Он повернул голову и заметил, что дама внимательно разглядывает его. В ответ Стивен просто ободряюще сжал ее руку и улыбнулся, получив такое же понимающее пожатие и улыбку. Это вызвало еще больший прилив возбуждения. Кажется, его фантазии и мечты сегодня ночью станут явью.
Они пересекли огромный холл отеля, переполненный нервозными, беспокойными и шумными людьми.
— Несчастные люди. Просто ужасно, — жалостливо заметила Дженифер.
— Да, им не повезло, — согласился Стивен, не замедляя шага.
Он сочувствовал окружающим, но не настолько, чтобы пригласить еще кого-то разделить с ним комнату. Это было бы уже слишком. Он не махровый эгоист, но все же заслужил кое-что только для себя в этой чрезмерно напряженной жизни и бесконечной занятости работой. Кое-что, будоражащее нервы, и достаточно фривольное и пикантное. Сеанс восстановительного и успокоительно секса. И не только секса. Что-то подсказывало ему, что их общение не закончится тривиальной постелью. Дама предназначена не только для постели, хотя и это не помешает. Она гораздо интересней и глубже. Возможно, их ждет общее будущее, пока еще не прочтенное, но уже написанное в «Книге судеб» на небесах.
Мягкий свет от разнообразных свечей освещал дорогу к лифтам, которые, конечно, не работали. Возле них стояли люди, взирающие с отвращением на закрытые двери. Комната Стивена была на седьмом этаже. Что ж, могло быть и хуже.
— Придется подниматься по лестнице, — с сожалением сказал он. Естественно, он беспокоился только за даму. Учитывая требования к физическому состоянию людей его профессии и регулярные тренировки, он мог пробежать эти семь этажей за пару минут, без одышки и даже не вспотев.
А для обычной женщины это будет непросто, особенно с учетом одежды и обуви, созданных для украшения тела и привлечения мужского глаза, а не для верхолазания и пробежек по лестницам. Он окинул взглядом ее узкую юбку, стесняющую движения, и высоченные каблуки, прекрасно подчеркивающие стройные ножки, и ему стало жаль свою прекрасную спутницу с ее загадочно мерцающими глазами и переливчатыми бликами на шелковистых волосах.
— Придется преодолеть целых семь пролетов, — извиняющимся голосом уточнил Стивен. — Мы пойдем медленно, не спеша, — заверил он даму и вдруг услышал смех.
— Я уже готова следовать за своим повелителем. С вами мне ничего не страшно, даже путешествие по лестнице в небеса.
Он открыл дверь на лестничную площадку, где их ждала непроницаемая тьма, как на дне океана, и взял свою спутницу за руку.
— Не беспокойтесь, я тут кое-что припас. — Стивен сунул руку в карман и извлек оттуда фонарик. Когда он включил его, то у дамы невольно вырвался возглас удивления.
— Вот уж чего не ожидала. Вы всегда такой предусмотрительный? Наверное, в ваших карманах припасено снаряжение на все случаи жизни? Мы не пропадем, даже если вдруг окажемся на необитаемом острове?
— С таким прекрасным Пятницей я бы не отказался от турне на необитаемые острова, хотя бы на недельку.
— Вы, должно быть, инженер или механик? — предположила дама.
— Да нет. Хотя техникой, действительно, увлекаюсь.
— Скрываете свою профессию, как и имя? — поддела дама.
— Действительно хотите это выяснить? — Внезапно у него появилась потребность быть более откровенным со своей спутницей и рассказать что-нибудь о себе, услышав в ответ и ее исповедь. Глупое и опасное желание, да еще отягощенное зарождавшейся эмоциональной связью. Он уже заранее предвидел, что совместно проведенная ночь так просто не закончится. Будут весьма сильные эмоциональные последствия.
Незнакомка испытующим взглядом посмотрела на него и несколько мгновений явно пребывала в раздумье, что-то высчитывая. Однако затем отрицательно покачала головой.
— Звучит заманчиво, — с сожалением прошептала она и подняла руку, мягко коснувшись его губ. — Но, пожалуй, не стоит поддаваться искушению.
Некоторое время Стивен не двигался, желая и надеясь на то, что она все же передумает. Но опровержения не последовало, и он выдавил из себя улыбку.
— Желание дамы для меня закон. В таком случае, продолжим движение. — Он повел лучом фонарика по ступенькам лестницы, освещая предстоящий совместный путь. — К сожалению, я не предполагал, что у меня в номере будут гости. Не подготовился к этому должным образом.
Хотя презерватив в кармане куртки у меня всегда припасен, промелькнула циничная мысль.
— Не подготовился! — Незнакомка весело засмеялась. — Я тоже к этому не готовилась заранее, как ни странно. Так что мы в одинаковом положении.
Глядя на ее чарующую улыбку и улавливая легкое потрескивание шелка на ногах во время движения, он подумал о том, что одного презерватива, пожалуй, будет маловато. Рядом с такой женщиной не помешало бы иметь в запасе целую коробку.
После преодоления первого пролета он предложил даме на всякий случай передохнуть, но она искренне удивилась.
— Я что, настолько плохо выгляжу?
Незнакомка была невысокой, но не хрупкой, и выглядела, действительно, достаточно спортивно. И одновременно очень женственно.
— По-моему, вы выглядите прекрасно.
— Правильный ответ.
Когда после следующего этажа он опять предложил передохнуть, красавица ехидно заметила:
— Так кому все-таки нужен отдых, вам или мне?
В это время впереди послышались пьяные мужские голоса и взрыв грубого смеха. На ступеньках лестницы двое уже изрядно подвыпивших мужчин продолжали накачиваться, отхлебывая по очереди из общей бутылки.
Увидев приближающуюся пару, один из пьянчужек подтолкнул другого.
— Смотри, Матти, как надо проводить время.
— Да, — одобрил мысль приятеля второй, — с такой красоткой и теплое одеяло не понадобится. — Он преувеличенно старательно подмигнул Стивену. — Не теряйся, парень.
Оба дружно заржали. Затем попытались спуститься по лестнице, но не смогли удержать равновесие и посыпались вниз, приземлившись прямо под ногами у поднимающейся пары. Падение вовсе не ухудшило им настроение, и снизу раздался еще более громкий хохот. Как говорится, пьяному море по колено, и боли он не чувствует.
Стивен осторожно переступил через этих шутов, тщетно пытающихся встать на ноги, и помог сделать это же Дженифер.
На следующей лестничной площадке их ждал новый сюрприз. Только на этот раз вместо пьяной болтовни они услышали странные звуки, похожие на сдавленные стоны, и учащенное дыхание. Это могло быть чем угодно, от банальной драки до внезапно начавшихся схваток у беременной женщины. Стивен отодвинул спутницу назад, прикрыв ее своей мощной спиной, и приготовился к возможным силовым действиям.
