– Нарциссов. Для роз еще рановато. Холм усыпан нарциссами.
Заходящее солнце творило чудеса с окружающим миром, вызывая благоговение и восторг. Кара совершенно по-иному увидела и пару уток на реке, и зеленые побеги на деревьях, и коричневые борозды вспаханного поля, уходящие к горизонту. И то, что она разделила эти мгновения с Таннером, придавало ее чувствам особую остроту.
– Мне кажется, будто мы идем по святой земле, – прошептала она.
Таннер молча кивнул. Они повернули назад, медленно дошли до середины моста и остановились, глядя на воду. Река отражала багровые лучи заката. Почему-то этот цвет спелого граната наполнил Кару удовлетворением и покоем, возникла уверенность, что и Таннер разделял это чувство покоя, которое никак не должно было возникнуть в подобном месте.
Боясь развеять очарование момента, они простояли на мосту до тех пор, пока багровые лучи не исчезли за верхушками деревьев, выстроившихся по берегам реки Конкорд.
Вернувшись в город, Таннер проводил ее до самой двери, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до квартиры. Он следил за каждым ее жестом, еще начиная с моста. Правда, тайком. Его глаза не отрывались от тонких пальцев, поворачивающих ключ в замке, нажимающих на ручку, открывающих дверь. Кара замерла на пороге, автоматически включив свет, который мягко очертил контур ее фигуры, заиграл нежными бликами на волосах. Таннеру вдруг нестерпимо захотелось снова увидеть, как они спадают черным водопадом.
Но скорее всего на него подействовали ее глаза. В них были призыв и чувственность, что странным образом преобразило Кару. Перед ним стояла женщина, в глазах которой застыли вопрос и невысказанное желание.
Таннер попытался воспротивиться своей реакции на столь откровенное приглашение, но, видимо, его силы воли не хватило для сопротивления. Он нежно поцеловал Кару, и жажда поцелуя мгновенно переросла в желание большего. Ощущение близости ее тела пленило его, аромат духов – сирень, опять эта головокружительная сирень! – сводил с ума, однако последние крохи здравого смысла напомнили об опасности. Таннер с сожалением прервал поцелуй.
– Я должен извиниться за то, что потерял голову, но не буду. Мне почему-то кажется, что мы оба жаждали совсем другого.
Темно-карие глаза, все еще затуманенные от поцелуя, в замешательстве смотрели на него в упор.
– Ты не зайдешь?
– Разумнее сейчас попрощаться.
– Возможно, – прошептала Кара, – хотя…
– Нет. Запри дверь и ложись спать. Увидимся в офисе.
– Спокойной ночи, Таннер.
Дверь закрылась, щелкнули замки, и он пошел вниз по лестнице.
Вся беда в том, что он хотел, нет, жаждал оказаться по ту сторону двери, сжать Кару в объятиях, утонуть в этом волшебном запахе, ощутить это колдовское тело…
Надо срочно уйти подальше от опасного соседства, принять холодный душ, подумать над странным превращением Каролины в секс-символ. Да, есть над чем поломать голову.
Таннер нахмурился, с раздражением глядя на бумаги, которые проштудировал уже дюжину раз. Без толку. Надо было плюнуть на них еще пару часов назад, пока не дошел до полного отупения. Теперь он испытывал лишь одно желание – положить голову на стол, дать передышку мозгам и глазам.
– Устал?
Голос Каролины заставил его немедленно поднять голову. Две недели он старательно избегал встреч с ней, пытаясь восстановить прежний, ни к чему не обязывающий стиль общения. Но сейчас, едва увидев ее, Таннер осознал, почему не срабатывали его обычные приемы защиты.
Выражение «отрада для глаз» придумано именно для Кары. Даже после напряженного рабочего дня она выглядела столь же безукоризненно, как и утром. Конечно, она тоже устала, но посторонний ни за что бы не догадался об этом.
– Бесконечный день, – сочувственно произнесла она. – Ты возишься с бумагами по делу Боннера?
Он потер рукой лоб, пытаясь снять напряжение. Голова просто раскалывалась.
– Угу, только сегодня от меня никакого толку. – Таннер взглянул на часы. – А ты почему задержалась? Уже десятый час.
– Накопилась уйма мелких дел. Нужно было разгрести их, чтобы концы сошлись с концами. – Кара положила ему руки на плечи, слегка размяла напряженные мышцы. – Сегодняшний день словно по заказу, ни одной важной встречи, ничто не висело над душой. Кроме того, не хотелось бросать тебя в одиночестве. После единственной, но знаменательной встречи с мистером Боннером я решила, что тебе не помешают свежие идеи со стороны.
Таннер закрыл глаза и расслабился, млея от ее чудодейственных пальцев.
– Спасибо. Но тебе не нужно торчать здесь допоздна.
– Не нужно, только ведь мы с тобой партнеры…
– Кара… – Он прикусил губу, потому что она нащупала особо болезненную точку на плече. – О-ох, хорошо…
– Считай это ответной услугой за те часы, которые ты, Джеймисон, потратил на поиски моих украшений. – Она умолкла, ожидая какой-нибудь реакции, но он был слишком поглощен чудом, творимым ее пальцами. – Никогда бы не подумала, что нашего самоуверенного мистера Джеймисона можно так озадачить. Чем тебя поразило это дело, чтобы так себя изводить?
– Даже затрудняюсь ответить. У них все не по-людски. Особенно раздражает то, что список требований бывших супругов друг к другу разбухает с каждым днем. Просто удивительно, как им вообще пришло в голову пожениться.
Каролина протянула руку и решительно захлопнула папку на столе.
– Хватит. Ты слишком устал, чтобы придумать нечто конструктивное, только разозлишь клиента. Теперь расслабься, я еще не закончила массаж.
– И сколько ты берешь за подобные услуги?
– Пока не думала об этом, но, видимо, могу подработать несколько долларов к своей зарплате.
Таннер уже не скрывал удовольствия и лишь постанывал.
– Кажется, я устраиваю тебя в качестве массажистки. Не дашь мне рекомендацию для других клиентов?
– Нет.
– Почему?
– В качестве персональной массажистки тебе нет цены. Но рекомендовать не могу, иначе у тебя никогда не будет времени…
– Расслабься и дай мне закончить.
Таннер послушно опустил голову на стол и, пока она разминала ему плечи, вспоминал ее губы… ее аромат… их объятие на пороге.
К черту воспоминания! Кара его партнер, отличный партнер, и это все, чего он хотел от нее…
Блестящий водопад черных волос неожиданно опустился ему на лицо, закрыв, словно занавесом. Роскошный, соблазнительный занавес. Господи, что за ерунду он пытается вбить себе в голову? Все, чего он хочет от нее? Да ему бы сейчас запустить пальцы в это ароматное воздушное чудо, понять, что за неведомые восторги оно скрывает.
– Кара… – Он посадил ее к себе на колени, с жадностью ловя обещающие наслаждение губы, и сразу позабыл обо всем на свете.
