внутреннее «я» хочет принять помощь от тети.
– Тетя Аня, меня мой знакомый замуж зовет, – начинаю я беседу под удивленные ахи и охи тети.
– Доченька моя, да кто же это такой? Может, какой алкоголик? Знаешь, как тут моряки бывает, пьют? Приходят с моря, денег полные карманы, они стресс снимают водкой и начинают куролесить. А жены их бросают, не выдерживают загулов. Ты его хорошо знаешь?
– Да вроде бы хорошо. Он вдовец, жена давно умерла. И он не моряк, а преподает в университете. Живет один. Сын уже взрослый, женат. Живет со своей семьей отдельно от отца, – в двух словах посвятила тетю в свои личные дела.
– Замуж за профессора? Ой, доченька моя, какая ты молодец. Какого себе жениха выбрала! Умница! Хоть поживешь, как королева.
Я поморщилась:
– Да какой он жених? Ему уже за пятьдесят.
– Ну и что? Сама говоришь, что жена умерла давно. Сын взрослый. А одинокий мужчина живет самостоятельной жизнью. Где ты себе лучше найдешь? Это же просто счастье, что он не разведенный, не бросил семью, а наоборот, один остался. Намаялся мужик без жены. Ценить тебя будет, любить, холить и лелеять до конца дней своих.
– Я подумаю. А пока мне нужна работа на зиму. Моя стройка законсервирована до апреля. Куда лучше пойти, не знаете?
– Отец! – зовет тетя мужа. – Виолочке работа нужна до весны. Куда ей устроиться на зиму?
– Как куда? – из комнаты пришел дядя. – На рыболовный траулер, конечно. Сюда новый пароход пришел – «Сириус». Недавно его батюшка освятил. Они как раз команду набирают. Скоро рыбку пойдут ловить в океан. А ты у нас женщина сильная, работящая, все можешь и никакой работы не боишься. Выдержишь тяжелый труд, не опозоришься. А там, на пароходе, такие работники как ты, очень нужны. Жить будешь всю зиму на всем готовом, что тебе еще нужно? Игорь в армии. За него не переживай: мы будем в выходные в госпиталь к нему заглядывать. Мать вон пирожков ему напечет. А ты деньжат прикопишь на мебель в новую квартиру. В море хорошо платят. Иногда даже в Японию заходят. Японцы сильно нашу рыбку любят. Весной вернешься с рейса и королевой будешь.
– Нет, королевой я не буду никогда. Для этого нужна самая малость – родиться в венценосной семье. А мне это уже не грозит. Но деньги нам нужны.
Выслушав мудрого мужчину, я благодарю его за такую информацию. И обещаю крепко подумать. По дороге домой заехала в порт, чтобы посмотреть на корабли. Боже мой, какие же они огромные! И от их величественного вида мне даже страшно подумать о том, что я должна буду выйти в море. Во-первых, я не умею плавать. А во-вторых, мне очень стыдно наниматься на корабль. Ведь здесь во Владивостоке о тех женщинах, которые ходят в море, идет дурная слава. Но в данной ситуации для меня – это отличный выход. Дядя прав: первый плюс в том, что на корабле я буду одета, сыта, и крыша над головой. А второй – я заработаю неплохие деньги. И пока Игорь в армии здесь же, во Владивостоке, в госпитале на полном государственном обеспечении, мне вполне можно пойти в море. Все эти плюсы перебороли мое смущение и комплексы.
5
И следующим утром я уже довольно решительным шагом иду в порт к капитану парохода «Сириус» наниматься на работу. После долгих поисков в огромном порту наконец-то нахожу красавец-пароход. Ой, мамочки, какой же он большой! Белоснежный корабль напоминает мне многоэтажный дом. Возможно, где-то там будет и мое окошечко, или как там его правильно называют? Из-за паники забываю все, что когда-то читала в книгах о морских судах. И на негнущихся, ватных от страха ногах подхожу к трапу. У лестницы стоят два вахтенных.
– Я к вам по поводу трудоустройства, – смущенно говорю матросу, стоящему справа от трапа.
Он внимательно рассматривает меня:
– Стойте здесь. Я сейчас у капитана узнаю.
Куда-то сходил вглубь парохода, но очень быстро вернулся:
– Пойдемте со мной.
Матрос повел меня в кают-компанию. Пароход внутри такой красивый, чистый и абсолютно новый, что вызвал у меня трепет. Кают-компания – огромная шикарная комната, в которой расставлены мягкие удобные диванами, есть большой телевизор. Я никогда прежде не была на пароходах, поэтому не ожидала увидеть такую красоту. В каюте сидят двое мужчин, перед которыми гора каких-то журналов, напоминающие школьные. Один из них худой, лысоватый мужчина, второй такой толстячок – добрячок, похожий на огромного медведя. Оба в морской форме. Интересно, кто из них капитан?
Мужчины слишком внимательно и цепко ощупывают меня взглядом. Я поневоле сжимаюсь от этих нагленьких мужских глаз. Мне кажется, что их взоры такие оценивающие, словно на невольничьем рынке рабыню выбирают. Чего на меня смотреть? Одежда на мне средненькая, возраст тоже. Короче говоря, мне неловко и неуютно. От страха и стыда меня колотит. А эти мужики мне не нравятся все больше и больше. Судя по всему, я им тоже явно не приглянулась. Вот и хорошо. Мне и не надо кому-то нравиться. Не на смотрины пришла, мне работа нужна. Дрожащим голосом прерываю слишком затянувшуюся тишину:
– Здравствуйте. Мне нужен капитан парохода.
– Я капитан, меня зовут Владимир Иванович. Что вы хотите? – отзывается мужчина, похожий на огромного медведя.
Я собираю в кучку свои эмоции и стараюсь смотреть в лицо своему собеседнику. Годы работы кадровиком делают свое дело – я быстро прихожу в себя. Вспоминаю, зачем пришла и успеваю заметить, что у капитана, светловолосого красивого шатена, такие яркие синие глаза. Как у олененка из мультфильма: огромные и добрые – добрые.
– Я по поводу работы.
– А какой работы? Что вы можете? Нам на пароходе нужны женские руки: некому наводить порядок. На должность матроса-дневального пойдете?
– Я согласна на любую работу, где меня будут меньше видеть.
Второй, тот, который худой, удивленно оторвался от каких-то бумаг, которые начал просматривать, пока я разговариваю с капитаном.
– Почему? – очень удивился капитан. – Вы в розыске? Вас разыскивает милиция?
– Да нет же! Что вы такое говорите, – я искренне возмущена таким глупым предположением. – Поймите, я женщина в возрасте. У меня два высших образования, а пришла устраиваться на работу на пароход. Причем, работу ищу любую, на все согласна. Вы же сами понимаете, неувязочка получается.
– Какая неувязка? – Владимир Иванович удивленно смотрит на меня.
– Как какая? Вы же знаете, что о корабельных дамах ходят слухи, что они идут сюда, чтобы мужьям налево и направо изменять. Ну, женщины легкого поведения, мягко говоря. Так
