Шесть дней пролетели незаметно. После некоторых раздумий Мисти все-таки решила временно приостановить деятельность своей компании, пообещав своим сотрудникам позвонить сразу, как только будут преодолены финансовые трудности, с которыми она столкнулась. По мере того как приближался понедельник, ей все сложнее становилось сдерживать волнение. Последние несколько месяцев отняли у нее много сил и нервов. Времени сходить куда-нибудь и развлечься у нее не было. Возможно, поэтому, думала Мисти, она так радуется, что на несколько недель ее жизнь изменится? Она старалась не вспоминать об истинной причине этой перемены.
Лимузин остановился у высокого современного здания, где, как поняла Мисти, ей предстоит жить. Шофер взял две ее сумки. Вместе они зашли в лифт, при выходе из которого ее уже ждал немолодой, но подтянутый мужчина, представившийся Альфредо. Он открыл перед ней дверь, и, переступив порог, она оказалась в настоящем мире роскоши и холода, так как преобладающим цветом в квартире был белый.
Неужели я ждала чего-то другого? – печально спросила себя Мисти, идя за Альфредо в спальню.
Да, призналась она себе, может, хотя бы капельку уюта.
– Ваши дела на сегодня, – подавая ей папку, сказал Альфредо.
Пробежав список глазами, Мисти напомнила себе, что это работа, и если Леон Андраччи посчитал нужным, чтобы она посещала салоны красоты, значит, она это сделает вопреки своему желанию.
Спустя несколько часов Мисти взглянула в зеркало – и не узнала себя. Но удивление собственной внешностью было несопоставимо с желанием поскорее уйти из салона. Быть любовницей, настоящей или фиктивной, – самое скучное занятие в мире, подумала она, когда ее машина в очередной раз застряла в пробке. Тогда же позвонил Леон.
– Я заеду за тобой в половине седьмого.
При звуках его низкого голоса по ее телу побежали мурашки.
– Куда мы идем?
– На премьеру фильма. Надень драгоценности. Я выбрал бриллианты, – добавил он и отсоединился.
Когда Мисти зашла в спальню и открыла шкаф, то своих вещей она в нем не обнаружила, зато он был полон одежды ее размера от всемирно известных дизайнеров. На кровати лежало длинное, облегающее, на тоненьких бретельках и с глубоким вырезом платье серого, с серебристым отливом цвета. На туалетном столике девушка нашла коробку в форме сердечка. Внутри, на атласной подкладке, лежало изумительное бриллиантовое ожерелье и подвески.
В половине седьмого Мисти вышла в огромный холл. Леон уже дожидался ее, стоя спиной к окну.
– Не люблю, когда меня заставляют ждать, – произнес он, не оборачиваясь.
– Ты дал мне не так уж много времени, – спокойно сказала Мисти, желая, чтобы он обернулся и посмотрел на нее. Она взглянула на часы. – Я опоздала всего на минуту.
– В твоем распоряжении был весь день! – Леон резко повернулся к Мисти. В его черных глазах пылало негодование, но оно исчезло сразу, как только он ее увидел. Его взгляд охватил изящную фигуру, затянутую в серебристое платье, задержался на плавных изгибах тела и остановился на лице.
– Ты фантастично выглядишь, – наконец сказал он с хрипотцой в голосе, от которой ее сердце бешено забилось.
– Спасибо.
– Но это не оправдывает твоего опоздания.
– Придется тебе к этому привыкнуть. Я не опаздываю только на работу.
– Значит сегодня ты опоздала впервые, потому что наше соглашение – это работа. – Леон снова охватил Мисти взглядом, от которого у нее в груди сладко заныло, затем подошел к лифту и подождал, пока она войдет.
– Если наше соглашение – это работа, тогда ты не должен так на меня смотреть, – с дрожью в голосе произнесла она.
– Смотреть – не трогать, – негромко заметил он. Его взгляд опустился на ее губы, затем он поднял глаза и медленно, чувственно улыбнулся.
Чтобы справиться с участившимся дыханием, Мисти сжала зубы. Лифт мягко остановился, и она поспешила покинуть тесное пространство, надеясь, что свежий воздух поможет справиться с желанием, которое охватывало ее каждый раз, когда Леон находился в опасной близости от нее.
В лимузине он вытянул свои длинные ноги и закрыл глаза. С минуту они ехали в тишине, но затем Мисти не выдержала:
– Мне было бы гораздо легче сыграть свою роль, если бы ты сказал, зачем тебе это нужно. Я умею хранить тайны.
Его веки немного приподнялись. Черные глаза внимательно изучили ее лицо и снова спрятались за густыми черными ресницами.
– К тому времени, как все закончится, тебе станет все известно.
Ее вдруг пробрала дрожь.
– Что-то мне не нравится, как это звучит.
– Тогда ты просто почаще вспоминай о том, что твои услуги будут достойно вознаграждены.
– Поэтому ты сейчас можешь позволить себе быть таким нелюбезным со мной? – с кривой улыбкой спросила Мисти.
– Ты слишком горда. Себе во вред, между прочим.
– А если я при этом чувствую себя куклой, которую ты наряжаешь, как тебе хочется?
Леон с интересом посмотрел на нее.
– Тебе больше понравилось бы, если бы я стал раздевать тебя? – почти промурлыкал он. – Этого бы тебе хотелось? – Он сделал ударение на последнем слове.
Краска залила щеки девушки. Ничего не ответив, она отвернулась к окну. Остаток пути прошел в молчании.
Они еще не доехали до места, где должна была состояться премьера фильма, но Мисти уже видела столпившихся журналистов и репортеров. Однако она оказалась совсем не готова к тому, что, едва они выйдут из машины, как на них посыплются вопросы. Чаще всего слышался один: «Представьте вашу спутницу, мистер Андраччи».
Леон положил руку на спину Мисти и, игнорируя все вопросы, уверенно двинулся вперед. На губах девушки, казалось, замерла улыбка, а на лбу выступили крошечные капельки пота. Вспышки фотоаппаратов следовали одна за другой, а она со страхом размышляла, что подумает Берди, увидев ее фотографии в газетах. Мисти ведь сказала, что она едет работать. Да уж, на премьеру фильма с Леоном, ее работодателем, поддерживающим ее за локоть, с ожерельем на шее и бриллиантами в ушах!.. Почему же до того, как согласиться на это безумие, она не вспомнила, что имя Леона Андраччи часто мелькает на страницах светской хроники?
– Следовало предупредить меня, что репортеры проявляют к тебе такой интерес каждый раз, как ты оказываешься на публике, – понизив голос, укоризненно сказала Мисти.
– Ты хочешь сказать, что не догадывалась об этом? А может, ты еще никогда не выглядела так великолепно? Только женатые мужчины прячут своих любовниц, – не скрывая самодовольства, ответил Леон.
– А так как ты не женат, то спокойно можешь выставлять меня напоказ, – уязвленно пробормотала она. – Но хочу заметить, что быть твоей любовницей – даже на бумаге – удовольствия мне не доставляет.
