— Хозяюшка, — умильно приговаривали мне под руку белки, наблюдая, как я кипяток в чашки разливаю. Нашли чем восхищаться, готовый кипяток по чашкам разлить — это даже я могу.
— Кирюш, ну что так расстроился? Чего она опять от тебя хочет? — положила руку на руку Кирилла.
— Тань, не пойму я ее. Пока встречались, такая девушка была хорошая (Еще та стерва, мы ее с Ниной сразу опознали), а после свадьбы вдруг изменилась (зубки показала во всю пасть). Поссорились с ней, выгнала меня, чемоданы с лестницы спустила, потом видел ее с одним (тут Кирилла передернуло), шли под ручку, целовались. А сейчас звонит — приеду, проверю, с кем Новый год встречать собираешься, — грустно закончил свой рассказ.
— Охо-хо, — дружно наперебой стали вздыхать белки, подперев полные щечки лапками.
— А ты Деда Мороза попроси, чтобы он твою мым … эээ жену перевоспитал. Так и скажи — хочу, чтобы жена у меня была хорошая, добрая и порядочная, — внесла рацпредложение тут же.
— Правильно! Правильно! — заголосили белки за столом.
Кирилл с вытаращенными глазами смотрел на нашу ватагу, а я одной рукой чашку с чаем ко рту подносила, а второй белок по очереди гладила, отчего они еще сильнее вставали на защиту Кирилла перед неизвестной им мымрой.
— Не получиться, — раздался грустный вздох с пола.
Посмотрела вниз, рядом с моей ногой сидел тот самый заяц, что в прошлый раз нам с Морозко дверь открывал.
— Что ты понимаешь! — набросились на него белки, свешиваясь со стола.
— Мороз может выполнить желание, когда старый год на новый меняется, — медленно по-стариковски говорил заяц, — А если он у Снежной королевы будет в этот момент, то никакие желания не сбудутся.
— Это как так? Я останусь без мужа, и Игоречек в Верочку не влюбится? Я так не согласная! — стукнула по столу кулачком, отчего белки подпрыгнули вместе с ложками.
— Правильно! Правильно! — снова поддержали меня белки.
— Что правильно? — опять раздался голос старого зайца, — Кто поедет со Снежной королевой сражаться? Вы что ли, вертихвостки?
— Я поеду! — еще раз стукнула кулачком по столу.
— Одну не отпущу, — тут же отозвался Кирилл.
Не отговаривал, значит, проникся серьезностью момента. Замечательно, такой помощник нам пригодится.
— И мы! И мы! — заголосили белки.
— Кто за домом смотреть будет? — резонно возразил им заяц, — Я старый, а вас Мороз оставил на хозяйстве.
Белки зашумели, застрекотили по-своему.
— Разделимся! — выдали итог совещания.
— Тебя как величать? — наклонилась к зайцу и посадила его на колени.
— Степаном, — важно ответил заяц.
— Может, ты мне, Степан, скажешь, что это за вино такое венчальное? — спросила зайца, поглаживая его.
— Отчего ж не сказать? Скажу, — снова напевно по-стариковски растягивая слова, ответил мне заяц. — Вино заговоренное. Всякий кто отопьет его, будет к волшебству повернут. А если много выпьет, то волшебство повенчается с ним. Ты когда выпила вино, волшебство разрослось и побежало по миру. Снежная королева давно волшебство из мира изжить хочет, потому Мороза притесняет. А как увидела, что волшебство побежало по миру, так недовольна стала.
— А я-то думала, — разочаровано произнесла.
— Что? Что думала? — тут же вцепились белки в меня.
— Венчальное, значит, повенчало нас с Морозом, — со вздохом произнесла.
— Повенчало бы, если бы… — кашлянул в кулачок заяц, — да заря помешала.
— Значит, еще не все потеряно? — с надеждой спросила зайца.
— Здесь сказка, здесь все возможно, — на полном умняке, как это любят сэнсеи, выдал заяц, в смысле понимай, как знаешь.
— Сколько у нас времени? — спросила зайца после паузы.
— Мороза надо до Нового года в Сосновый бор вернуть, тогда все желания исполнятся, — ответил по-деловому заяц.
— Белки! У нас чуть больше суток! Быстро собираться! — отдавала четкие приказы, организуя зверушек.
— Таня, может, хотя бы узнаем направление, куда ехать надо? — улыбаясь, спросил Кирилл.
