Ознакомительная версия.
Глава 5
Алеша проснулась и увидела, как солнечные лучи пробиваются сквозь жалюзи, закрывающие огромные окна, выходящие на восток.
Одно короткое мгновение она не могла понять, где находится, но потом все вспомнила. Она обвела взглядом просторную комнату, особенно внимательно посмотрела на огромную кровать рядом с той, на которой спала сама, и с облегчением вздохнула – в постели никого не было.
Проведя рукой по волосам, Алеша посмотрела на часы – было уже почти восемь часов. Она быстро выпрыгнула из постели, схватила одежду и спряталась в ванной, чтобы спокойно одеться и завершить утренний туалет.
Натянув джинсы и стильную майку, Алеша собрала волосы в хвост, нанесла чуть-чуть блеска на губы и спустилась по лестнице на первый этаж, на кухню.
Мечтая о чашке кофе и завтраке, она вошла в большую, отлично оборудованную кухню и увидела, как Элоиза загружает чашки и тарелки в посудомоечную машину. Лукаса нигде не было видно.
– Доброе утро, – весело сказала Алеша.
Экономка улыбнулась в ответ:
– День сегодня просто чудесный. Что вам приготовить на завтрак?
– Чашку кофе, мюсли и фрукты, если вам нетрудно. И принесите все на террасу.
– Я могу приготовить горячий завтрак, если вы хотите.
– Спасибо, но я люблю овсяные хлопья.
Ей было приятно и спокойно сидеть на террасе и смотреть на гавань. По сверкающей глади воды порта Джексон сновали малые и большие суда, буксиры тянули к причалу огромный танкер, между пристанью и пляжем Мэнли курсировали паромы.
Над силуэтом города поднимались башни современных небоскребов, солнце отражалось на фасадах, облицованных зеркальным стеклом.
Где бы Алеша ни путешествовала, Сидней всегда оставался для нее домом. Здесь она родилась, выросла и получила образование. Здесь все было знакомо, все хранило приятные воспоминания – до того, как она встретила Сета… И вот, едва придя в себя после неудачного брака, она вновь оказалась ввергнута в пучину неизведанного, и все это по воле собственного отца.
– Допивай кофе, и поехали собирать твои вещи. – Лукас вошел бесшумно, как кот.
Она осторожно поставила чашку на блюдечко и медленно обернулась к нему.
Сейчас, небрежно одетый в джинсы и полотняную рубашку, Лукас совершенно не походил на того жесткого и твердого человека, которого знали все.
«Все дело в его глазах», – поняла Алеша.
Эти темные блестящие глубины могли любого лишить способности трезво мыслить, особенно ее.
– Спасибо, я могу справиться и сама.
– В этом нет необходимости.
– А если я так хочу?
– Просто согласись принять помощь, Алеша.
Она чуть склонила голову и твердо посмотрела ему в глаза:
– Не знала, что, соглашаясь принять твое имя, я буду вынуждена отказаться от свободы принимать самостоятельные решения.
Лукас присел на стол и наклонился к ней:
– Зачем же выбирать трудный путь, если есть легкий? – Он немного помолчал, наблюдая, как ее глаза потемнели. – А может, тебе просто нравится спорить со мной?
В этот момент Алеша опять напомнила ему испуганного жеребенка, как всегда, когда ей казалось, что он вторгается в ее личное пространство. От его зорких глаз не укрылось, как быстро забилась жилка под прозрачной кожей у нее на шее.
– У тебя была мечта о послушной жене, всегда согласной с каждым твоим словом? Ты будешь разочарован…
– Ну что ж, значит, меня ждет интересная жизнь.
– Ты так думаешь? – Алеша улыбнулась чуть нарочито.
Лукас поднялся:
– Бери свои ключи – и поехали! Ты не забыла, что сегодня один из благотворительных фондов Димитрия организует торжественный обед и мы приглашены? Надеюсь, у тебя есть подходящее платье?
Он искоса наблюдал, как на лице Алеши отображались все обуревающие ее эмоции.
Лукас угадал: она действительно не взяла с собой ни нарядного платья, ни туфель, ни вечерней сумочки.
Как она могла забыть? Наверняка благотворительный обед был отмечен в ее ежедневнике, но она не проверила. Конечно, столько всего случилось в последнее время – внезапная смерть ее отца, похороны, завещание Димитрия, свадьба, наконец…
Но сегодня? Из уважения к памяти отца она должна была выглядеть достойно и появиться на обеде со своим партнером. Но обручальное кольцо Лукаса на ее руке вызовет неизбежные вопросы, шутки, сплетни…
Она должна привыкать к новой роли, к роли Алеши Андреу.
