Ознакомительная версия.
Вступить в связь с Алексеем, спать с ним – не самое лучшее решение. Служебные романы никогда не вызывали всеобщего одобрения. Взять хотя бы ее отношения с Уильямом…
– Я… Скоро увидимся, – сказала она.
Положив трубку, Маделин замерла. Сердце ее сильно билось, руки дрожали. Но на этот раз в этом был повинен не Алексей.
Маделин сделала открытие. Отношения с Уильямом так и не отпустили ее. Она не смогла оставить их в прошлом. И сейчас была не в состоянии двигаться вперед. Она позволила этому мужчине по-прежнему властвовать над ее жизнью.
Конечно, Алексей не просто к ней заглянул. Он оставался с ней целый день. И конечно же причиной его визита была очередная выставка.
Маделин постоянно находилась при нем. Она принимала участие в каждом его шаге. Сначала – расширенное совещание с персоналом, затем – закрытое совещание с руководителями подразделений. А теперь она сидела с Алексеем в его кабинете, и они обсуждали различные организационные детали, один на один.
Обычно Алексей доверял ей выполнять всю работу. Конечно, выставки в Северной Америке, организованные ею, были не такими масштабными, как эта. Но здесь выставлялась его личная коллекция, и он, по понятным причинам, вникал в каждую деталь, высказывал свои соображения, постоянно что-то менял.
– Так что же мы будем делать с ожерельем? – спросила она.
Ожерелье было секретом новой коллекции Алексея. Изготовленное из изумрудов и бриллиантов, оправленных в платину, оно стоило полмиллиона долларов. Но так как создателем этого ювелирного украшения являлся сам Алексей, то реальная цена ожерелья была гораздо больше. И он придерживал его, никому не показывая, готовясь представить эту драгоценность на предстоящей выставке.
В прессе все шире циркулировали слухи о предстоящем мероприятии.
– Ожерелье надо привезти, когда прибудут гости. Его надо поместить в центре зала, на самом видном месте, но и в безопасном тоже.
– Ну, мы можем расположить вокруг него охранную сигнализацию так, чтобы не мешать обзору. И, конечно, поставим охранников. Везде. – Откинувшись на спинку офисного кресла, Маделин вскинула голову. – А затем, когда выставка закроется и гости разойдутся по своим апартаментам, мы увезем драгоценности в бронированных машинах.
На его драгоценности никто никогда не покушался, но Алексей считал – бдительность необходимо соблюдать всегда. Возможно, именно поэтому ни разу не было попытки грабежа.
– Все это звучит прекрасно, – сказал он, вставая.
Обогнув стол, он встал перед ней.
Маделин была небольшого роста, поэтому всегда носила высокие каблуки. Но Алексей все равно был выше ее на голову. И он был такой широкоплечий, такой мужественный… Рядом с ним она чувствовала себя маленькой и хрупкой. Женственной. Но самое странное – ей нравилось это.
Заморгав, Маделин попыталась отогнать от себя эти мысли.
Наклонившись, она потянулась за сумочкой. И от этого движения приблизилась к нему – гораздо больше, чем ожидала. В комнате мгновенно накалился воздух.
Алексей смотрел на нее. Сначала – на ее лицо, затем – на губы. Напряжение между ними было реальным, физическим. Будто проволока, стягивавшая их, сильно натянулась. Натянулась до такой степени, что готова была лопнуть сию секунду, как показалось Маделин.
– Что-то еще? – спросила она.
Ей надо скрыться. Сейчас. Срочно.
И все же она хотела остаться. Хотела узнать, что произойдет дальше. Хотела увидеть, что случится после того, как лопнет проволока…
– Только это. – Слегка наклонившись, Алексей поцеловал ее в губы.
Маделин едва не задохнулась.
Она уже и забыла, что это значит – целоваться. Это был короткий поцелуй, но он заставил ее захотеть большего. Гораздо большего. Ей захотелось закричать от неутоленного желания, пульсировавшего в ней. Будто внутри ее всегда существовала безграничная потребность в сексе, но Маделин до сих пор не знала о ней.
Слегка покачнувшись, она отступила от Алексея, желая отойти подальше.
– Я думала, ты подождешь, пока я сама не проявлю инициативу, – сказала она, но в голосе ее совсем не слышалось обвинения, как она того хотела.
– Я жду, – сказал он с оттенком юмора в голосе, в котором стал четче звучать акцент. – Но это был всего лишь поцелуй…
Разве можно говорить об этом поцелуе – «всего лишь», когда он чуть не перевернул ее мир?
Алексей был таким соблазнительным! Но решимость Маделин покончить с прошлым совсем не означала того, что она прыгнет в постель к своему боссу.
Ей потребовались многие годы, чтобы вернуться к нормальному состоянию после краха предыдущих отношений. Маделин даже не могла устроиться на работу почти целый год – ведь имя ее приобрело скандальную известность.
В конце концов она устроилась на фирму, производившую фастфуд. Там никто не думал о ее поведении. Или, возможно, просто ничего о ней не слышали и не читали. Ей трудно было стартовать с нуля – ведь она окончила университет с отличием, получив желанную, но злополучную практику. По крайней мере, оказавшись на более низкой ступеньке общества, в совершенно незнакомой для нее индустрии, Маделин освободилась от высшего света.
Но если она вступит в отношения с Алексеем… это будет слишком глупо.
– Пожалуйста, не надо меня целовать. Мы встретились с тобой здесь ради работы, вот и все.
– Не надо целовать тебя потому, что я – твой босс, Маделин? Именно поэтому ты не хочешь моих поцелуев?
– В некотором отношении – да, – кивнула она.
– А в других отношениях?
– Ты – мой начальник, а не любовник.
– Я не возражаю против того, чтобы стать твоим любовником.
Маделин уставилась на стену за его спиной. Она не могла смотреть на Алексея, особенно тогда, когда он предлагал ей то, чего она так отчаянно хотела и против чего отчаянно боролась.
– Я знаю, – сказала она. – Но я работаю на тебя. И это дает тебе… Соотношение сил не совсем справедливое. Я все равно проиграю…
– Нет, я так не действую. Если у нас будет роман… Я буду твоим начальником в рабочее время и твоим любовником – во внерабочее. Когда я буду твоим любовником, я не буду твоим боссом.
– А когда ты будешь моим боссом, ты не будешь моим любовником?
– Я уже сказал тебе, что не смешиваю бизнес с удовольствием.
– Мне казалось, это я сказала. И имела в виду совсем другое.
Алексей пожал плечами:
– Если ты говоришь об отношениях – то да, я понимаю: будет проблематично отделить одно от другого. Но я не хочу никаких отношений ни с кем.
Ознакомительная версия.
