Пролог
В ушах стоял гул. Сердце бешено стучало, увеличивая скорость движения красной жидкости по венам. Во рту расстилалась пустыня. Слюнные железы перестали работать и выделять необходимую влагу. Безумно хотелось пить. Каждая клеточка тела позорно сжалась от боли. Влажные светлые волосы прилипли ко лбу, но у меня не было сил смахнуть их.
— По сценарию сейчас Side Elbow Drop. — Прошептал мне рефери, делая вид для зрителей, что подошел поинтересоваться моим состоянием. Коротко кивнула, продолжая лежать спиной на ровной поверхности и смотреть в потолок.
Моя напарница залезла на второй канат, поверх которого была натянута специальная подушка, высоко подняла руки и закричала, заводя притихшую толпу. Зрители ответили криками и аплодисментами. Кто-то засвистел, оглушая соседей. В голове вновь загудело. В отличие от меня напарница не выглядела уставшей или испытывающей боли. Но я знала, как тяжело ей давались последние приемы. Мы обе выдохлись после сорокаминутного спектакля.
Мне оставалась дождаться последнего удара. После чего рефери объявит ее победу, а мне разрешат уползти с ринга зализывать раны. Нужно немного потерпеть, отрешиться от боли и ломоты во всем теле.
Вы думаете реслинг это вид спорта? Вы заблуждаетесь. Реслинг — это шоу, театральное представление для людей, которые готовы платить за это деньги. Множество зевак приходит посмотреть на дерущихся людей. Рестлеры же играют свои роли, держа зрителей в напряжение до самого конца боя. Заставляя зрителей переживать за своего фаворита: нервничать, восхищаться, кричать и топать ногами.
Драка на ринге не что иное, как игра двух партнеров по заранее подготовленному сценарию. Почему партнеров? Потому что шоу не будет зрелищным, если вместо красивого суплеса*, вы увидите двух падающих плашмя людей. Какое-то время партнеры готовятся к своему выступлению, отрабатывают приемы, заранее обговаривают, кто проиграет. Сегодня эта честь выпала мне.
Шатенка оттолкнулась от каната и выполнила прыжок лицом вниз, выставив локоть. Грудную клетку пронзила боль. Напарница подскочила на ноги и вновь начала призывать толпу поддержать ее.
Мне пришлось перевернуться на бок и сжаться в позу эмбриона, чтобы хоть как-то утихомирить боль. Хотелось закричать, взвыть о помощи. Но я не могла позволить себе такой роскоши. Поэтому до боли в скулах сжала зубы. Несмотря на то, что это постановочное представление, отрепетированное далеко не один раз, травм на ринге не избежать. Удары самые настоящие.
Пока я валялась и корчилась от боли, рефери объявил победу напарницы.
Все. Шоу закончилось.
Меня подхватили крепкие мужские руки и прижали к груди. Брюнет с выразительными глазами серого цвета унес меня в гримерку, где меня уложили на разобранный диван.
— Так и не могу смириться, что ты на ринге.
Я рассталась с Тимуром несколько месяцев назад именно из-за моего заработка на боях. Тим уговаривал меня бросить эти игры и найти нормальную работу. Такая работа у меня была. Только платили мало. Я работала менеджером в небольшой фирме по продаже строительного материала. Этакая девушка на побегушках, помощница у всего персонала.
— Так не смотри.
— Брось реслинг. Пожалуйста.
Сколько раз Тим меня уже просил завязать с травмами? Я уже сбилась со счету. И всегда мой ответ был один и тот же.
— Ты же знаешь, что я не могу. Эти шоу оплатили мою машину и квартиру. Смогла бы я заработать столько денег, сидя в офисе?
Через десять минут меня уже осматривал медицинский работник. А еще через двадцать в помещение влетела моя напарница и по совместительству лучшая подруга, расталкивая всех на своем пути.
— Ты как? — Подруга стянула с себя маску и взглянула обеспокоенными серыми глазами.
У нас есть небольшие договоренности: никаких ударов по лицу и мы выступаем только в масках. Так как мы не звезды, нам пошли на уступки. Эти маленькие прихоти гарантировали нам спокойную повседневную жизнь.
С трудом подняла большой палец вверх. Сил практически не осталось. Конечно, у меня все отлично. Во всяком случае, так говорится в моем контракте. То, что все тело болит, а особенно в районе ребер, мелочи.
