Глава 1
– Елисей, позволь поинтересоваться. Когда ты, наконец, приведешь в дом жену?
Елисей Язаров не удостоил мать взглядом. Продолжал сидеть молча, делая вид, что ужин, поданный для него прислугой родительского особняка, более интересен, нежели разговоры с родительницей.
– Кларочка к тебе обращается, сын! – недовольство в голосе отца не удивило, вот только Язарову было плевать, кто и чем недоволен.
– Не позволю, матушка, – все же ответил Елисей и небрежно отложил столовые приборы. Аппетит, которого и без того не было, окончательно исчез.
– Не поняла! – взвилась мать.
– Не позволю поинтересоваться. Моя личная жизнь, это моя личная жизнь, – ровным тоном произнес Елисей.
– Да как ты смеешь?! – мать от злости и досады подскочила со стула, а Елисей приготовился покинуть поле боя с четой Язаровых. – Федор! Ты должен повлиять на сына! Куда он собрался? Елисей! Я запрещаю поворачиваться ко мне спиной! Слышишь?!
– Успокойся! – негромко, но хлестко рявкнул Елисей, глядя на мать, и устало добавил: – Я никогда не приведу в этот дом жену, мама. Однажды я попытался. Мой выбор тебя не устроил. Второй попытки не будет.
– Но, Елисей…, – попыталась было спорить Клара Язарова, однако наткнулась на тяжелый взгляд сына.
– Встретимся в следующем месяце. Всех благ, – ровным тоном распрощался Елисей и покинул родительский особняк.
Дверь для него придержал пожилой дворецкий. Пожалуй, это был единственный человек, которого Лис был рад видеть здесь.
– Как здоровье, Харитон Никифорович? – негромко спросил Язаров и потянулся к пачке сигарет, надежно спрятанной в кармане.
Мужчина закурил, щелкнув зажигалкой, и выпустил облако дыма, глядя на старика.
– По-стариковски, Елисей Федорович, – скупо улыбнулся дворецкий, а потом хмыкнул, – Курите вы гораздо больше, чем прежде.
– И вправду, по-стариковски, – добродушно усмехнулся Язаров, – ворчишь, как старый дед.
– Я и есть старый дед, – фыркнул собеседник и слегка закашлялся.
Елисей тут же затушил недокуренную сигарету и убрал руки в карманы брюк.
– Не передумал? Достает же госпожа Язарова. Изводит, – заговорил мужчина, – У меня тебе спокойнее будет.
– Не могу я хозяев без присмотра бросить, – виновато пожал плечами старик, – да и привык я здесь за столько лет.
– Ну смотри сам, Харитон Никифорович, – с сожалением ответил Язаров и пожал старческую руку на прощанье, – если что, звони.
– До встречи, Елисей Федорович, – доброжелательно улыбнулся дворецкий.
Елисей сел в машину. Визиты к родителям, которые проходили строго по графику, раз в месяц, давались Язарову все сложнее. Мужчине казалось, что лимит его терпения исчерпался, а видеть предков хотелось все меньше.
В зеркале заднего обзора особняк мелькнул яркими огнями. Где-то глубоко в душе проснулся вдруг обиженный подросток Лис. Поднял голову, взглянул на мать, спросил, отчего же она так ненавидит его. Но это все в мыслях. А вслух Елисей никогда не произносил этих фраз. Вот только чувствовал он себя чужаком в семье, изгоем. И как бы ни старался исправить ситуацию, все попытки были тщетны.
– Да пошло оно все! – усмехнулся Елисей и вновь закурил.
И совсем некстати вспомнил совершенно другой свой визит в родительский дом.
Два года назад.
А в переднем пассажирском кресле сидела девушка.
Воспоминание отозвалось глухой болью. Лис усмехнулся. Горько и без намека на улыбку. Скорее, оскалился.
А ведь думал, что переболел. Прошло. Перетерпел.
А выходит, не все еще отгорело. Гниет старая обида, не отпускает.
Обычно, Елисей не позволял себе проявления эмоций. Не до них ему. Да и не по статусу. Бизнес. Сделки. Встречи. Какие уж здесь эмоции. А сейчас вот что-то накатило.
Лис притормозил и съехал с трассы на обочину. Ему срочно требовался глоток чистого ночного воздуха. К тому же с неба падали крупные редкие капли дождя. А дождь ему всегда нравился, еще с детства.
