— А как же «можете поцеловать невесту»?
Алексис зыркнула на него.
— Конечно. И не забудьте бросить букет.
— Это не то, о чем я думал.
— Все знают, о чем ты подумал, — огрызнулась Алексис.
— Я могу тебя удивить. — Дилан притянул Алексис к себе и склонил голову.
Отворачиваться было поздно. Алексис хотела превратить этот поцелуй в благодарный, но ее губы словно приросли… к его губам. И Дилан целовал ее так, словно это был ее последний шанс передумать выходить замуж за Винсента. Если бы она не знала его лучше, Алексис решила бы, что он пытается дать ей знак, столько эмоций в его поцелуе.
Алексис слегка оттолкнула его, чтобы только оторваться от сладких губ.
— Очень смешно, Дилан, — гневно взглянула она на него.
— Совсем не смешно, — отозвался он.
Никто не смеялся.
— Мы старые друзья, — улыбнулась Алексис другим присутствующим.
— Возможно. — Джоанна достала свою визитку. — В случае, если возникнут какие-нибудь вопросы… Или захотите поговорить…
— Спасибо. — Алексис выдавила улыбку и улыбалась до тех пор, пока мисс Мартин не удалилась.
Трейси подплыла к Дилану.
— У меня есть еще кое-какие дела, но в семь я совершенно свободна, — пропела она.
— Мило.
Трейси удалилась, плавно покачивая бедрами.
— Как ты мог это сделать? — набросилась на Дилана Алексис, как только они остались одни.
— Я не дал ей никакой надежды.
— Я не о Трейси, а о том, что ты поцеловал меня.
— Ты тоже целовала меня.
— Но ведь это ты начал.
— Да.
Алексис ощутила холод. Она потерла руки.
— Это что, тест на верность? Винсент все устроил, да?
— Это не имеет никакого отношения к Винсенту. Я сам захотел тебя поцеловать. Хорошая мысль, кстати. Я многое понял.
И Алексис тоже. Она поняла, что все время скучала по Дилану, даже не осознавая этого.
Они подошли к дверям гостиницы, и Дилан открыл их для нее. Она вошла и резко повернулась к нему, используя свою любимую стратегию неожиданного нападения.
— Ты доказал, что меня влечет к тебе. И что? Ты уже все знал. Это ничего не меняет.
— Но может изменить. — Дилан сделал шаг ей навстречу.
— Нет, если я не захочу. — С этими словами она прошла мимо него к лестнице, ведущей в ее комнату.
Но прежде чем успела удалиться, услышала, как Дилан произнес:
— А что, если захочешь?
Высотная болезнь — вот что это такое. Все симптомы налицо: шатание, бабочки в животе, нехватка кислорода — высотная болезнь, точно. Вовсе не реакция на поцелуй Дилана.
Ему тоже не хватало кислорода.
Вместо того чтобы пойти в свою комнату, Алексис отправилась на поиски Винсента. Она нашла его в бизнес-центре гостиницы возле принтера.
Винсент едва взглянул на нее.
— Все идет как надо?
Алексис ощутила первые признаки раздражения. Она была очень понимающей, когда он изъявил желание не заниматься подготовкой свадьбы. Но если бы Винсент был на репетиции, Дилану не пришлось бы играть роль жениха.
— Я встречалась со священником. Она…
— Она? — это привлекло его внимание.
Раздражение росло.
— У тебя есть возражения?
— Я не думал об этом. — Винсент пожал плечами и, вернувшись к своему занятию, стал вынимать бумагу из принтера и читать так же быстро, как печатала машина.
Алексис собиралась спросить его, какой религии он придерживается, если вообще верующий, но, когда Винсент работает, лучше не приставать к нему с беседами на теологические темы.
— Сегодня у нас встреча с поваром, чтобы завершить составление меню.
— Ммм.
— Значит, увидимся за обедом?
Винсент взглянул на часы.
— У меня, наверное, найдется немного времени… черт!
Принтер зажевал бумагу. Видимо, не в первый раз.
— Здесь отвратительная связь, — пожаловался Винсент. — И факсы просто невозможные. Компьютер доисторический, и соединение с Интернетом через телефонную линию. Загрузка длится целую вечность.
— Это знак. — Алексис попыталась погладить Винсента по руке. Раньше она никогда к нему так не прикасалась. — Это судьба. Тебе нужно взять пару дней отдыха для твоей свадьбы.
— Перестань, Алексис, — отмахнулся он от нее. — Не нужно сейчас этой сентиментальной ерунды.
Верно. Ни к чему сантименты. Она отправилась к выходу.
— Увидимся за обедом.
Алексис сидела в Золотом павильоне, столовой отеля, которая была декорирована в стиле публичного дома. Красный бархат и темное дерево. Ей хотелось бы, чтобы Винсент тоже увидел это.
— Мне нравится, когда жених и невеста ужинают вместе. — Шеф-повар подал великолепное блюдо и встал возле ее стола. — Новобрачные мало что помнят о дне своей свадьбы. А едят и того меньше.
Алексис улыбнулась, воздержавшись от замечания, что ее свадьба будет не совсем обычной.
— Я так понимаю, вы хотите сами выбрать вина для подачи на стол? Можем еще внести последние изменения в меню, раз уж ожидается не так много гостей. А винный погреб в гостинице просто потрясающий.
Алексис снова улыбнулась. Винсент любил вкусно поесть, но больше всего обожал вина. Завтра они проведут день в винном погребе.
Шеф-повар сложил руки на груди и огляделся.
— Я надеялся встретиться с женихом, но мне пора возвращаться в кухню. Буду ждать от вас последних распоряжений. А пока выпейте бокал шампанского.
Алексис подняла бокал, но не сделала ни глотка.
— И попробуйте суфле из лосося. Прекрасный цвет для свадьбы.
Розовый. Лосось нежно-розового цвета. Шеф ждал, когда Алексис попробует, так что ей пришлось взять кусочек, хоть и не очень хотелось нарушать целостность блюда.
— Ммм, очень вкусно. — Алексис прекрасно понимала, что отделалась общей фразой, но ее горная болезнь способствовала появлению аппетита. Она уже не могла остановиться.
Алексис почти доела суфле, когда через полчаса в столовую вошел Дилан. Девушка уже выпила бокал шампанского и налила себе еще один, чтобы было похоже, что она ждет Винсента.
Она подняла глаза на Дилана.
— Снова ты посланник жениха?
— Нет. — Он сел за стол, хотя Алексис его не приглашала. — Пришел пообедать. Я попросил Маргарет составить мне компанию, но она тоже прилипла к телефону. Она ведь не остается в этом отеле.
— Здесь нет мест, — холодно произнесла Алексис. Она не хотела, чтобы Дилан сидел тут, разглядывая шампанское. Разглядывая ее.
Тем временем Дилан налил себе шампанского.
— Полагаю, они оба понимают, что у большинства людей все же другие приоритеты в медовый месяц.
