— Договорились. Увидимся утром.
Пристально посмотрев на нее, Джейк повернулся и вышел из комнаты. Прислонившись спиной к двери, Эмили глубоко вдохнула. Ее ладони вспотели, колени дрожали. Решение сохранять спокойствие стоило ей огромных усилий.
Она прекрасно понимала, что у нее был только один выход. Она никогда себе не простит, если упустит такие деньги. Но почему Джейк предлагал ей брак только на бумаге? Так он не получит ребенка, который был ему нужен. Она знала, что у Джейка на все были причины. Наверное, он был уверен, что если она продолжит жить под его крышей, ему не составит труда ее соблазнить. Может, все-таки отказаться и тем самым нанести удар по его самоуверенности?
Но она вспомнила о детях, которые так нуждались в помощи. Четверо старшеклассников-футболистов, которые давали уроки ученикам начальной школы, могли бы получить нормальную экипировку. Один из них, Орландо Крэйн, был талантливым юношей, но из-за проблем в семье был вынужден заботиться о своих братьях и сестрах и едва сводил концы с концами. Его школа была бедной, и команда имела только потрепанную форму и старый инвентарь. Она могла бы найти много способов достойного применения этих денег. Джейк сделал ей предложение, которое она должна была обдумать. Что ей делать?
Джейк невидящим взором уставился в окно лимузина. «Черт побери!» — выругался он про себя, подумав о письме.
Оно пришло на адрес его офиса, и он положил его в карман, чтобы прочитать позднее, но забыл о нем.
Весь день он с нетерпением ждал вечера. Прошлой ночью Эмили была, как никогда, страстной и отзывчивой на ласки. Он хотел еще одну ночь страсти и вдруг обнаружил, что она хочет с ним развестись.
Эмили удивила его. Сегодня вечером она была спокойной и сдержанной. Никаких слез и криков. Но он всегда знал, что его жена была умна. Почему он не женился на какой-нибудь безмозглой красотке, которая любила бы машины и бриллианты и не доставляла бы ему проблем? Но он знал, что она наскучила бы ему за пару месяцев, а с Эмили у него не было ни минуты для скуки. Увидев ее сегодня, он едва удержался от того, чтобы не поцеловать ее. Ее красота сводила его с ума.
Если она примет его предложение, соблазнить ее будет лишь вопросом времени. Джейк стиснул пальцы в кулаки. Только бы Эм прошлой ночью забеременела. Если это произошло, ей будет чем занять время помимо дурацкой благотворительности.
Джейка удивило, что он так часто о ней думал. Прежде он никогда не терял голову из-за женщины. Но Эмили умела спутать все его мысли. Он бредил эротическими фантазиями о ней.
Собирается ли она ему отказать? Должен ли он держать наготове еще одно предложение? Он не собирался ее отпускать. У нее должна быть своя цена. Он хотел получить наследство Хьюба, а старик угасал с каждым днем.
Интересно, будет ли Эмили спать сегодня ночью. Она казалась такой спокойной и решительной.
Она взволновала его до глубины души, и это ему совсем не нравилось. Он жалел, что до свадьбы не узнал ее лучше. У нее была безупречная характеристика, и она запросто могла бы занять какой-нибудь общественный пост. Ему никогда не приходило в голову, что он выбрал женщину, на которую его богатство не производило никакого впечатления.
Джейк покачал головой. Если она отвергнет его предложение, ему придется искать другие варианты. Он не позволит Эмили лишить его наследства Хьюба.
В субботу утром Эмили приняла душ и надела темно-синее платье с разрезом, который обнажал при ходьбе ее стройные лодыжки. Оно было простым, но очень ей шло. Ее шелковистые волосы свободно падали на плечи.
Она провела бессонную ночь, взвешивая все «за» и «против» и обдумывая возможные последствия.
Ровно в половине восьмого Джейк позвонил ей из вестибюля, и она велела ему подняться.
Когда она увидела его на пороге своего номера, ее сердце учащенно забилось. В безупречно скроенном темном костюме он выглядел привлекательно... и пугающе. У нее пересохло во рту. Она не могла отвести глаз от его чувственных губ, которые совсем недавно страстно ее целовали. Эмили глубоко вдохнула, чтобы взять себя в руки. Джейк казался спокойным и уверенным.
— Великолепно выглядишь, — сказал он.
— Спасибо, — ответила Эмили, немного отойдя в сторону, чтобы создать дистанцию перед надвигающейся бурей.
— Как тебе отель? Если он тебя не устраивает, вниз по улице находится отель моего друга. Я могу забронировать для тебя номер люкс.
— Мне и здесь удобно, — отрезала Эмили, за этим последовало неловкое молчание.
— Ты уже решила? Ты принимаешь мое предложение? — наконец спросил Джейк.
— Я обдумывала его всю ночь. — Эмили подняла подбородок. — Ты сказал, что всегда готов к переговорам и посоветовал мне научиться извлекать выгоду из любой ситуации.
Его глаза весело заблестели.
— Это действительно так.
— Надеюсь, я все правильно поняла, — ответила Эмили, стараясь казаться спокойной. — Ты также советовал мне всегда выслушивать до конца предложение и обдумывать все варианты.
— Похоже, я дал тебе слишком много советов себе во вред, — заметил Джейк.
Они вели словесную дуэль, но у Эмили было такое ощущение, будто она идет по минному полю.
— Я все обдумала, в том числе возможные последствия. Я хочу получить миллион, который ты обещал. Не могу от него отказаться,
Джейк довольно улыбнулся.
— Я рад, что ты посмотрела в глаза реальности. Надеюсь, ты успокоилась.
— Я довольно спокойна. Я останусь на полгода при условии, что наш брак будет существовать только на бумаге.
— Согласен, — ответил Джейк. — Звучит так, будто сейчас последует еще одно условие. У меня такое предчувствие будто ты хочешь что-то помимо миллиона.
— Ты, как всегда, очень проницателен, — ответила Эмили. В ожидании предстоящей бури ее пульс участился. — Я помню, как ты сказал «Думаешь, я обеднею, если дам тебе полмиллиона». Я знаю, ты не обеднеешь. Для тебя это незначительная сумма, поэтому ты легко отделаешься.
Он пристально посмотрел на нее, и ее сердце бешено заколотилось.
- Думаю, мне пора перестать давать тебе советы. Сколько еще денег ты хочешь?
— Я не хочу больше денег, — ответила Эмили, глубоко вдохнув. — Твой мир вращается вокруг денег. Мой — нет. В моем главное — это люди и их потребности.
— Тогда что тебе нужно? — спросил Джейк.
— Немного твоего времени. Я хочу, чтобы ты по субботам учил четверых детей играть в футбол.
— Черт побери! Я не собираюсь в свое свободное время возиться с детьми, — отрезал он, сверкая глазами. — Ни за что! Разве они не могут научиться играть в футбол в школе?