Мужчина вышел из салона. Выбросил окурок. Втоптал в землю подошвой дорогого ботинка. И замер, глядя на ночные огни города, маячившие на горизонте.
Капли дождя попадали на лицо. Смывая горькие мысли. Но ведь не все в прошлом было плохо. В памяти Елисея имелись и хорошие моменты. Яркие события, которые Язаров спрятал еще глубже, нежели глухую обиду.
Лис вновь потянулся за сигаретой. Но пачка оказалась пустой.
Вздохнул, глухо выматерился, сжал переносицу пальцами. А перед глазами мелькнула робкая улыбка с ямочками на щеках. Голубые глаза, каких Лис прежде не видел. И негромкий вопрос:
– А у вас не будет зажигалки?
Зажигалка у Лиса имелась. Впрочем, как и желание познакомиться с девушкой.
Язаров тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Нет. Пустое все. Прошлое. Тщательно забытое. Неважное. Незначительное. Было и прошло.
Ему тридцать пять. У него есть все, к чему можно стремиться. Собственная фирма. Огромный штат сотрудников, за которых он несет ответственность. Недвижимость. Автомобили. Все у него есть. Все.
А то, что в груди ноет – это так, мелочи, ерунда. Просто курить нужно меньше.
Лис вернулся за руль. Стер капли дождя с лица. Поехал дальше. Нет у него времени на ненужные воспоминания и сожаления о прошлом.
* * *
Глава 2
– Температура спала, идем на поправку, – устало вздохнула девушка, слушая собеседника, а выйти из детской было сложно.
Алисе казалось, что стоит только перешагнуть порог комнаты, как что-то вновь случится. А потому ей необходимо находиться именно здесь. Необходимо видеть сына. Необходимо самой убедиться, что малыш выздоравливает.
– Отлично, девочка. Целуй Кирюшу за меня, – распорядился мужчина, а Алиса кивнула.
Потом сообразила, что собеседник ее не видит.
– Да, хорошо, – ответила Алиса и потерла глаза пальцами.
Спать хотелось просто зверски. Вероятно, и собеседник услышал что-то подозрительное в ее голосе. Ну или же хозяину о ее состоянии доложила прислуга и няня Кирилла.
– А ты, девочка, сразу спать ложись! И чтобы до самого утра, поняла? – распорядился звонивший. – Приеду, проверю.
Алиса хмыкнула. Был соблазн затеять спор. Но девушка и вправду чувствовала себя смертельно уставшей.
– Хорошо, Влад, – все же согласилась Алиса, – Мягкой посадки.
Разговор прервался. Алиса убрала мобильный в карман. Нет, не пойдет она в свою спальню. Останется здесь, на диване в детской. На случай, если Кирюша проснется.
Алиса только устроила голову на подушку, а уже, кажется спала.
Во сне все было иначе. Во сне можно не контролировать ни свои слова, ни мысли. Во сне можно даже мечтать.
И Алиса мечтала. Мечтала о том, чего не случилось. О том, что могло бы быть. О том, о чем не положено мечтать Алисии Бактиной – супруге владельца целого холдинга Влада Бактина.
Но это все в реальности, а во сне Алиса могла позволить себе многое. В том числе и воспоминания о кареглазом невероятно красивом мужчине, растоптавшем ее сердце.
У Лиса были карие глаза. В первую встречу Алиса не смогла отвести от них взора. Загадочные, цепкие, живые. Они обожгли ее. Заставили смутиться. Пожалуй, даже забыть тот самый вопрос, который Алиса сама же и задала.
В тот день они зашли с подругой в кондитерскую. Шикарную, с невероятно дорогими и вкусными десертами. Все, что они могли позволить себе, это кусок торта и две чашки чая. Но был повод: Алисе исполнилось двадцать. Юбилей. Почему бы не полакомиться чем-то невероятно вкусным? Вот девушки и заняли столик у окна.
А Верка притащила свечку с собой. Так, смеха ради. Но подруги воткнули свечку в кусок торта, чтобы Алиса загадала желание.
Свеча была. Торт, пусть всего лишь кусок, но тоже имелся. А вот ни спичек, ни зажигалки.
Алиса первой заметила молодого человека, который закурил на парковке. И по каким-то странным и необъяснимым причинам решила, что ей непременно нужно попросить зажигалку у него.