Боже, она не хотела туда идти, не так скоро, не сегодня… Родители воспитали в Алеше уважение к благотворительности. Она знала – сегодняшний обед специально организован для сбора средств на лечение смертельно больного ребенка.
Собрав чашку и тарелки, она отнесла их на кухню и поднялась в свою комнату за ключами.
Лукас ждал ее внизу в холле. Она легко сбежала по ступенькам.
– Мне нужно время. – Это была ее последняя попытка утвердить независимость, но и она провалилась.
Лукас просто распахнул перед ней входную дверь и показал на внедорожник, припаркованный у входа:
– Поехали.
Она бросила на него сверкающий взгляд, который, впрочем, не произвел никакого эффекта.
До ее дома в Дабл-Бэй они доехали в полном молчании.
В своей квартире Алеша особенно остро ощущала присутствие Лукаса.
Она решила сначала упаковать всю одежду, обувь и личные вещи, и уже потом подумать, что делать с мебелью и с самой квартирой. Рассудок подсказывал не торопиться с решением. Конечно, квартиру можно сдавать, но здесь все несло на себе отпечаток ее личности, она сама тщательно отбирала предметы, выбирала идеальные сочетания оттенков. Элегантная мебель, роскошные драпировки, современная кухня – все соответствовало ее личному вкусу. И святая святых – ее будуар, где она пряталась от мира, набиралась смелости и сил, чтобы продолжать жить.
– Я разберу комоды, а ты освобождай шкаф.
Она посмотрела на него удивленно: «Он что, собирается упаковывать мои личные вещи и белье?»
– Я сама справлюсь!
Но Лукас уже открывал ящики, аккуратно вынимал и складывал в коробки ворохи шелковых трусиков пастельных цветов, атласные рубашки и кружевные бюстгальтеры.
У Алеши вырвалось удивленное восклицание, и она с трудом удержалась от желания ударить его.
Но его сухой смешок подействовал на нее как красная тряпка, и она, не думая, швырнула в него то, что держала в руке, – свою туфлю. Бросок был меткий. К ее удивлению, Лукас легко поймал туфлю и бережно положил к остальным вещам.
Он по-прежнему улыбался, но теперь от его улыбки по ее спине побежали мурашки.
– Хочешь поиграть? – усмехнулся Лукас.
«Не в ту игру, которая у тебя на уме», – хотела сказать Алеша, но промолчала.
– Я никогда не играю в эротические игры в середине рабочего дня.
Он приподнял бровь в саркастической усмешке:
– Предпочитаешь бесшумную прелюдию в темноте под одеялом?
Алеша опять вспомнила о Сете – как он пытался взять над ней верх, как накидывался на нее, когда она меньше всего этого ожидала…
Глаза Лукаса сузились. Как быстро эта девушка умеет справляться со своими эмоциями! Хорошо, что она не догадывается, как легко он читает все перемены ее настроения.
Но все-таки… Что произошло с Алешей в ее недолгом первом браке? Почему из прелестной и веселой девушки она превратилась в женщину, которая так редко улыбалась и буквально шарахалась от мужчин?
Насилие, физическое или моральное, или и то и другое вместе?
Лукас сам удивился, какая ярость захлестнула его при одной этой мысли. Стараясь не выдавать своего возмущения, он снова занялся ящиками комода:
– Давай закончим побыстрее!
«Ты справишься», – успокаивала себя Алеша, застегивая молнию на изысканном платье темно-зеленого цвета. Небрежно спадающие складки выгодно подчеркивали гибкие линии ее фигуры. Она решила распустить волосы по плечам и нанесла макияж, выгодно подчеркнув глаза и линию губ.
Ужин начинался в половине седьмого или в семь, значит, из дома нужно выйти в шесть. Алеша вдела в уши маленькие бриллиантовые серьги и выбрала кулон на тонкой золотой цепочке, но не справилась с замком.
– Разреши, я помогу. – Лукас подошел и встал за спиной, она затаила дыхание, когда их пальцы соприкоснулись и он легко защелкнул замок.
Почувствовав дразнящий запах его одеколона, Алеша на долгое мгновение застыла в оцепенении, не решаясь пошевелиться.
– Готова?
Она шагнула в сторону и взяла в руки вечернюю сумочку:
– Готова.
Собранная и внешне спокойная, она молча села в «астон-мартин».
Машина мчалась по улицам, мокрым от недавнего вечернего дождя. Через полчаса они подъехали ко входу в один из самых престижных отелей Сиднея. Администратор мгновенно оказался рядом и принял ключи от машины. Алеша с Лукасом рука об руку вошли в холл отеля.
Гости поднимались по залитой огнями лестнице в просторное фойе рядом с бальным залом. Официанты и официантки в униформе разносили канапе, шампанское и апельсиновый сок.
Ознакомительная версия.
