Хайден заглушил мотор.
— Давай я вытащу Джоша и провожу тебя до порога.
— Не тревожь малыша, он так хорошо спит. — Обернувшись, Люси посмотрела на пристегнутого к детскому креслу ребенка. — Да и тебе не стоит беспокоиться, до моего порога осталось всего ничего, и я как-нибудь сама справлюсь. Я привыкла.
Хайден чувствовал, как в нем борются отцовские инстинкты и галантность. Разве можно позволить женщине возвращаться домой одной? Даже если до ее дома осталась всего лишь пара шагов? Но тут он еще раз взглянул на Джоша в зеркало заднего вида, и отцовские инстинкты победили. Ладно, так, наверное, даже лучше. Нет, он, конечно, понимает, что ходили они не на свидание, но, доведя ее до самого порога, сможет ли он удержаться, чтобы не поцеловать на прощание?
— Ладно, иди одна, но как только зайдешь в дом, сразу же позвони мне, а то я никуда не уеду и так и останусь жить под твоей дверью.
— Очень мило, — улыбнулась Люси.
Мило? Он чуть не рассмеялся. Если бы она знала, о чем он только что думал, то заговорила бы совершенно иначе. И как же ему сейчас хотелось воплотить все эти мысли в реальность! Сперва неторопливо ее раздеть, чтобы добраться до нежного податливого тела, а потом…
Хайден кашлянул, пытаясь прочистить горло и одновременно отогнать навязчивые образы. Так, нужно срочно сказать что-нибудь вежливо-нейтральное.
— Спасибо, что подарила Джошу отличный день в парке.
— Не за что, я тоже отлично погуляла, — еле слышно выдохнула Люси, и при этом ее губы оказались так близко, что Хайден не выдержал и потянулся к ним прежде, чем успел осознать, что творит.
Он видел, как расширились ее зрачки и забилась жилка на шее, и замер на месте, не пытаясь ни прикоснуться к ее губам, ни отстраниться, но ее влажные, слегка приоткрытые губы манили так сильно, что он не выдержал и застонал, чувствуя, как в нем просыпается уже давным-давно позабытое желание. И больше всего на свете Хайдену сейчас хотелось поддаться этой всепоглощающей жажде, схватить Люси и любить ее прямо на месте.
Но при этом он отлично понимал, что не может просто взять и обо всем забыть и обращаться с ней как с обычной женщиной. Сейчас важно лишь расследование, а связавшись с Люси Ройал, он уже не сможет судить объективно, так что ему ни в коем случае нельзя вступать с ней в какие-либо личные отношения.
Сжав волю в кулак, Хайден медленно подался назад.
— Хайден? — прошептала она.
Он до боли в пальцах стиснул руль.
— Да?
— Ты хотел меня поцеловать?
И как он только мог подумать, что Люси выберет легкий путь и не станет ни о чем спрашивать?
— Я на секунду забылся.
— Лучше бы эта секунда длилась подольше. — В ее словах не было и намека на флирт, просто она честно озвучила свои желания, и от этого проснувшееся в нем желание вспыхнуло с новой силой, но Хайден все равно не мог поддаться соблазну. Не стал бы поддаваться.
Тихо выругавшись, он закрыл глаза, чтобы хоть как-то сократить источники искушения.
— Не говори так.
— Но это правда.
Приоткрыв глаза, Хайден сразу же увидел, как она неторопливо проводит языком по губам.
— Мне уже давно интересно, как ты целуешься.
— Люси, не надо. — Его слова прозвучали слишком резко, но он просто ничего не мог с собой поделать, ему и так стоило огромного труда сдерживаться, и если она и дальше продолжит так себя вести, то он точно не сможет с собой справиться.
— Все равно мне интересно. Как ты целуешься? Мягко и нежно? Крепко и жадно?
Хайден застонал. Она нарочно над ним издевается?
— Я не могу на это пойти, — прорычал он. — Не могу поставить под сомнение свою объективность.
— А если я никому не скажу? — промурлыкала она, и от обещания, звучавшего в ее словах, его сердце забилось еще быстрее. Но на мгновение в нем возникло сомнение. Неужели это действительно возможно? Хайден взглянул в окно, надеясь увидеть хоть какой-то знак, а еще лучше разрешение.
Но вместо этого он увидел лишь фешенебельную вашингтонскую улицу, и это зрелище подействовало на него получше любого удара.
Вашингтон.
Он приехал сюда работать. Работать для конгресса Соединенных Штатов.
Потерев лицо, Хайден заставил себя сосредоточиться и повернулся к Люси.
— Даже если ты никому и не скажешь, я все равно буду знать. И наши отношения раз и навсегда изменятся.
Люси улыбнулась:
— А тебе не кажется, что после этого разговора и так все изменится?
— Если ты не заметила, то я изо всех сил пытался избежать этого разговора.
— Ну извини тогда. — Но, судя по виду, она явно ни о чем не сожалела. — И что же нам теперь делать?
— Давай просто притворимся, что ничего этого не было. — Все равно у них не осталось другого выбора.
Слегка нахмурившись, она несколько секунд пристально его разглядывала, а лотом спросила:
— А если я не смогу?
— Мы ни о чем не говорили. — Остается надеяться, что его слова звучат решительней, чем ему самому кажется. — И никогда не станем говорить ни о чем подобном.
— И ты действительно можешь в это поверить?
— Да. — Или, во всяком случае, сделает вид, потому что на самом деле он никогда не сможет забыть этот ее взгляд, да и мечтать об этом будет до конца своих дней.
Подняв с пола вездесущую сумку, Люси крепко прижала ее к груди.
— Я лучше пойду домой.
— Иди, так всем будет лучше.
— Ну, пока тогда. — Глянув через плечо, она вышла из машины.
И Хайдену потребовалось огромное усилие воли, чтобы позволить ей спокойно подняться на крылечко, вместо того чтобы схватить в охапку и удержать рядом с собой еще хотя бы на пару мгновений. Как только она вошла в дом, Хайден уткнулся лбом в сложенные на руле руки и громко выругался. Какой же он дурак, и как ему хоть на миг только в голову пришло, что он может поцеловать главную свидетельницу? Что он после этого за детектив?
Посмотрев на зазвонивший мобильник, он увидел номер Люси.
— Ты вошла? — глубоко вдохнув, спросил он.
— Вошла и заперла за собой дверь, все в порядке.
Прикрыв глаза, Хайден наслаждался нежным голосом.
— Хорошо, — коротко ответил он, не в силах выдавить из себя ничего больше.
— Хайден, этот разговор, которого не должно было быть…
Он понимал, что ему нужно прямо сейчас отключить телефон, чтобы потом не пришлось ни о чем жалеть, но вместо этого лишь спросил:
— Да?
— Я рада, что он состоялся.
Он буквально видел, как она, замолчав, прикусила нижнюю губу.
— Но если бы ты меня все-таки поцеловал, было бы еще лучше.
У него закружилась голова.
Нужно срочно отключить телефон.
