Если так, надо отказаться, сказала себе Алисия. Во-первых, я за рулем, во-вторых, приглашена сюда для профессиональной консультации. Так что никакого алкоголя.
Но ее пересохшее горло нуждалось в жидкости, поэтому, когда Мартин вручил ей бокал, Алисия взяла его и сделала несколько мелких глотков, поклявшись себе много не пить.
– Спасибо.
Несмотря на то что мягкое вино промочило горло, голос Алисии еще был хриплым. Она отпила еще немного.
– Нравится? – спросил Мартин.
– Приятный дубовый привкус, – сказала она, чтобы не ударить лицом в грязь в области дегустации вин.
Мартин Стюарт вращается в высшем обществе Лос-Анджелеса, но и она не из медвежьего угла и не станет терпеть покровительственное отношение его или кого бы то ни было.
– Вы специалист и по шардонэ? – спросил он с шутливым удивлением.
– Я обладаю многими талантами, – гордо заявила Алисия и намеренно прекратила разговор на эту тему – пусть поломает голову! – перейдя к делу, за которое он ей платит. – Поскольку вы не хотите, чтобы Бьюти спала вместе с вами...
Взгляд Мартина сказал ей, кого он хочет видеть в своей постели.
– ...и чтобы она давала вам возможность выспаться...
– Только не говорите, что я должен все ночи проводить в том ультрасовременном кресле! – взмолился Мартин.
Мало места для двоих, что резко ограничит возможности сексуальной игры, без труда прочла Алисия его мысли. Но у нее вдруг возникла шальная идея, что этот вариант может дать интересные ощущения. Сообразив, что она снова отвлеклась на посторонние вещи, Алисия вернулась к собачьим проблемам.
– Нет, – успокоила она Мартина, – но мы должны создать безопасную и удобную атмосферу для Бьюти, и чтобы она не могла попасть в крыло, где расположены спальни. Я полагаю, в доме есть специальная дверь, через которую она может входить и выходить?
– Да, в чулане для одежды и обуви.
– Значит, собаку можно изолировать от всей остальной части дома?
– Можно. – Он облегченно перевел дух. – Я покажу вам.
Мартин провел ее в чулан. Алисия осмотрела небольшую дверцу внизу, которой пользовалась Бьюти, и заинтересовалась рядом крючков на стене.
– Я думаю, они находятся слишком высоко для одеял, – задумчиво сказала Алисия.
– Каких одеял? – не понял Мартин.
– Я бы рекомендовала соорудить что-то на подобие клетки и обложить ее одеялами. Вы по ставите лежанку Бьюти внутрь этого сооружения, но его надо сделать уютным, чтобы собака чувствовала себя в безопасности. – Алисия кивнула на угол, где стояла подставка для зонтов. – Вот это место, если его освободить, подходит лучше всего для этой цели.
– А высокие стулья от стойки бара можно использовать для создания клетки. – Мартин быстро ухватил ее идею. – Я сейчас принесу их и заодно захвачу одеяла.
Когда он ушел, Алисия глубоко вздохнула и стала думать, как ей быть дальше с Мартином Стюартом. Она должна решить эту проблему до окончания визита. Да или нет. Остановиться на сегодняшнем вечере или позволить событиям развиваться дальше.
Молодая женщина вспомнила слова Джулии Хейвуд, которые передала ей сестра: «Не родилась еще та женщина, которая не влюбилась бы в Мартина». Так что для него не составляет никакого труда заполучить любую женщину, которую он только пожелает.
Но Алисия не хотела быть легкой добычей этого стервятника. Она считала для себя оскорбительным стоять в очереди на обслуживание его удовольствий. То, что она при этом тоже может получить удовольствие, не имело значения. Алисия была уверена, что Мартин будет ценить ее больше, если ему придется приложить усилия, чтобы овладеть ею.
Но есть вероятность, что он не захочет тратить на нее время. Ну что ж, решила Алисия, если я упущу этот шанс, значит, не судьба. После Тони Карсона она хотела, чтобы к ней относились как к личности, а не как к безответной овце, которая будет удовлетворять сексуальные потребности Мартина Стюарта в течение короткого отрезка времени. Такое положение унизительно для женщины, поэтому следует отказаться от мысли о продолжении знакомства с Мартином Стюартом.
Она, очевидно, спятила, мечтая о каких-то отношениях с Мартином Стюартом. Как ей такое вообще могло прийти в голову, когда она знала, что он собой представляет?
Оставь его, оставь! – мысленно повторяла Алисия, чтобы эти слова навсегда отпечатались в ее мозгу.
Мартин вернулся со стулом, на котором лежала кипа одеял.
– Если из этого что-то выйдет, то клетка будет готова уже завтра, – весело объявил он.
Его улыбка поколебала решимость Алисии расстаться с ним навсегда после этого вечера. От Мартина исходила притягательная теплота, которая обволакивала ее и вызывала в теле приятное томление.
Он поставил стул в углу, следуя указаниям Алисии.
– Сейчас принесу остальные, – бросил он и снова пошел в кухню.
Алисия не успела даже слова сказать. Энергии ему не занимать, подумала она и сделала большой глоток вина, надеясь охладить свое возбуждение. Заметив на стене зеркало, Алисия подошла к нему и посмотрела на свое отражение.
Щеки у нее порозовели, глаза лихорадочно блестели, волосы немного растрепались. Алисия быстро пригладила выбившиеся пряди и снова застегнула заколку. Приведя себя в порядок, она почувствовала себя более собранной и спокойной.
Пока Мартин носил стулья, Бьюти бегала за ним хвостом, все эти приготовления вызывали у нее любопытство. Алисия прикидывала, как лучше обустроить временный ночлег для беспокойной собаки.
После того, как Мартин принес все, что требовалось, он тут же снова оказался рядом с Алисией, и она поспешила дать ему новое задание.
– Нужен радиоприемник, – заявила она.
– Зачем? – удивился Мартин.
– Бьюти необходима компания.
– Какая еще компания?
– Она не будет чувствовать себя одинокой, если здесь будет играть музыка. Вы можете поставить приемник на тот небольшой столик, я видела рядом с ним розетку.
– Я должен оставлять радио включенным на всю ночь?
– Если вы сделаете звук потише, то он не будет долетать до спален, – заметив его недовольство, успокоила Мартина Алисия.
Мартин отправился за приемником, на ходу качая головой и бормоча под нос:
– Бред какой-то, все это я делаю для собаки.
Алисия улыбнулась. Когда Мартин вернулся с очень дорогим по виду радиоприемником, так называемая клетка была уже готова. Алисия постаралась сделать ее максимально надежной. Мартин поставил приемник на столик и строго посмотрел на собаку, усевшуюся у его ног.
– Надеюсь, ты оценишь, чем я жертвую ради тебя.
Бьюти тявкнула – надо полагать, в знак благодарности.
