Теин перекатился на бок, намереваясь обнять любимую, но обнаружил рядом с собой пустоту. Странно, он совсем не слышал, чтобы Раина вставала с кровати. Мужчина сел в постели и внимательно осмотрелся. Так, подушка, на которой она спала, уже остыла, значит, с тех пор как Раина проснулась, прошло много времени. Однако ее платье все еще лежит на полу у окна, зато дверцы гардероба распахнуты и часть вешалок сдвинута в сторону. Все ясно: Раина позаимствовала кое-что из его одежды. Но почему она ушла не простившись? А может, в гостиной для него оставлена все объясняющая записка?
Теин вылез из постели и прошел в соседнюю комнату. Увы, ни одного образчика эпистолярного творчества. Зато исчезла скатерть с чайного столика! Он задумчиво почесал подбородок. Какие загадочные и непостижимые существа – женщины! Ночью они отдают себя без остатка, а утром уходят не попрощавшись и уносят твои вещи.
– Что ж, Раина Рид, если ты надеешься вот так запросто, без объяснений исчезнуть из моей жизни, тебе это не удастся.
Приветливо улыбнувшись стюарду, Раина заняла свое место в экспрессе и погрузилась в мысли о том, как изменится ее жизнь после прошедшей ночи. Она думала о Теине, которого оставила безмятежно спящим в его квартире на Сент-Джеймс-парк, – таком же прекрасном, могучем и великолепном, как и Джулиано. Странное дело, образы двух любимых ею мужчин прочно переплелись в ее сознании, не соперничая, а взаимозаменяя друг друга…
Когда Раина находилась рядом со своим Джулиано в музее, то совсем не вспоминала о Теине, и наоборот. Хотя нет, привязанность к Джулиано все же была сильнее. Молодая женщина вспомнила, как несколько раз в пылу страсти чуть было не назвала Теина именем биеллского герцога. Именно эта раздвоенность чувств пугала ее, и именно она послужила причиной утреннего бегства.
Я не должна встречаться с Теином, пока не определюсь в своем отношении к нему, решила она и, расслабившись, провела остаток пути до Оксфорда, наслаждаясь видами из окна.
Экспресс прибыл на станцию назначения строго по расписанию. Раина вышла на перрон и, ненадолго задумавшись, направилась в сторону музея Ашмола. Несмотря на то что сегодня выходной, смотритель наверняка узнает ее и впустит внутрь. Ей просто необходимо было повидаться с Джулиано.
Через некоторое время звонкий цокот каблучков нарушил тишину знакомого зала. По мере того как Раина приближалась к терракотовому бюсту Галлезе, ее шаги замедлялись. Джулиано с недавних пор редко баловал ее улыбкой. Вот и сейчас на его лице застыло вопросительно-надменное выражение. Пристальный взгляд карих глаз, пронзал насквозь вернее, чем толедский клинок.
Раина с виноватым видом остановилась перед ним и спросила:
– Ты злишься? Ревнуешь? Зачем, ведь он тебе не соперник! Вы живете в разных эпохах, разными интересами. Единственное, что вас объединяет, – это необъяснимое внешнее сходство… А, понимаю: ты зол не на него, а на меня. – Неожиданно в голосе Раины появились вызывающие нотки. – Тебя задело то, что я провела ночь с Теином, почти не вспоминая о тебе. То, что это его я целовала, его обнимала… Но кто дал тебе право презирать меня? Тебе, кто каждую ночь проводил с разными женщинами, кто утехи ради разбивал семьи! Тебе ли смотреть на меня с укором? – Раина приблизилась к Джулиано вплотную и прошептала: – Мне просто захотелось немножечко счастья. Разве это преступление?
Медленно повернувшись, она побрела прочь, чувствуя спиной, как ее провожает уже наполнившийся сочувствием взгляд Отважного…
Поднявшись по лестнице на свой этаж, молодая женщина вставила в замочную скважину ключ, открыла дверь и, пройдя в комнату, застыла на месте.
– Привет! – весело подмигнул Теин, радуясь изумленному выражению на лице Раины. Ей действительно было чему удивиться.
Мужчина расположился на ее кровати в картинной позе микеланджеловской модели, абсолютно нагой, за исключением форменного галстука выпускника оксфордского университета, украшающего его шею.
– Ты как сюда попал? – оправившись от потрясения, спросила Раина.
– Приехал на машине. Гонки «Лондон – Оксфорд» с некоторых пор для меня привычное дело. – Он поменял позу на более вызывающую, заставив молодую женщину стыдливо отвести глаза.
– Я не об этом. Мне интересно, как ты оказался в моей квартире. – Раина постаралась придать голосу ледяные нотки, хотя это и далось ей нелегко.
– «Меня перенесла сюда любовь, ее не останавливают стены…» – Теин с чувством процитировал шекспировского Ромео.
– А все же?
– Все очень просто. В детстве я частенько сбегал из дому, спускаясь по водосточной трубе, затем так же забирался обратно. Оказывается, некоторые навыки с годами не исчезают. – Он картинно потянулся, демонстрируя отменную мускулатуру.
– Ты – сумасшедший! – Раина постаралась переключить внимание на что-либо менее возбуждающее. Например, на игрушечную овечку, стоящую на окне рядом с гортензией.
– Нет, я – влюбленный! Влюбленный в самую потрясающую женщину на свете! – радостно воскликнул Теин.
– Тише, тебя могут услышать соседи. Что они обо мне подумают? – Женщина умоляюще посмотрела на него, чувствуя, как ею все сильнее овладевает растерянность. Она еще ни разу не спорила с голым мужчиной в своем доме и не знала, как себя принято вести в подобной ситуации.
– Они решат, что ты аморальная особа, не стесняющаяся принимать любовников среди бела дня, и заставят выселить тебя из квартиры. Я же, как честный человек, женюсь на тебе и спасу твою репутацию. – Казалось, Теин искренне забавляется всем происходящим.
– Сейчас же уходи отсюда! Где твоя одежда? – Понимая всю тщетность мирных переговоров, Раина перешла в наступление.
– О, я предусмотрительно оставил ее в машине. Теперь, чтобы выйти, мне придется дождаться темноты. Надеюсь, ты поможешь мне скоротать время? – Теин многозначительно похлопал по матрасу рядом с собой.
– Тебе никогда не говорили, что ты бываешь навязчивым? – поинтересовалась у него уже порядком раздраженная этой пикировкой Раина.
– Нет, наоборот, меня уверяли, что я бываю весьма милым, – не замедлил сообщить с очаровательной улыбкой Теин, уютно устраиваясь на ее подушках.
– Да? И кто же это был? – возмущенно следя за его действиями, спросила молодая женщина.
– Моя мама. Кстати, она желает познакомиться с тобой.
– Разве она слышала обо мне? – удивилась Раина.
– Разумеется. На вчерашнем приеме ей сообщили о «незнакомке в голубом», которая похитила ее сына.
– Какой стыд! – охнула женщина, представляя, в каком виде была преподнесена миссис Бекинфилд история их исчезновения с официального мероприятия.
