Ознакомительная версия.
Он кивнул:
— Да, судя по всему, ты не виновата.
— Как мило с твоей стороны признать это, — язвительно парировала она.
Гидеон проигнорировал ее ответ:
— Я также задаюсь вопросом, замешан ли тут тот же злоумышленник, который проколол колесо твоего автомобиля в понедельник вечером?
Джой насторожилась. Первоначально она испытала облегчение от того, что сменилась тема разговора. Но когда Гидеон упомянул ее собственную проблему, она опять забеспокоилась:
— Что ты предлагаешь?
Гидеон пожал плечами:
— Не сочтешь ли ты очередным моим недостатком тот факт, что я не верю в совпадения?
— У кого-нибудь из работающих в корпорации есть похожая проблема с транспортом?
— Не то чтобы мне об этом сообщали… И хотя я привык, как ты говорила, «выпендриваться», сотрудники сообщили бы о проблеме, если бы она действительно была.
— Хорошо. — Она пожала плечами. — Может быть, это просто совпадение, в конце концов?
— Я в этом сомневаюсь. — Гидеон скривился. — Работники шиномонтажа сказали тебе, почему спустило колесо твоего автомобиля? Я не удивлюсь, если в настоящее время четыре новых колеса уже опять спущены.
Джой озадаченно покачала головой:
— Почему привязались именно к нам двоим, как думаешь?
— Я могу только предполагать…
— Мы не на заседании суда, Гидеон! — произнесла она с легкой издевкой. — Я обещаю, что не стану записывать все, что ты скажешь, дабы использовать это в качестве доказательств против тебя!
— Очень смешно, — сдержанно протянул он.
Совсем не смешно! Но Джой было удобнее насмехаться над этим человеком, чем вспоминать, как несколько минут назад он, расстегнув ее блузку, стал ее целовать.
— Версий может быть предостаточно, — тихо сказала она.
— Не сомневаюсь. — Гидеон вздохнул. — Но это не поможет нам решить эту головоломку, не так ли?
— Вдруг это обыкновенные вандалы? — Джой пожала плечами. — Детки, которые заскучали и решили напакостить?
— Возможно, — сказал Гидеон, не выглядя при этом особенно убежденным. — И я думаю, что эту версию не следует отклонять до тех пор, пока мы не убедимся в ее несостоятельности.
— И что, по-твоему, мы должны делать?
Взгляд Гидеона стал резким.
— Я не говорил, что мы должны что-то делать.
Джой округлила глаза:
— Я надеюсь, что это не станет очередной историей о том, как большой и сильный мужчина помогает беспомощной маленькой женщине?
— Я польщен, что ты считаешь меня большим и сильным мужчиной, — поддразнил Гидеон и заметил, как покраснели щеки Джой. — Но назвать тебя беспомощной маленькой женщиной я определенно не могу!
— Хорошо, — взволнованно произнесла Джой, хотя знала, что несколько минут назад действительно чувствовала себя беспомощной, особенно когда Гидеон поднял ее руки над головой и расстегнул блузку. И ей очень понравилась подобная беспомощность…
Глядя на него сейчас — холодного и равнодушного, как обычно, — Джой было чрезвычайно трудно представить, что произошло между ними совсем недавно…
— Итак, как мы будем решать эту проблему? — продолжала она.
— Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала, Джой, — заявил он.
— Не слишком ли поздно для таких заявлений?
— Для тебя разумнее всего будет отправиться домой и предоставить мне возможность провести расследование, — мрачно сказал он.
Он не знал, что, черт побери, происходит! До тех пор, пока все не выяснится, будет лучше, если Джой посидит дома.
Она выгнула рыжие брови:
— Ты сегодня не идешь на свидание?
— Нет, — признался он. — А ты?
— Нет.
— Я надеюсь, что твое согласие работать здесь в течение месяца никоим образом не повлияет на твою… дружбу с Джейсоном Пикардом?
Так случилось, что Джейсон наконец сказал своим родителям правду о себе и Треворе. Старики Пикард не прыгали от радости, особенно после того, как поняли, что у них никогда не будет внуков. Но, по словам Джейсона, они стали постепенно привыкать к этой мысли.
А это означало, что у Джой уже не было никаких причин ходить в ресторан с Джейсоном…
— Не было бы разумнее, если бы я покрутилась тут некоторое время и помогла тебе с расследованием? — энергично предложила Джой. — А потом я отвезу тебя домой.
— Не нужно, — произнес Гидеон. — Я уже позвонил в свой гараж, и мне пригонят другой автомобиль, а этот заберут.
«Наверное, здорово, когда у тебя имеется личный гараж», — с сожалением подумала Джой и сказала:
— Я все равно могу остаться и помочь…
— Джой, хоть я и предположил, что ты далеко не беспомощна, — проворчал он, — это не означает, что я не намерен тебя защищать. От тебя самой, если потребуется.
— Да ты настоящий шовинист! — обвинила его Джой.
Он слегка улыбнулся:
— Ты забыла сказать, что я еще и свинья…
Она делано хрюкнула, а Гидеон едва сдержал улыбку. Он в очередной раз задался вопросом, как Джой удается заставить его сменить гнев на веселье. А еще он испытывает рядом с ней несколько непривычные для него эмоции. Например, ревнует ее к Джейсону Пикарду…
— Просто иди домой, Джой, — сказал он, вдруг став ужасно серьезным.
Она с вызовом вздернула подбородок:
— А чем именно ты собираешься заняться, когда я уйду?
Гидеон повел плечами:
— Кое-что проверю.
— Что именно?
— Давай я обо всем расскажу тебе завтра утром?
Джой посмотрела на него настороженно и недоверчиво, но во взгляде Гидеона совсем не было притворства.
— Хорошо. — Она резко кивнула. — Но утром я жду от тебя подробного отчета, — предупредила она.
— Да, мэм! — Гидеон шутливо ей отсалютовал. Этот жест показался Джой слишком интимным.
Она отвернулась от Гидеона и, чувствуя себя неловко, взяла пальто, затем надела жакет и поправила ворот блузки.
Джой обвинила его в неумении испытывать чувства и в нехватке эмоций, но в то же время знала, что никогда не испытывала такого чувственного восторга до встречи с Гидеоном.
Она повернулась к нему с делано-сдержанным выражением лица:
— Тогда я желаю тебе спокойной ночи.
— Взаимно.
Джой бросила на него еще один хмурый взгляд, прежде чем взять сумку и повернуться, чтобы уйти. Подальше от воспоминаний о том, как он ее обнимал…
— Хм, Джой?..
Она насторожилась, но изобразила на лице любопытство, оглянувшись на Гидеона через плечо:
— Да?
Лицо Гидеона было суровым, а взгляд ледяным, когда он произнес:
— Я прошу прощения за то, что произошло раньше.
«Неужели это на самом деле происходит? Этого не может быть!»
Ознакомительная версия.
