Он посмотрел на Энди, которая накручивала на палец прядь волос и не сводила с него своих большущих карих, по-детски невинных глаз, и ощутил какой-то холодок внутри. Она постоянно пробуждала в нем чисто мужское желание защитить слабого, и это выбивало его из колеи. Он не желал играть роль рыцаря, в какую бы историю она ни вляпалась.
Внезапно до него дошло, что Энди задала ему какой-то вопрос, но он так погрузился в свои мысли, что даже не расслышал его.
— Простите, что вы сказали? — спросил он.
— Вы выросли в этих местах? — повторила Энди свой вопрос.
— Я всю жизнь прожил в Сильвер-Спрингс, — ответил он.
— Правда? Знаете, я тоже, — сообщила она.
Марж принесла заказанные напитки и снова удалилась.
Надо же, подумал Трой, они с Энди выросли в одном городе, а их пути никогда не пересекались. То есть до сегодняшнего дня.
Интересно, а что, если бы они повстречали друг друга при других обстоятельствах? Странный вопрос. И что это только ему взбрело в голову?
Насколько он мог судить, они вращались в разных кругах. Если бы им пришлось встретиться раньше, то очень может быть, она даже не посмотрела бы в его сторону. Скорее всего, Энди и сейчас предпочла бы не иметь с ним дела, но ей нужно уехать отсюда подальше.
Он отпил немного из своего стакана и постарался переключиться на что-нибудь другое. Постоянные мысли об Энди начали его утомлять, чтобы не сказать больше.
А тут как раз снова появилась Марж, на сей раз с чизбургерами. Беседа сама собой прекратилась, так как оба с жадностью набросились на еду. Трой закончил первым, откинулся на спинку скамейки и стал наблюдать за тем, как Энди за обе щеки уплетала все, что было в тарелке. Ну и аппетит у столь хрупкого создания! Интересно, думал он, как это она умудряется сохранять такую идеально стройную фигуру, если так много ест.
Она подняла глаза и заметила, что он наблюдает за ней.
— В чем дело?
— Ни в чем. — Трой посмотрел, который час. Он твердо решил больше не думать о ее потрясающей фигуре. — Вы все еще хотите заказать себе десерт?
— Нет. — Она аккуратно промокнула губы салфеткой. — Спасибо. Вы… — Она немного замялась, потом продолжила: — Было очень любезно с вашей стороны сделать остановку, чтобы поесть. Я ведь понимаю, что из-за меня вы совершенно выбились из графика.
Трой изучающе посмотрел на нее.
— Знаете, — медленно проговорил он, — мы ведь отъехали совсем недалеко от города. Я мог бы отвезти вас обратно домой.
Энди мгновенно насторожилась.
— Нет! — вскрикнула она. — Вы не понимаете. Если я вернусь прямо сейчас…
— То что? — настойчиво спросил он. — Что тогда произойдет?
— Вам не понять.
Трой скомкал бумажную салфетку и швырнул ее на тарелку. Его терпение иссякло: он уже больше не мог выносить ни ее, ни себя. Досадливо вздохнув, бросил коротко:
— Мне пора за работу, — взял счет и резко поднялся из-за стола.
Энди испуганно смотрела ему вслед. У нее и в мыслях не было его злить. Может, ей все-таки следовало рассказать ему все начистоту? Но она старалась сохранить дистанцию между ними, боялась, как бы снова не пришлось страдать. Однако в результате добилась только одного: потеряла расположение единственного человека, на помощь которого может сейчас рассчитывать.
Она тихонько пошла за Троем к кассе. Через несколько минут оба уже были на улице. День близился к вечеру, но солнце все еще стояло высоко. Энди заторопилась, чтобы не отставать от Троя, который мерил тротуар семимильными шагами.
Он отпер дверь кабины, затем, не обращая внимания на Энди, словно ее и не было, взял собаку и повел ту на прогулку. Наверняка он хочет, думала Энди, чтобы я сейчас прыгнула в другой грузовик и оставила его наконец в покое.
Она забралась в кабину, положив вуаль себе на колени. Глядя прямо перед собой, молила Бога, чтобы Трой, вернувшись, не приказал ей убираться.
Спустя несколько минут Трой с собакой заняли свои места, и он, не проронив ни звука, начал выруливать со стоянки. Снова оказавшись на автостраде, они продолжили путь на запад. Трой включил радио, и в кабине зазвучала рок-музыка. Он скосил взгляд на Энди. Она съежилась в своем углу, пытаясь быть совсем незаметной и не лезть на глаза. Ну да! Как бы не так! — подумал Трой, глядя на расстилавшуюся перед ним дорогу. Он был сильно раздражен.
Вот уже четверть часа, как они в пути, а Энди так и не решила, права она или нет, отказавшись отвечать на вопросы Троя. Как-никак он выручил ее в трудную минуту, причем совершенно бескорыстно.
Так почему бы ей по крайней мере не рассказать ему кое-что о себе, коль скоро это так его интересует? Она в задумчивости смотрела на его профиль.
Наконец Энди решилась.
— Мне нельзя сейчас возвращаться домой, — тихо произнесла она. — Боюсь, что тогда родители заставят меня сделать то, чего я не хочу.
Трой бросил быстрый взгляд в ее сторону:
— Ваша семья хочет этого брака, а вы нет?
Он обрадовался, что она наконец заговорила с ним. Ей предстоит многое объяснить. Он перестроился в другой ряд, чтобы обогнать малолитражку, которая едва ползла впереди.
— Попали в десятку, — сказала Энди.
— А как же ваш жених? — Хотя его самого не бросали у алтаря, он был буквально на волосок от этого, когда Джиллиан сообщила, что передумала выходить за него замуж. Чтобы их с братом компания встала на ноги, нужно время, а она не желала ждать. Тогда-то вдруг она и вспомнила, что давно любит одного своего старого друга. Друга, у которого кошелек оказался потолще, чем у Троя. Он тяжело переживал их разрыв, а потому не мог не думать о том, что должен сейчас чувствовать жених Энди.
— Он меня не любит, — прервала Энди его размышления.
Трой нахмурился. Ему было трудно в это поверить. Очень уж она красива: мягкая, нежная, сексапильная. Словом, в ней соединилось все, о чем только может мечтать жених. Конечно, иногда она немного действует на нервы, не без этого, но… Трой отвел взгляд в сторону. Так о чем это он? Да, вот именно. Энди очень даже действует на нервы. Возможно, для кого-то она предел мечтаний, самая желанная женщина на свете, но только не для него. С него хватит. Он с этим завязал.
— И я тоже совершенно его не люблю, — продолжала Энди.
Тут Трой снова быстро взглянул на нее. Она не отвела глаз, а честно и прямо смотрела ему в лицо. Он почувствовал, как затягивают его эти прозрачно-чистые озера, и с трудом вынырнул на поверхность.
— Если вы его не любили, тогда зачем согласились на помолвку? — настойчиво спросил он.
— На меня сильно давили, — объяснила Энди.
