— Ложись! — одновременно завопили Сара и Кайл.
Над их головами пронзительно засвистели пули. Гнев Сары мгновенно испарился, сметенный инстинктом самосохранения и страхом. Тошнотворным страхом. Господи, она не хочет умирать! Только не сейчас… только не так… Она рухнула на асфальт, Кайл упал сверху и прикрыл ее своим телом. Сара успела заметить в белой машине мужчину с чем-то длинным, черным, холодно-блестящим в руках.
Пожалуй, время для воспоминаний было не самое подходящее — и все же Саре вспомнились самоуверенные слова Кайла: «Пока я рядом, с тобой ничего не случится». Как же, держи карман! Она предупреждала, что ее хотят убить, а он не верил — что ж, теперь раскается в своей глупости! Если успеет.
Пули со скрежетом вонзались в машину. Грохот и вой раздираемого металла болью отдавался в ушах. Сердце билось у Сары где-то в горле, пульс стучал как сумасшедший. Беги! — кричал инстинкт. Прячься! Спасайся! Тысячи мыслей вспыхивали в ее мозгу — одна другой страшнее и отчаяннее. Сбылись ее худшие страхи. За ней, безоружной, гонятся вооруженные головорезы. На этот раз ее наверняка убьют. И Кайла. Они умрут здесь, на грязном асфальте, корчась в вонючей пыли, и она так и не узнает, за что ее убили.
Послышался визг шин. Сара не надеялась, что убийца уезжает, должно быть, он решил занять более удобную позицию, чтобы расстрелять их наверняка. Она ощутила во рту горький тошнотворный привкус страха.
Кайл крепче вжал ее в землю, и Сара вспомнила, что он защищает ее от пуль своим телом. Как и она, дышал он тяжело, со всхлипами. Сара чувствовала, как сжимаются в напряжении его тугие мышцы, чувствовала запах адреналина и оплавленного металла.
Когда белый автомобиль скрылся, Кайл, не поднимаясь с земли, нащупал ручку дверцы и распахнул ее.
— Заползай в машину и ложись на пол.
Он перекатился на бок, по-прежнему прикрывая Сару своим телом от возможной стрельбы. Сара не могла понять, почему ради нее он рискует жизнью. По доброте душевной? Вот уж вряд ли!
Оказавшись в машине и скорчившись под приборной доской, она позвала Кайла:
— Залезай!
Он змеей проскользнул в узкую щель между сиденьями, захлопнул за собой дверцу и рванул с места.
В тот же миг ветровое стекло прямо у Сары над головой разбила еще одна пуля.
— Ты не ранена? — спросил Кайл, с визгом и скрежетом разворачивая машину.
— Нет, вроде цела. А ты?
— Тоже нет. Но пока не высовывайся.
— Ты тоже.
Но Кайл не нуждался в ее советах — почти лежа на сиденье и держа руль под каким-то немыслимым углом, он гнал машину прочь от человека, желающего им смерти.
— Он за нами гонится? — спросила Сара — со своего места она ничего не видела.
Ответа ждать не пришлось: новая пуля со скрежетом вонзилась в крышу, пробив металл и даже кожаную обивку. Как видно, убийца не желал упускать добычу.
Сара старалась дышать глубоко и ровно, но тело все равно было напряжено, словно готовилось к бою. К бою, который легко проиграть. А поражение в этой битве означает смерть.
— Может, это похититель?
Некоторое время Кайл молчал, потом осторожно взглянул в зеркало заднего вида.
— Что ж, кто бы это ни был, он явно решил, что гнаться за нами не стоит.
Это Сару совершенно не успокоило. Положим, сейчас убийца отстал — это значит лишь, что он вернется. Соберется с силами, получше продумает план убийства… Она в опасности, и… Кайл — тоже. Вот что еще не давало Саре покою. Наемный убийца не стал бы рисковать жизнью босса. Так кто же нанял убийцу? Этого Сара не знала — лишь надеялась, что сумеет дожить до ответа.
— Не вставай! — приказал Кайл, заметив, что она зашевелилась.
Его командный тон Саре не понравился. Что он о себе воображает? Это из-за него они попали в беду: не поехали бы в лабораторию, ничего не случилось бы. Но, с другой стороны, тогда она не узнала бы имен людей, по всей вероятности замешанных в похищении. Теперь все, что ей нужно, — разыскать доктора и медсестру и добиться признания. Она знает их имена и может попросить Тони разузнать их подноготную. Хотя… наверное, не стоит втягивать его в это дело. Его карьера и без того окажется на волоске, если кто-нибудь узнает, как он ей помог.
Кайл снял с приборной доски телефон и начал набирать номер.
— Куда ты звонишь? — спросила Сара, усаживаясь на сиденье.
— А ты как думаешь? В полицию.
Сара отчаянно хотела его остановить, но не могла придумать ни одной разумной причины. Если в тебя стреляли — естественно обратиться в полицию. Хотя…
— И что им скажешь?
Он непонимающе взглянул на нее.
— Скажу правду.
— Всю правду? Даже обо мне?
Кайл задумался. Нахмурился.
— Вот чего еще я не могу понять: почему ты сразу не пошла в полицию? Тебе обеспечили бы надежную защиту.
Сара предвидела этот вопрос. Естественный, логичный вопрос. Ах, если бы у нее имелся такой же естественный и логичный ответ!
— У меня есть причины разбираться со своими проблемами самостоятельно.
— Интересно, какие же? — саркастически поинтересовался он.
— А это мое дело.
— Ответ неверный. Когда в меня начинают стрелять, чтобы добраться до тебя, это становится моим делом. Так почему ты не пошла в полицию, как только сбежала от своих предполагаемых похитителей?
Секунду Сара молча смотрела на него, затем покачала головой и отвела глаза.
— Думала, что сама во всем разберусь. Боялась, что, как только вмешается полиция, эти люди заметут следы и я уже никогда их не найду.
— И это все? Сомневаюсь. Не дура же ты, чтобы вести расследование в одиночку. И потом, насколько я понимаю, ты не столько что-то расследовала, сколько пряталась.
Неправда! Она отправилась к нему в номер в поисках фактов. К несчастью, эта идея не сработала. И не стоило вовлекать в дело Тони — теперь их дружба может стоить ему работы. Но, если бы Сара верила, что в полиции ей помогут, пошла бы туда, несмотря ни на какие последствия.
— Если бы я пришла в полицию и сказала, что ты приказал меня похитить, как ты думаешь, кому бы они поверили? Уж наверно, не мне!
— Из-за твоего криминального прошлого? Ладно, на сей раз придется тебе забыть о своем недоверии к стражам порядка. Выбора у тебя нет.
В этом он прав. Да и что еще тут можно сделать? Сжавшись на сиденье, Сара молча слушала, как Кайл описывает дежурному полицейскому происшедшее. Ее он назвал «пассажиркой». О похищении и обо всем прочем не обмолвился ни словом. Странно, почему?
Сжав кулаки, чтобы руки не дрожали, Сара невидящим взглядом уставилась в окно. Хорошо, что она не сбежала. Тогда Кайл Маккол скорее всего рассказал бы копам все до мельчайших деталей, а заодно обвинил бы ее в заговоре, мошенничестве, шантаже… Полиция принялась бы ее разыскивать. И рано или поздно вышла бы на Тони.
