– Догадался. Мама сказала мне, будто ты уволилась и не желаешь возвращаться на прежнюю работу, и это наверняка как-то связано с твоим боссом, других вариантов нет. Ты слишком привыкла к своим обязанностям, к тому же у тебя все отлично получалось, вряд ли ты вдруг допустила какую-то ошибку.
Тарин ничего не ответила.
Принимая ее чувства близко к сердцу, Мэтт ласково спросил:
– Тебе все еще больно, дорогая?
Ей хотелось гордо сказать, мол, нет, ни капли, но она на какой-то миг задумалась и внезапно поняла, что, ответив так, не соврет, она на самом деле ничего по этому поводу не испытывает.
– Все закончилось, – сказала Тарин. Целых два года девушка думала, что любит Брайана Меллора, и только теперь она спросила себя, было ли ее чувство любовью. Любила ли она его или только привязалась к очень милому человеку и восхищалась им? – А как насчет тебя? – спросила девушка. Она тоже принимала близко к сердцу чувства своего любимого двоюродного брата. Она знала, его брак далек от идеала, скорее его можно назвать несчастным.
– Я не видел Элисон с тех пор, как приехал домой. Я очень хочу, чтобы она вернулась, но за несколько месяцев разлуки понял, мне не стоит за ней бегать. – Мэтт улыбнулся, когда Тарин прикоснулась к его руке, видя, как он страдает. – Но в море еще полно рыбы. Хм, можно сказать еще что-нибудь банальное, – весело проговорил он. – Ты по-прежнему общаешься со своими однокурсниками?
– В последнее время не так часто, как раньше.
Тарин было приятно общество Мэтта. Они всегда могли разговаривать на любые темы. Но после ужина, когда он вез ее домой, девушка вдруг поняла, что, хотя они беседовали несколько часов, не помнит, о чем был этот разговор.
– Я не буду сейчас заходить к тебе, – сказал Мэтт, высаживая Тарин рядом с домом, – но постараюсь приехать в воскресенье на семейный обед.
Она засмеялась и, все еще улыбаясь, вошла в дом. Там ее встретила мачеха, на лице которой застыло раздражение.
Тарин решила усерднее искать другое жилье. Она была слишком занята на работе и забывала позвонить агенту по недвижимости, не говоря уж о том, чтобы с ним встретиться. Завтра буду звонить, решила девушка. Но весь следующий день она делала покупки для воскресного ленча и убирала дом, готовясь принять гостей.
В воскресенье, когда пришли гости, Тарин тепло поздоровалась с тетей. Она сразу заметила в руках тети папку с какими-то бумагами и удивилась, зачем та носит с собой рабочие документы.
Хилари равнодушно поприветствовала Иву и прошла в гостиную. Мэтт, как обычно, был очень милым, он сделал мачехе Тарин комплимент по поводу ленча, и Ива любезно к нему отнеслась, хотя не почистила ни одной картофелины.
После кофе Ива ушла в свою комнату отдыхать, а Мэтт пошел с дядей посмотреть его новые изобретения.
– Тарин, – медленно начала Хилари Кайтли, когда они остались вдвоем. – Мне нужна твоя помощь.
Девушка уже догадалась, что за этим последует.
– Мне с самого начала было интересно, зачем ты принесла с собой папку с бумагами, – беспечно заметила она.
– Это так очевидно? – Хилари не стала дожидаться ответа на свой вопрос. – Меня очень сильно подвели. – Она объяснила, что один важный клиент попросил ее напечатать очень сложный доклад, и она заверила его в том, что никаких проблем не возникнет. – Но потом Элла, моя лучшая сотрудница, подхватила грипп и не смогла доделать работу. Я отдала доклад другой сотруднице, и, честно говоря, та все испортила.
– Я с удовольствием тебе помогу. Думаю, это не займет много времени, – улыбнулась Тарин.
– Поможешь? – Хилари просияла. – О, ты не можешь себе представить, какое это облегчение!
– Эта глупая девчонка мало того, что все сделала не так, она еще и забыла сохранить файл, так что тебе придется перепечатать рукопись.
– Нет проблем, – пообещала Тарин. – Когда тебе нужен доклад? – Если она будет печатать каждый вечер, скажем, около часа, то к среде почти закончит.
– Э… Я обещала, что, когда я завтра утром открою офис, доклад будет готов.
– Он тебе нужен к девяти утра? – удивилась девушка.
Останется ли у меня время на сон?
– Ты меня ненавидишь, да? – с дрожью в голосе спросила Хилари.
Тарин хотелось немедленно начать работу, но она должна была дождаться, пока уйдут гости. Ее отец пригласил свою сестру и племянника остаться на чай, а потом пришли еще друзья, с которыми он не виделся целую вечность.
Девушке не терпелось взглянуть на доклад, но она знала, что мачеха заставит ее убраться на кухне после того, как уйдут друзья Хораса Уэбстера.
Едва гости ушли, отец Тарин пробормотал, что он не прочь перекусить. Тарин приготовила ему и Иве ужин.
Наконец она получила возможность увидеть доклад. Он оказался просто огромным. Еще и почерк нелегко разобрать, расстроилась девушка.
Тарин легла спать около трех часов утра.
Она привезла портфель тете в офис без пятнадцати девять, а вот к себе на работу вовремя добраться не успела.
Кейт еще не пришла. Должно быть, ей опять стало плохо, подумала Тарин. Она и сама чувствовала себя не слишком бодро.
В кабинет вошел Джейк Нэш. При виде бледного лица девушки и теней под ее глазами он заметил:
– Похоже, ты хорошо провела уик-энд!
Без сомнения, он подумал, они с Мэттом не слишком спешили расстаться после ужина. Тарин рассердилась.
– Не представляешь, до какой степени, – ответила она, растягивая губы в довольной улыбке.
Он нахмурился:
– Хм… Ты быстро забыла Брайана Меллора, не так ли?
– С чего ты взял, что я его забыла? – огрызнулась девушка.
А ведь он прав, я вообще не вспоминаю о Брайане.
Джейк фыркнул и потребовал, чтобы она срочно нашла ему несколько документов.
Кейт пришла около десяти, она выглядела так же устало, как и Тарин, но Джейк проявил к ней гораздо больше сочувствия.
Тарин не хотелось, чтобы Джейк смотрел на нее, но он оставил открытой дверь между кабинетами. Она заметила его мрачный взгляд, когда в пятый раз не смогла сдержать зевоту. Ей захотелось состроить боссу какую-нибудь потешную рожицу, но он встал и захлопнул дверь.
Спустя несколько дней Тарин снова обрела равновесие. Ей было приятно, что Джейк повеселел, это наверняка объяснялось повышенным интересом к его персоне Софи Остин, та постоянно ему звонила. Впрочем, Тарин это не радовало, хотя в общем и целом ей было все равно, сколько всевозможных Софи и Луиз ему звонят.
Неделя выдалась тяжелой, и Тарин очень обрадовалась, когда наступила пятница. Впереди выходные. Она должна успеть хорошенько отдохнуть.
Пришло время обеда. Кейт пошла в магазин за покупками, а Тарин побрела в столовую.
