- А мне нечего рассказывать.
- Ну а все-таки?
- Просто на последнем курсе в колледже у меня была курсовая по маркетингу. На тему политики ценообразования. И я получила пятерку.
- А вы обсуждали идею поставки вин напрямую в розничную сеть с отцом или с Микеле? - стараясь не выдать волнения, спросил Рик.
Моника распахнула глаза.
- Нет, еще не обсуждала.
Рик облегченно вздохнул. Похоже, у него паранойя. Впрочем, когда Моника осуществит свой план, ему мало не покажется. И снова мысли - одна безумнее другой - зароились у него в голове, пока он вдруг не вспомнил про Стэнли.
- Моника, вы меня извините, но вы до полусмерти напугали Стэнли. Дела так не делаются. Этак у нас все реализаторы разбегутся!
Она нахмурилась.
- Извините, но этот тип вывел меня из себя. - Она возмущенно фыркнула. - Явился на фирму и имеет наглость говорить о Мондави, как будто он… А сам блефует! - Она с вызовом вздернула подбородок.
- Моника…
- Я, может, и не права, но поймите меня правильно…
- Моника… - перебил ее Рик и сделал паузу, подождав, пока она остынет и удостоит наконец его своим вниманием. - Коль скоро вы намерены всерьез заняться бизнесом, позвольте дать вам один совет. Держите себя в руках и старайтесь быть потактичнее. Даже если реализатор доводит вас до бешенства. А такое - уж поверьте моему опыту! - случается сплошь и рядом.
- Как-как вы сказали? - Она смотрела на него с недоумением. - Заняться бизнесом? Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду, что вы вернетесь домой и займете подобающее вам место в компании Террачини.
Моника изумленно вытаращила глаза.
- О чем вы? Какое еще место! Женщинам нет места в компании Террачини.
- Как это нет? Ведь вы закончили колледж. И наверняка с отличием. Разве не так?
Она с мрачным видом кивнула.
- Так. Только это ничего не меняет.
Рик покачал головой. Он прекрасно знал, что Террачини придерживаются консервативных взглядов, но чтобы до такой степени!… А зачем же тогда вообще тратили деньги на ее образование?
- Не может быть! - Он всплеснул руками. - Неужели такие таланты пропадут даром?
- Вы это обо мне?! - словно не веря, спросила она.
- А о ком же еще? Вы так прекрасно разбираетесь и в виноделии, и в маркетинге… - Рик за-двинул ящик стола и вскочил: ему вдруг отчаянно захотелось уйти из офиса. - Я думаю, дома вас ждет сюрприз. Вернетесь в Италию, и ваш отец предложит вам работу в компании. Вот увидите!
Моника помрачнела и тихо сказала:
- Когда я вернусь во Флоренцию, отец предложит мне выйти замуж.
Она уговорила его поехать на метро. Впрочем, Рик был в таком состоянии, что она могла бы уговорить его на что угодно. Он думал лишь об одном: Моника выходит замуж. И за кого? За какого-то неизвестного итальянца! А ему-то что за печаль? С какой стати его это так волнует? Рик и сам не понимал, в чем причина, но его это волновало. Да еще как!
- А скоро мы приедем? - Моника подняла на него свои огромные глазищи. И вид у нее был как у девочки пятнадцати лет.
Девочки? Да если она встанет - в этих джинсиках и тесной маечке, - все мужчины в вагоне от восьми до восьмидесяти придут в волнение.
- Минут через десять, - буркнул Рик, отвернулся и демонстративно уставился в окно.
И все равно выходить замуж ей слишком рано! Черт! Она такая неопытная… Внезапно Рику страстно захотелось стать ее первым мужчиной. Разбудить ее чувственность, научить плотским радостям и довести до вершины блаженства.
А Моника выходит замуж. Черт! Ну за что ему такое наказание? Она словно запретный плод. И он отдал бы все, лишь бы вкусить его сладость.
- Моника, извините за любопытство, но все-таки, если не секрет, за кого вы собираетесь замуж?
Лицо у нее тут же стало мрачным, как грозовая туча, что от души порадовало Рика.
- Это наш сосед. Он почти старик и жуткий зануда!
- Тогда зачем вы собрались за него замуж?
- А может, я и не выйду!
Рику показалось, что у него с души свалился камень.
- А мне показалось, ваше замужество вопрос решенный.
- Да. Это родители за меня все решили, - вздохнула она.
- А что, если…
- Рик, прошу вас! Давайте оставим эту тему. Ну, пожалуйста!
- Как скажете.
На пляже было довольно людно для рабочего дня. На песке повсюду пестрели пляжные полотенца и циновки. А у чертова колеса и «русских горок» выстроилась очередь. Рик терпеть не мог толкотни, да и вода здесь была не слишком чистая, но внезапно почувствовал странное волнение.
- Пойдем поищем свободное место, - пробормотал он.
Моника перевела на него взгляд, молча кивнула и продолжила глазеть на толпу отдыхающих всех цветов, размеров и степени прикрытости.
Похоже, она уже перестала на него обижаться.
Рик взял ее за запястье и потащил поближе к воде, мучимый дилеммой: отвести ее в безопасное людное место или поискать уголок поукромнее. Да, слаб человек! Ноги сами понесли его в глухой конец пляжа.
Моника все озиралась по сторонам и совсем не смотрела под ноги.
- Может, прокатимся на «русских горках» и на карусели?
Рик ненавидел «русские горки».
- Прокатимся, только попозже.
- А хот-дог купим?
- Только после аттракционов. - Он засмеялся.
Рик выбрал место, притоптал песок и расстелил пляжные полотенца - на метровом расстоянии друг от друга. Сбросил туфли и вытряхнул из них песок.
Снял тенниску и краем глаза увидел, как у него за спиной на песок упали джинсы Моники. Сердце ускорило бег. Интересно, какой у нее купальник? Бикини? Хотя вряд ли она рискнет надеть что-нибудь пикантное… Впрочем, ей это ни к чему: с такой роскошной фигурой, как у нее, что ни надень, все выглядит сногсшибательно.
Рик сделал вдох и не спеша обернулся - как раз в тот момент, когда Моника бросила на полотенце майку.
Он чуть не поперхнулся: на ней были одни трусики.
С минуту Рик смотрел на нее не в силах оторвать взгляд. Она была само совершенство. Грудь высокая, идеальной формы, с небольшими сосками, которые так и просились в руки…
- Моника! - Наконец он пришел в себя и наклонился за ее майкой, но впопыхах схватил свою тенниску и, пытаясь прикрыть Монике грудь, выронил из рук. Покосился на ближайших соседей - пожилую супружескую чету, - те посматривали на них с живейшим интересом и ухмылялись.
Рик инстинктивно обнял Монику за плечи и притянул к себе. Кожа у нее была гладкая, теплая и душистая, а упругие соски призывно щекотали ему грудь.
- Рик? - Она откинула голову и с недоумением заглянула ему в лицо.
Он глазами показал на пожилую чету у нее за спиной.
- Моника, это не нудистский пляж.
