетинга «Революшн вайерлесс», коим ты являешься, это не имеет никакого отношения. Я говорю с тобой как с другом.
— Тогда, на правах друга, заявляю — это самая безумная идея, которую мне когда-либо приходилось слышать. Телевизионное шоу встреч? Что за ерунда! Если ты ищешь женщину, я познакомлю тебя с какой-нибудь красоткой. — Адам схватил Криса за руку. — Прямо сейчас могу выйти на улицу и найти тебе любую!
Крис сбросил руку Адама и сжал кулаки.
— Мне не нужна женщина, которую легко подцепить. Я хочу такую, с которой можно было бы спокойно провести вечер дома у камина. Мне нужна жена, а не одна из твоих отвергнутых любовниц. Ни один здравомыслящий человек не женится на женщине, с которой встречаешься ты, за исключением, разумеется, твоего отца. Впрочем, раз уж речь зашла об отношениях с противоположным полом, давай-ка поговорим о тебе.
Однако Адам не позволил сбить себя с толку.
— Сейчас речь не обо мне, а о тебе, приятель. Поверь, ты можешь получить любую женщину, какую только захочешь. Черт возьми, кто подсказал тебе эту безумную идею? И почему именно сейчас?
Крис пожал плечами и, разжав кулаки, вытер о брюки влажные ладони.
— Просто пришло время. В этом году мне исполнится тридцать пять.
— Представь себе, мне уже тридцать пять. Только я никак не могу понять, что с того? — Адам удивленно поднял брови. — Мы еще молоды, у нас вся жизнь впереди.
— Совершенно верно. Именно поэтому, будучи молодым, я хочу найти человека, с которым счастливо разделю остаток жизни.
Адам старался найти нужные аргументы. Его ужасно раздражала уверенность Криса. Подумать только, всего лишь пару месяцев назад это был веселый парень, который с невероятным рвением создавал умопомрачительные инновации для их ультрасовременной, преуспевающей телекомпании. И вдруг его словно подменили. Бизнес перестал стоять для него на первом месте, ему захотелось большего, мир, со всеми его соблазнами и опасностями, поманил Криса с невероятной силой.
— Ладно. — Адам не позволил негодованию вырваться наружу. — Тогда, пожалуйста, объясни мне, почему ты считаешь, что телевизионное шоу поможет тебе найти подходящую жену.
— Потому что это единственный способ встретить женщину, которая понятия не имеет, кто я такой.
Адам мотнул головой.
— Что-то я никак не возьму в толк. Будь добр, посвяти меня в свою сумасшедшую затею.
— Продюсеры и организаторы шоу соберут тридцать женщин со всех уголков Австралии. Тридцать привлекательных, воспитанных, умных женщин, которым предстоит пройти кучу всевозможных тестов на совместимость. Естественно, их не поставят в известность о том, что парень, чье сердце они пытаются покорить, — один из совладельцев «Революшн вайерлесс». Для них я буду просто Крисом, рядовым австралийцем, а не Крисом Гейером, самым богатым и завидным холостяком в стране, который наконец-то решил найти себе жену.
Что-что, а уж это Адам понимал, как никто другой. Будучи молодыми и богатыми владельцами одной из самых быстро развивающихся бизнес-империй Австралии, они с Крисом считались выгодными женихами. Волей-неволей обоим приходилось вращаться в тех кругах, где каждый точно знал, сколько они стоят.
