Шэрон Кендрик - Неподсудная любовь

Уголки губ Хашима приподнялись в суровом подобии улыбки. До нее еще не дошло! Глупая женщина.

— Совсем наоборот, дорогая, — произнес он, — мне больше никто не нужен. А я привык получать желаемое.

Сиенна вздрогнула.

Месяц пролетел быстро, но, с другой стороны, хорошо, что Хашим отвел на подготовку вечеринки так мало времени. Еще пару недель — и кто знает, в какое состояние она бы пришла?..

Девушка приложила все силы к поиску подходящего особняка, стараясь не думать о едва завуалированной угрозе и вожделении, с которым Хашим смотрел на нее во время последней встречи.

Сиенна, тщетно, пыталась выбросить шейха из головы, день-деньской просиживая в маленьком кабинете дома в Кеннингтоне, обзванивая всех, кого только можно и перебирая в памяти подходящие контакты, пока ей не улыбнулась удача. Внаем сдавался особняк Болланд, с прилегающими обширными владениями, в живописном местечке в Хэмпшире. Сиенна съездила взглянуть на него и не могла не признать, что дом великолепен.

Девушке удалось найти первоклассного шеф-повара — местную знаменитость, использовавшего для своих блюд свежие продукты с ближайших ферм, она заказала цветы и подключила к выбору вин знакомого сомелье, предупредив его, однако, что некоторые гости могут не пить спиртного, и попросив обеспечить стол безалкогольными напитками в ассортименте.

Наконец-то все было организовано. Осталось три дня, и атмосфера вокруг ассоциировалась у Сиенны с космической станцией перед запуском ракеты: пошел отсчет, и напряжение становилось невыносимым.

— Я готовлю кофе! — донесся из кухни женский голос. — Тебе сделать?

— Конечно!

Сиенна опустилась в кресло и вздохнула.

Забавно, как обстоятельства могут измениться за ничтожно короткий срок. До недавней встречи с Хашимом, она была, вполне, довольна жизнью. Купила в Кеннингтоне очаровательный маленький домик с терраской, и все свободное время занималась ремонтом, сдирала старые обои, штукатурила стены, и красила их в светлые тона. С помощью множества зеркал удалось визуально расширить пространство, наполнив его светом. Сиенна скопила денег на новую ванную и кухню и декорировала входную дверь кованой медной ручкой и колокольчиками.

Приведя дом в порядок, она сдала комнату, чтобы побыстрее выплатить кредит, и только тогда позволила себе заняться садом и двориком, поначалу выглядевшими, как строительная площадка.

— Готово! — раздался голос квартирантки, студентки ближайшего университета.

— Иду!

Сиенна поднялась и пошла на кухню. Кэт, как раз, ставила на крапчатый поднос высокий кофейник и две кружки.

— Пойдем пить кофе в сад?

— Отлично, — вяло согласилась Сиенна.

Обычно она испытывала гордость и удовольствие, созерцая маленький оазис, созданный ею в центре города, но сегодня девушка не чувствовала аромата цветов, не радовалась их скромной красоте. Вторичное появление Хашима в ее жизни затмило все вокруг, всколыхнув болезненные и сладкие воспоминания о сильном, мужественном теле.

Кэт налила кофе, и Сиенна, подавленно, уставилась в кружку, словно боящийся высоты человек, которому предстоит нырнуть с вышки вниз головой.

— Не хочешь рассказать, что случилось? — спросила соседка.

Сиенна подняла глаза, изобразив бодрую улыбку. Получилось неплохо.

— Понимаешь, очередной заказ, спешка…

— Обычно тебе нравилось работать в таком темпе, — заметила Кэт, прищурившись.

— Прибавь еще и жару, — Сиенна преувеличенным жестом провела рукой по лицу. Нельзя же сказать что-то вроде: о, у меня была интрижка с шейхом, пока он не узнал, что я согласилась сделать пару фотографий топлесс, и тогда он… он…

В сокращенном виде звучит просто ужасно.

Нельзя рассказывать Кэт про этого человека, ведь она захочет узнать подробности, станет выпытывать — и тем самым, окончательно, растревожит воспоминания. Нет, Сиенна справится — с честью выполнит свою работу и будет надеяться, что чертов шейх останется доволен.

Честно говоря, ей необходимо было произвести впечатление, устроить самый лучший званый ужин и поразить Хашима, чтобы он думал о ней лучше, чем сейчас.

Или в уголке сознания теплилось глупое и романтическое желание вернуться в прошлое и начисто переписать историю?

Интересно, сложились бы обстоятельства иначе, не согласись Сиенна на ту фотосъемку?.. Но к чему подобные раздумья? Как всякая дочь, она была обязана помочь матери, иначе сама не смогла бы жить.

В любом случае, их отношения никогда не вышли бы за рамки интрижки. Неужели она рассчитывала, что шейх купит обручальное кольцо, женится на ней и отвезет на родину в качестве супруги?..

Сиенна сделала большой глоток горячего кофе и поморщилась.

— Осторожнее, — сказала Кэт. — О, слушай, там опять этот чертов телефон!

Девушка вскочила и смущенно посмотрела на соседку, хотя была рада уйти и не отвечать больше на непростые вопросы.

— Служба организации торжеств, — представилась Сиенна, подняв трубку — и тут же вцепилась в нее так, что костяшки побелели.

— Здравствуй, — мягко произнес Хашим бархатным голосом.

Сиенна в отчаянии зажмурилась. Они не разговаривали с того вечера в ресторане, и иногда в голову приходила мысль, что произошедшее ей просто приснилось.

— Здравствуй, Хашим.

Люди обычно спрашивают, удобно ли ей разговаривать в данный момент — но только не этот человек.

— Готово? — спросил он, наблюдая, как блондинка в противоположном конце вестибюля скрестила стройные ноги и призывно улыбнулась.

— Я все организовала, — машинально ответила Сиенна. — Получил снимки дома?

— Да.

— Тебя устраивает меню?

— Абсолютно.

— Напитки с семи тридцати до восьми, ужин в восемь тридцать, — девушка поколебалась. — Конечно, я приеду пораньше и прослежу за последними приготовлениями, но… нужно ли мне оставаться до окончания вечеринки?

— Вне всякого сомнения, — учтиво ответил Хашим, и жесткая линия его рта изогнулась в улыбке. — И приоденься, чтобы соответствовать уровню приглашенных… или выделиться из толпы, если пожелаешь, — насмешливо добавил он.

Импульс желания пробежал по телу мужчины, едва он представил, как Сиенна обнажает идеальную белую грудь.

Она открыла, было, рот — возразить, что не нуждается в советах по поводу наряда, но вовремя осознала — противоречить бесполезно. Нужно стиснуть зубы и терпеть.

— Сделаю все возможное.

Блондинка облизнула губы, но мужчина отвернулся. Его никогда не привлекало слишком очевидное.