носила Тори. Вырез кофточки приоткрывал ложбинку между ее грудей, но Джош сомневался, что она специально оделась так, чтобы соблазнить его. Это был такой наряд, который она обычно надевала на работу. Она же была модным дизайнером и должна выглядеть соответственно. А этот туалет прекрасно подчеркивал ее чувственность, и Джош не мог оторвать взгляда от нее.
Элоиза все больше и больше заинтриговывала его. Он никогда прежде еще не встречал красивую молодую женщину, которая была бы так настроена против брака. Мужчин да, включая и его самого. Джош тоже не был большим фанатом семейной жизни.
Ставя перед ним тарелку, официантка подмигнула ему, но так, чтобы Элоиза этого не видела. Он не мог сказать Элоизе, что в первые дни, которые он провел в Сиднее, часами сидел в этом кафе, наблюдая за ее ателье в надежде увидеть ее. Официантка спрашивала его, не ждет ли он, пока его невеста примеряет свадебное платье в элитном ателье через дорогу. Джош сказал что‑то невразумительное в ответ, и она, очевидно, неправильно его поняла. Не считала ли она его женихом Элоизы? По ее понимающему взгляду, который она переводила с него на Элоизу, он решил, что так оно и есть. И что она одобряет этот «роман». Он чуть не выругался. Как он сможет объяснить это Элоизе, если официантка скажет что‑то о его прежних визитах в это кафе?
Внезапно почувствовал, что не голоден.
– Вы собираетесь доедать вашу лососину? – спросила Элоиза.
Он заметил, что она почти не притронулась к своему салату.
– Нет. Если хотите…
Она улыбнулась.
– Не я. Дейзи обожает лосося. И если вы не хотите доедать, я попрошу упаковать его, чтобы взять с собой.
– Пожалуйста.
– Моя мама скоро заедет за ней, чтобы увезти к себе домой. Я попросила ее приглядеть за Дейзи, потому что меня пригласили на роскошную загородную свадьбу в этот уик‑энд.
– Очень удобно, что ваша мама может присмотреть за ней.
– Да. Только, возможно, ей не придется этого делать на этот раз. Я не уверена, что смогу вынести это мероприятие, потому что там будет эта кошмарная @lindytheblond, и я думаю, что у меня не будет сил вынести ее присутствие.
– Это не похоже на вас. Разве она не расценит ваше отсутствие как свою победу?
– Возможно. А Бекка, невеста, очень огорчится, если меня там не будет. Мы с ней очень сдружились. Я одевала ее на ее первой свадьбе, а это уже вторая.
– Вам часто случается одевать невест по второму или третьему разу?
– Довольно часто. Но на этот раз она нашла себе достойного мужа. Ее второй муж Саймон замечательный парень. И мне хочется быть рядом с ней в такой важный для нее день. К тому же среди гостей могут быть потенциальные клиентки. Но я полагаю, что не смогу столкнуться лицом к лицу с @lindytheblond. То, что я появлюсь на свадьбе без спутника, только докажет правоту ее слов.
– Я могу быть вашим спутником.
Эти слова вырвались у него словно по собственной воле.
У нее расширились глаза.
– Можете? Но вы возвращаетесь в Бостон.
– Мне нет необходимости спешить с возвращением. И я сам себе хозяин.
– Правда? Вы на самом деле сделаете это для меня?
– Это не такая уж большая жертва, – сухо сказал Джош.
– Свадьба состоится рядом с Боуралом, на юго‑западе от Сиднея. Это очень эксклюзивное местечко. Меня пригласили с ночевкой. Я одевала невесту и ее подружек. Это будет грандиозный праздник. Но ехать туда почти два часа. Если вы уверены, что сможете найти время…
– Я смогу.
– Тогда я принимаю ваше предложение. – Элоиза хлопнула в ладоши от восторга, и ее щеки покраснели. Она перегнулась через стол и поцеловала его в губы. – У вас есть с собой смокинг?
– Нет, я не думал, что он может мне понадобиться.
– Это не важно. Мы подберем вам что‑нибудь. Мы иногда одеваем и женихов в особых случаях. Вам просто придется зайти на примерку. Прямо сейчас, после обеда. Я сама сниму с вас мерки. А завтра вы придете еще на одну примерку.
Джош с трудом сглотнул, представив, как Элоиза будет снимать мерку с его ног.
– Отлично, – выдохнул он.
На что он, черт возьми, подписался?!
Времени они не теряли. Сразу же после обеда Элоиза повела Джоша в свое ателье. Войдя в огромный зал, он с интересом огляделся по сторонам. Это была шикарная комната, отделанная в бело‑бежевых тонах, с коврами на полу и серебряными вазами, в которых стояли живые цветы. На огромной витрине, над которой висела антикварная хрустальная люстра, были выставлены образцы материалов со всех концов света.
– Мы гордимся своей роскошью и эксклюзивностью, – пояснила Элоиза.
– И цена соответствует уровню обслуживания, – сказал Джош.
– И комфорту.
Мягкие кресла были расставлены по всему залу, в серебряном ведерке со льдом охлаждалось шампанское, а на столиках лежали салфетки, чтобы невесты могли вытирать слезы восторга от красоты их платьев, а матери – от красоты своих дочерей.
Не хватало только невесты, которая кружилась бы у огромных зеркал с позолоченными рамами. Девушка из очень богатой семьи с севера должна была сейчас быть здесь, только она отказалась в последнюю минуту, объявив, что у нее «непримиримые разногласия с дизайнером». При одной мысли об этом Элоиза сжала зубы.
Джош с несколько затравленным видом смотрел на всю эту роскошь.
– Это впечатляет, – сказал он.
– Я хотела воспроизвести атмосферу элегантного салона, который произвел на меня огромное впечатление, когда я училась во Франции. Примерка свадебного платья должна быть запоминающимся и счастливым моментом.
– Я уверен, что так оно и есть. Но…
– Есть какое‑то но?
Джош пожал плечами:
– Я чувствую себя здесь неуместно. Я слишком высокий, слишком большой и слишком…
Элоиза рассмеялась.
– Мужчины обычно не бывают вовлечены в процесс принятия решений относительно свадебного платья. Не забывайте, считается плохим знаком, если жених увидит свадебное платье до церемонии. Старые традиции не умирают. Думаю, вам лучше подняться наверх, в рабочие комнаты.
– Может быть, я просто пойду и куплю себе смокинг?
Она покачала головой:
– Ни за что. Самое меньшее, что я могу сделать, чтобы отблагодарить вас за предложение сопровождать меня на свадьбу, – это снабдить вас сшитым на заказ смокингом. Вы же привыкли, что ваша одежда вся сшита на заказ?
– Я одеваюсь у лучшего портного в Бостоне.
– Кроме того, я не могу допустить, чтобы мой спутник был одет кое‑как.
Элоиза бросила на него быстрый взгляд. Он был так неприлично красив! Она была счастлива, что