— Ей нужно в больницу. — Взволнованно проговорил, осмотревший меня врач. — Возможно, сломано левое ребро.
Суплес (бросок прогибом) — рестлер обхватывает противника за корпус под руками (со спины) и перебрасывает его через голову назад.
Глава 1
{Евгений}
Официантки бегали мимо столов с тарелками еды. Шум и гам стояли в помещении, заглушая мотивы поп-песни, которая должна была создавать атмосферу веселья. Непривычно видеть столько народу в кафе в четверг вечером. После работы я планировал сразу отправиться домой, но Андрей смог убедить меня поменять планы, и провести время со старыми добрыми приятелями. С этими ребятами я познакомился еще на вступительных экзаменах в медицинский институт. Вместе прошли огонь и воду, и медные трубы.
— Все дело в твоем характере. — Уверенно произнес Дима, не поднимая глаз от своей тарелки.
— И что же не так с моим характером? — Обмакнул салфеткой губы, скомкал ее и бросил на стол.
— Ты слишком давишь на своих девушек. Будь мягче и они к тебе потянуться.
— Я и так мягкий, как плюшевый медведь. Терплю все эти мимимишности, от которых изнутри все выворачивает. Цветочки, подарочки, романтические ужины. Насмотрелись женских сериалов, так теперь романтику им подавай. Я же не против. Только требую за это борща или хотя бы картошечки жаренной.
— Кто о чем, а Жека опять о еде. — Вступил в разговор Андрей и захохотал.
— Одной любовью сыт не будешь. Ну, пусть носки тогда заштопает. Я готов их рвать каждый день. Или рубашку погладит. Должна же быть хоть какая-то отдача помимо совместного времяпровождения.
— А я тебе говорю, что с ними надо молчать. — Андрей запустил руку в свои темные волосы. — Молчишь и в нужный момент головой киваешь.
— Как ты что ли? — Подцепил Андрея Дима, намекая на его уступчивость. — Подкаблучник.
— Как я. — Андрей широко улыбнулся. — Зато у меня все тип-топ. Не то, что у вас неудачники.
— Ты можешь представить вот это чудовище молчаливым? Да, он же даже во сне болтает.
— Ой, иди к черту.
Не выдержал и запустил скомканной салфеткой в сидящего напротив товарища.
— Давай эксперимент. — Андрей подхватил картошку фри и указал ей на меня. — Знакомишься с девчонкой и месяц молчишь и киваешь головой.
— Что совсем молчать?
— Нет, еще кивать будешь, чтобы она не подумала, что ты помер. — Подхватил Дима и расхохотался.
— Нет. Ведешь себя ниже травы, тише воды. И соглашаешься со всем, что она скажет. Естественно в разумных пределах.
Андрей продолжал настаивать на своем глупом плане.
— Я пасс. В таких авантюрах не участвую.
— Ему просто девушка скромная нужна. Чтобы, как ты выразился, была тише воды, ниже травы.
— Костик!!! — Заверещала подошедшая к нашему столику светловолосая девушка, и повисла на моей шее, выбив весь воздух из легких. Затем неожиданно поцеловала меня в щеку.
{Алина}
— Когда возвращаешься к тренировкам?
Катя шумно выпила остатки коктейля через трубочку и подняла на меня свой взор.
— Через три дня.
После последнего боя прошло полторы недели. Слава всем существующим богам мое ребро не было сломано и даже трещины не было. Выплатив гонорар, тренер наказал, чтобы две недели моего духа не было в зале. Я подчинилась. Потому как каждое движение сопровождалось болью.
— Мне нужно выпустить пар. Моя работа меня уже достала.
— И что опять у тебя случилось? — Поинтересовалась Катя, закатив глаза к потолку.
— Что-что. Светка, это которая супер-пупер пиар специалист, решила, что у меня совсем нет работы, и озадачила меня заниматься баннерами. Мы с менеджером все обговорили, он прислал мне первоначальные макеты. Я внесла в них корректировки и все.
— Что все?
— Кать, ну ты представь, этот козел в отпуск ушел. У нас с ним встреча была назначена, а он меня на своего коллегу перекинул. А тот вообще не понимает, что я от него хочу.