— Степан, а куда ехать надо? — не меняя суровости на лице, спросила зайца.
— Тут не далеко, триста двадцать верст на северо-восток, к Ледяным горам. Навигатор покажет, — сообщил Степан.
— Хороший? — спросила зайца, вспомнив о своем.
— Надежный, клубок еще ни разу не подводил, — ответил заяц и спрыгнул на пол.
— На чем поедем? — снова задал вопрос Кирилл.
— На тройке, — несколько недоуменно ответила ему.
— Нет, лошади там не пройдут, — ответил заяц и вышел из комнаты.
— У нас лыжи есть! — тут же сообщили белки.
А мне как-то поплохело слегка, не рассчитывала так активно спортом заниматься на праздники, но за женихом еще и не в такую даль поедешь. Белки попрыгали на пол, и я отправилась за ними. Открыла дверь в кладовку и увидела ровно три лыжи.
— А где четвертая? — спросила белок.
— Вон там лежит, — белки забежали внутрь и поволокли из недр пыльной кладовки четвертую лыжу.
— В поход к Снежной королеве на сломанных лыжах, — довольно протянул за моей спиной Кирилл.
— И пойду! — надулась на него.
Как он не понимает? Тут судьба решается, потенциального претенденты в мужья спасать надо, а он насмехается.
— А чем вам снегоход не нравится? — спросил заяц, заходя с улицы. — Я проверил, аккумулятор у него заряженный, бензина полный бак.
— Совсем другое дело! — одобрительно кивнул Кирилл. — Канистры можно с собой еще взять?
— Можно, если небольшой прицеп прицепить, то еще запас будет, — согласился Степан.
Пока мужчины обсуждали технические моменты и план местности, мы с белками активно переодевались. Ладно я меняла свой костюм белочки на свитер с джинсами, так эти вертихвостки тоже не отставали и раскрашивали себя, чтобы не заметней быть, белой краской — маскировка! — радостно выдали они мне на мой вопрос: «Зачем?».
— Белочки — потрясенно выдал Кирилл, увидев белых белок.
— Трезвый ты, трезвый. Это маскировка, — успокоила его.
Степан со знанием дела оглядел нас, кивнул и повел в другую кладовку. Там висели лыжные костюмы! Вот что за Мороз такой, все у него современное и главное почти по размеру. Женский костючик мне почти в пору пришелся, чуток в груди не сошелся, но мне не привыкать.
А потом белки попрыгали к нам в прицеп и на снегоход. Если б был разлив, то мы были похожи на Деда Мазая только с белками, причем в маскировке.
Клубочек легко был виден на белом снегу, снегоход ворчал мотором, Кирилл легко справлялся с управлением. Я уже начала ерзать на сиденье, все-таки на тройке в санях мне нравилось больше, удобнее. Да еще когда Морозко обнимал, эх, жарко-то как было.
По моим подсчетам мы уже два раза по три раза триста вест проехали. Я через плечо Кирилла заглядывала на цифры и никак не могла понять — на месте мы что ли стоим? Или гусеницы пробуксовывают. Выглядело так, что цифры вообще не двигаются. Дело к ночи стало клониться, я уже и зевала и на плече мужском прикладывалась, а цифры отморозились напрочь, только клубочек мотылялся где-то впереди, упорно ведя нас по снегу.
Когда опустились вечерние сумерки, пришлось остановиться. Я стала разминать все части тела, кряхтя и постанывая на поворотах.
— Белки, а что мы так долго едем? Вроде триста верст должны были быстро пройти, — повернулась к зверушкам.
— Так у нас версты сказочные, для обычного человека они длиннее. — Тут же проинформировали меня.
— Во засада! — выдала вердикт, — Этак мы к Новому году можем не успеть. Ночевать, как я понимаю, тут придется?
— Тут! Тут! Тут! — раздалось от белок со всех сторон.
Приходилось внимательно смотреть под ноги, с их маскировкой запросто можно было хвостик отдавить, хотя с их вертлявостью вряд ли. Белки скоренько набросали сухих веток с деревьев для костра и еще про запас приготовили. Кирилл обустраивал ночлег. Оказалось, мудрый Степан в прицеп положил много чего, кроме канистр с бензином. Там оказались спальные мешки, тулупы, одеяла войлочные и даже валенки. Вот это подготовочка. Вот это я понимаю!
