— Да, я тоже, — призналась девушка. — Но будет ли там возможность быстро попасть в город?
— Конечно. Ведь вам нужно же восполнить свой гардероб, — с затаенным смешком поддел ее Рикардо.
Карли мило улыбнулась в ответ.
— Сейчас я больше думаю о наших поставщиках.
— Вот как? А мне казалось, вы должны прежде всего думать обо мне, — протянул мужчина негромко.
И тут же выругался про себя, заметив, что от спутницы не ускользнули игривые нотки в его голосе. Какого черта? Решил же: предоставит ей самой сделать первый шаг. А теперь она знает — он поддался ее чарам.
Рикардо пытается флиртовать! Кровь в жилах у Карли от возбуждения заструилась быстрее. Будь поумнее, одновременно напомнила она себе. Ты же не хочешь увлечься всерьез… С другой стороны, и чрезмерная осторожность не всегда на пользу. Вот займется с Рикардо сексом! Такой привлекательный мужчина. Почему бы не позволить себе подобное безрассудство?
— Постараюсь вам угодить.
Карли и сама с трудом верила, что такие слова могли сорваться с ее уст. И, конечно, миллиардер мог понять ее по-своему…
Он покосился на свою спутницу. Прогнозы сбываются.
А у девушки его взгляд вызвал новую волну дрожи. Сердце забилось с перебоями, ее охватило невероятное волнение.
— Ну, вот. Приехали.
— Что? Ах, да.
Смотри-ка, покраснела, удивленно отметил про себя Сальваторе, останавливая машину. И соски под футболкой заострились. Возбудилась девочка. И он хочет ее. И чувствует себя мальчишкой, у которого никогда не было женщины. Просто наваждение какое-то…
Наверное, стоит попросить его о финансовой помощи сейчас, решила тем временем Карли. Иначе, когда они войдут в дом…
Что же тогда? Он затащит ее сразу в постель? Она разрывалась между страхом и восторженным предвкушением. И от этого ей еще больше хотелось покончить с денежными вопросами как можно быстрее.
Карли откашлялась и вздохнула поглубже.
— Рикардо… я…
Такая манящая хрипотца в голосе… Сальваторе с интересом ожидал продолжения.
— Мне очень неловко говорить об этом, но…
— Да? — Он поспешил заполнить паузу, когда она сделала вид, будто ей не хватает слов. В конце концов, чем скорее закончится этот фарс, тем лучше для обоих. А потом он сможет утолить жажду, которая становилась почти невыносимой…
Карли продолжила:
— Мне нужно купить кое-какие вещи, взамен тех, что были в чемодане, и я не хочу понапрасну тревожить Люси. — Предательский румянец заливал щеки девушки. — Не сможете ли вы одолжить мне немного денег? Конечно, я их потом отдам.
И почему она решила, будто это удачная идея? — спрашивала себя Карли, сгорая от стыда. Сущий кошмар. И уж если ей самой такая просьба кажется верхом наглости, то что же подумает Рикардо?
— Мне ужасно неловко, — призналась она. — Но я просто не вижу для себя на данном этапе иного выхода.
Неужели? И у нее нет собственного счета? Кредитной карточки? Она не может дойти до банка?
— Только взаймы. Я вам все верну…
О, еще бы — и с процентами!
У него было несколько вариантов ответов. Но Сальваторе решил: если уж его спутница ведет себя так бесцеремонно, то он ничего не потеряет, подыграв ей. И Рикардо мягко похлопал девушку по руке.
— Конечно, я буду рад помочь. Сколько вам нужно?
Ее глаза вспыхнули от радости, лицо еще больше раскраснелось, дыхание участилось — она просто не могла поверить в такую удачу.
А Рикардо продолжал спектакль.
— Постойте! У меня есть идея получше. — Он не сомневался: та же мысль пришла в голову ей уже давно. — Почему бы нам завтра вместе не отправиться в Сен-Тропез, чтобы вы купили все, что вам нужно?
Как ни странно, а вот это предложение ее не обрадовало.
И все же Карли поспешила его поблагодарить.
— Вы очень великодушны.
— Всегда к вашим услугам, — заверил ее Рикардо и далее произнес: — Давайте пройдем в дом.
Карли видела роскошные интерьеры, но вилла «Мимоза» превзошла все ее ожидания. К тому же особняк стоял на холме, откуда открывался великолепный вид на Средиземное море. С балкона предоставленной ей спальни девушка могла любоваться чудесным садом и бесконечностью водной глади.
На вилле их встретила пожилая француженка — как выяснилось, приходящая домработница. Карли это слегка удивило. Разве здесь нет постоянной обслуги?
Рикардо объяснил: он не очень-то любит присутствие посторонних, в основном, предпочитает решать хозяйственные проблемы сам.
— Все знают, мне по вкусу покой и уединение. А сейчас нужно заняться делами, — добавил он. — Давайте встретимся на террасе, скажем, часов в шесть. Предлагаю поужинать дома.
При мысли, что они будут здесь совершенно одни, сердце у Карли вновь гулко застучало.
— Отлично. — И она тут же смутилась, осознав по блеску в его глазах, что слишком явно выказала свой восторг.
Рикардо сказал: ужин начнется в шесть. У нее в запасе целый час. Нужно принять душ, привести себя в порядок.
После водных процедур Карли переодеваться не спешила. Еще не сменила махровый халат на джинсы и футболку. Сидела в кресле и расчесывала волосы. И вдруг послышался негромкий стук в дверь. Рикардо вошел с двумя бокалами шампанского.
— Надеюсь, вы любите «Беллини».
— О, да, — отозвалась она, уже не отказываясь от шипучего напитка.
Подойдя к девушке, он поставил один бокал на туалетный столик, а другой протянул ей.
— Попробуйте.
Удивительно, насколько чувственно прозвучало это простое слово. И до чего же изящно он держал бокал в руке, предлагая ей сделать глоток… Карли поймала себя на том, что не может отвести взгляд от его загорелых пальцев. Она попыталась сосредоточиться на чем-то другом, но мужчина стоял так близко. Слишком близко…
— Замечательно, — поспешила она заверить, отпив шампанского. — Который час?
Он слегка повел плечами.
— К ужину можете не переодеваться. У нас же не светский прием. Кстати, а как вы относитесь к омарам?
— Я их обожаю, — призналась она.
— Мы будем есть на террасе, если не возражаете.
Карли колебалась. В банном халате и за стол? Но, похоже, ей не оставили другого выбора.
— Я очень благодарна, что вы согласились одолжить мне денег, — переменила она тему.
— Ерунда. Уверен, найдете способ отблагодарить меня по-настоящему. Верно? Вы понимаете, о чем я?
Рикардо с циничной усмешкой наблюдал за тем, как испуганное выражение ее лица сменилось, как ему казалось, маской смущения. Отличная актриса. Но он все равно насладится ее телом. Хитрая лиса.
А Карли не могла побороть возбуждение.
