Чудеса случаются значительно реже, чем настаивают беллетристы, и решимость Моники Слай отнюдь не сделала из нее гордую красавицу в мгновение ока. Напротив, означенная решимость улетучилась в мгновение ока, едва на том конце провода сняли трубку и профессионально приятный женский голос сообщил:
– Приемная доктора Шеймаса Пардью. Чем могу помочь?
Моника с размаху хлопнула трубку на рычажки.
До четырех часов она себе занятие нашла. Во-первых, убежала вода из ванны, и пришлось полчаса ползать на коленках, собирая ее тряпкой. Потом Моника отправилась в садик и мужественно накопала толстых дождевых червяков. Червяки извивались и очень напоминали миниатюрных удавов. Дальше было еще хуже: Моника высыпала их в ванну и сдуру осталась посмотреть, что получится.
С точки зрения Джозефа получилось шикарно. Еда была живая, качественная и обильная. Настолько обильная, что хвост (или голова?) последнего червяка так и остался торчать изо рта карпа. Это зрелище вызвало в душе Моники некоторый неприятный переворот, в результате которого она решила не варить сегодня спагетти, ограничиться гамбургерами.
Потом она опять поменяла воду, отметив при этом, что Джозеф явно предпочитает идеальный порядок в своем водоеме, осторожно растворила в воде пару кристаллов марганцовки и бросила в ванну несколько широких листьев пальмы-монстеры, чтобы Джозефу уютнее спалось.
И наконец настал тот момент, когда никаких занятий у нее не осталось. Тут же вернулись воспоминания о сегодняшнем дебоше, а за ними – и о приказе Хьюго Бэгшо. Делать нечего, надо звонить доктору Пардью. Да и что она, собственно, теряет? Он ее уже видел, впечатление хронической идиотки Моника на него произвести успела, так что… как говорится, пятнадцать минут позора – и ты на свободе.
Моника решительно набрала номер, собираясь говорить твердо и уверенно. Получается же у нее на работе, когда она, не моргнув глазом, звонит хоть в «Бритиш Петролеум», хоть в испанское посольство, чтобы договориться о встрече. Да, она договаривается о встречах для Хьюго Бэгшо, но ведь и сейчас она действует по его приказу? Стало быть, включаем секретаршу.
Шеймас Пардью закончил все дела на сегодня и блаженно потянулся в кресле. Жизнь налаживается! Вчерашняя группа претерпела некоторые количественные сокращения, сегодня та девица, Шварценеггер, не пришла, но отсев двадцать пять процентов – это нормально. Зато мистер Джеймс почти не плакал. И у мисс Бейли удалось выманить бутылку из сумки. Да, она ее потом забрала, но хоть на занятиях не пила…
Размышления доктора были прерваны приходом секретарши Донны. Доктор Пардью с удовольствием окинул взглядом точеную фигурку в белом халате. И секретарша у него хоть куда!
Донна профессионально мило улыбнулась шефу. Мало кто знал, что эта хрупкая на вид и красивая женщина с темными гладкими волосами несколько лет проработала надзирательницей в одном из самых тяжелых психиатрических отделений Чикагского госпиталя, а под этим крахмальным халатиком скрывается мускулистое тело обладательницы черного пояса по таэквандо. Доктор Пардью знал и про то, и про другое. Донна уже полгода была его любовницей.
– Как дела, карамелька?
– Лучше. Тебе звонили.
– Кто?
– Во-первых, племянник мисс Бэгшо. Просил за свою знакомую. По его утверждению, ничего серьезного, небольшая коррекция личности.
– Так, понятно. Учитывая то, что молодого Бэгшо самого неплохо бы подлечить от излишнего инфантилизма, я представляю, что там надо корректировать. Еще кто?
– Сразу после него звонила твоя вчерашняя пациентка, мисс Слай.
– Точно! Сталлоне! Слай!
– Док, иногда я за тебя волнуюсь.
– Понимаешь, у меня напрочь отшибло ее имя прямо во время занятий. Помню, что фамилия какого-то нашего кинокультуриста, а вот кого… Назвал ее Шварценеггер, представляешь?
– Смешно.
– Что ты! Неудобно. В конце концов, она же не виновата, что родилась такой недотепой. Так что сказала мисс Слай?
– Ничего. Испугалась и бросила трубку. У меня высветился ее номер, я успела внести в список.
– Бросила, говоришь? Это не хорошо, но и не плохо. Позвонила – значит, хочет прийти. Бросила – все еще робеет.
– Перезвонить?
– Ни в коем случае! Спугнешь. Пусть это будет ее решение. Иначе она может замкнуться. Поцелуемся?
– Шейм, давай лучше поедем ко мне? Купим еды в китайском ресторанчике…
– …Зажжем свечи…
– …Расстелем медвежью шкуру на ковре…
– …Я раздену тебя медленно-медленно, начну с блузки…
– …Я буду стонать все громче…
– …А потом ты будешь лежать на шкуре и ласкать себя, пока я медленно сниму пиджак…
– …Нет, пиджак я сорву с тебя еще в прихожей…
– …Хорошо, тогда брюки…
– …И я приподнимусь навстречу, поцелую тебя прямо…
– Все! Молчать! А то мы никуда не доедем. О, телефон! Я возьму трубку, одевайся, дорогая… Алло, доктор Пардью у телефона… Здравствуйте, здравствуйте, дорогая мисс Слай! Ужасно рад. Волновались сегодня абсолютно все… Как «почему»? Ведь вы – член группы… Да, конечно… Я думал… Ах, вот что… Нет, я как раз освободился… Полагаю, мы могли бы встретиться прямо сейчас… Да, жду… До встречи. И поклон мисс Бэгшо. Всего доброго. Пятнадцать на домофоне, вы помните?
Донна с интересом наблюдала за доктором Пардью, а тот опустил трубку на рычажки и растерянно потер руки.
– Надо понимать, китайская еда, шкура и поцелуи в диафрагму откладываются?
– Донна, детка, не сердись, но – да! Зато в качестве бонуса потрясающая новость: протеже Хью Бэгшо и мисс Слай – одна и та же девушка.
– Ого! А может, она мозги нам пудрит, док? Хью Бэгшо не мог клюнуть на то, что вчера сидело у вас в кабинете в спущенных колготках и кедах.
– Донна, я вынужден тебе напомнить о профессиональной этике…
– …а также о том, что семейство Бэгшо вносит значительный вклад в рост твоего благосостояния…
– …и твоего, таким образом, тоже. Донна, не злись. Я приеду попозже и буду неукротим в постели.
– На шкуре!
– На шкуре, в прихожей, в ванной, в коридоре, в спальне, в постели, около постели, на балконе и два раза – на кухне.
– Ого, док! На такое способен не каждый Шварценеггер! Ладно, целую. Не забудь поставить на сигнализацию сейф с наркотой. До вечера.
Доктор Пардью помахал рукой возлюбленной и остался ждать пациентку.
Оказывается, надо было сразу включать секретаршу! Все прошло, как по маслу. Моника даже не вспотела, а такое с ней бывало редко.
Оставалось решить, в чем отправиться к психотерапевту. Деловой костюм погиб на ближайшие три дня, вчерашнее серое платье воняет рыбой… Остаются джинсы?
