Ознакомительная версия.
Прежде он не знал любви и никого не любил. Были люди, которые становились ему дороги – кто-то больше, кто-то меньше, – но любви не было. И вот теперь она пришла. Глупо было это отрицать.
Когда Лейла позвонила, Микаэль колебался, брать трубку или не брать. Он не хотел испытывать всех этих чувств, которые так неожиданно и так быстро завладели им. После третьего звонка он все-таки ответил.
– Я знаю, что неправильно звонить тебе так поздно…
Лейла сглотнула, и он закрыл глаза. Ему совершенно не нужно было знать, что у нее произошло, почему она так расстроена, он не хотел, чтобы его трогали ее слезы. Однако сердце у него предательски сжалось, когда она продолжила:
– Но у меня чрезвычайная ситуация, Микаэль. Я не могу перестать плакать.
Восход солнца застал Микаэля в ее постели. Лейла спала. Он вдохнул слабые нотки аромата бергамота, исходящего от ее волос.
Прошлой ночью ничего не произошло. Лейла не могла перестать плакать, и потребовалась целая вечность, чтобы ее успокоить.
Он не любит ее, решил Микаэль в теплых утренних лучах. Просто она была необычна и привлекательна, возможно, он оказался немного ею очарован.
В его мире без любви жить было гораздо проще.
Он взял стеклянный шар, который она купила ему вчера. Искусственные снежинки падали на здание Оперы. Микаэль вздохнул.
– В Сиднее не бывает снега. Его никто здесь не видел с 1836 года.
Лейла пошевелилась, просыпаясь, и прижалась к нему. Ей нравилось чувствовать, как ее ноги скользят по его ногам.
– Погода в наши дни непредсказуемая, – сонно пробормотала она.
Он смотрел на падающие снежинки и недоумевал, как она может так легко заставить его улыбаться.
Если он в нее все-таки влюблен, это настоящая катастрофа. Он не имел права даже надеяться на счастье с этой принцессой.
– Когда мы уезжаем? – спросила она, и Микаэль едва не заскрипел зубами от раздражения, вспомнив, что вчера, пытаясь ее утешить, предложил Лейле выселиться из отеля и переехать к нему.
Он бы предпочел, чтобы она забыла про это предложение. Его дом был его гаванью. Он никогда не приглашал туда посторонних.
Лучше было ей все-таки остаться здесь или, на худой конец, поехать в его городскую квартиру, где он предпочитал встречаться с женщинами.
– Знаешь, – начал Микаэль. – Я тут подумал, что, возможно, это не самая хорошая идея. Там нет ни клубов, ни ресторанов, ни развлечений – ничего, только пляж. Вряд ли тебе понравится.
Он надеялся, что Лейла будет разочарована. Но он ошибся.
– Это прекрасно. Я с удовольствием поеду к тебе домой. И даже если там нет ночных клубов, потанцевать мы можем и так. – Она улыбнулась. – Спасибо!
Этим утром ей было значительно лучше. Ночью, после того как Микаэль ушел, Лейле казалось, что она умирает. Чувство стыда было невыносимым. Она поняла, что, наслаждаясь свободой и неожиданными ощущениями, она совсем забыла о тех, кто ее любит. Она была эгоистична не только по отношению к Микаэлю. А он оказался намного благороднее: ему было важно, чтобы ее родные не сошли с ума от беспокойства за непутевую принцессу. Впрочем, его забота создавала еще одну проблему: Захид мог потребовать ответа, почему в такое позднее время она оказалась наедине с мужчиной.
Он поможет ей все решить, пообещал Микаэль.
Прошлой ночью она засомневалась, но сейчас верила ему. Когда он ее обнимал, когда она оказывалась в его теплых, сильных руках, Лейла знала наверняка: нет ничего в ее жизни, с чем бы он не справился.
– Прежде чем я отвезу тебя к себе, я должен увидеться с Демьяном, – сообщил Микаэль. – Его жена только что родила, и мне нужно их навестить. Ты можешь собрать вещи, пока меня не будет.
– Какой подарок ты возьмешь для ребенка?
– М-м-м… Может, стеклянный шар?
– Микаэль! – Она нахмурилась. – Это мой подарок тебе. Ты должен его сохранить. Но без подарка тебе тоже ехать нельзя… Знаешь, что… Мы отправимся по магазинам и выберем подарок для малыша вместе. А потом я с радостью познакомлюсь с твоими друзьями. Хорошо?
Он ничего не ответил. Она становилась все ближе и роднее, и он ничего не мог с этим поделать.
Выписать принцессу из отеля оказалось еще сложнее, чем поселить.
С ней пришел попрощаться даже шеф-повар, а Терренс нес цветы, которые для нее купил Микаэль.
Они вышли на залитую солнцем улицу, и Лейла вдруг отчетливо поняла, что никогда больше сюда не вернется. Она не увидит этих людей, и те фантастические дни, которые она провела здесь с Микаэлем, больше никогда не повторятся. Это было странно и грустно.
Она так тщательно планировала свою поездку и так решительно была настроена развлечься, выполнив все свои желания за одну неделю, что ей даже в голову не приходило, что расставание будет таким болезненным.
А ведь дни шли. И скоро ей придется прощаться с Микаэлем…
Лейла глубоко вздохнула и приказала себе не думать об этом.
Они остановились у того бутика, из которого она несколько дней назад сбежала, купили кашемировое покрывало и маленький комбинезончик и попросили упаковать их в подарочную бумагу. Затем в другом магазине Микаэль приобрел купальник и несколько пляжных платьев для Лейлы, после чего они направились к роскошному пентхаусу Демьяна и Алины.
– Какой он, Демьян? – спросила Лейла, когда они поднимались в лифте.
Микаэль только пожал плечами. Он не знал, как ей ответить.
– Надеюсь, он более разговорчив, – усмехнулась она. – А как насчет его жены?
– Я встречался с ней только пару раз, – ответил Микаэль. – Она показалась мне приятнее его первой жены, но планка и так была не высока.
«Снова стать циником», – приказал себе Микаэль. Так было безопаснее.
– Это Лейла, – представил он ее друзьям.
Алина сидела с ребенком на руках. У Демьяна был такой вид, словно он не брился и не спал с их последнего разговора. Микаэль постарался не обращать внимания на легкое удивление, отразившееся на лице друга: до этого дня Романов никогда не заявлялся к нему с женщиной.
– Это принцесса Лейла, и она пока в бегах.
– Ты же сам просил никому об этом не говорить, – укорила его Лейла. – Сам убеждал меня, что не нужно называть мой титул.
– Если об этом узнают мои друзья, не беда, – возразил Микаэль. Он поцеловал Алину в щеку и мельком взглянул на ребенка. – Поздравляю! Хм… Она красавица…
– Все в порядке, – улыбнулась Алина, видя его смущение. – Я не собираюсь кормить ее перед тобой грудью.
Микаэль с благодарностью кивнул.
– Что ж, тогда я, пожалуй, сяду…
Он не хотел привозить с собой Лейлу, но сейчас понимал, что это было удачное решение: с ней все оказалось значительно проще. Она отдала их подарок Алине, начала болтать с ней обо всяких женских пустяках, охала и ахала над ребенком, а Микаэль и Демьян стояли у бара и пили в честь новорожденной.
Ознакомительная версия.
