Хейден пожал плечами.
— Я постараюсь не поддаваться этим искушениям.
— Уж, пожалуйста, постарайся.
— А ты обещай мне другое, — Хейден слегка потрепал ее за щеку.
— Что именно?
— Вести себя сегодня вечером на «отлично». Во всех отношениях.
Она покраснела.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду.
Хейден подмигнул ей. Он был уверен: Шелби Пэкстон все прекрасно поняла.
Для Шелби день прошел быстро. И ей не терпелось встретиться с Хейденом.
Как лучше вести себя с ним? Изображать недоступную особу или сразу броситься в его объятия? Она задумалась и пришла к самому, по ее мнению, умному выводу: нужно быть естественной в своих поступках. Ведь Хейден Маккензи всегда ценил в ней это качество. Он ненавидел жеманных девиц, корчащих из себя загадочных леди. Их высокомерие выводило его из себя. Очевидно, потому, что, несмотря на знатное происхождение, он был весьма простым человеком в общении.
Хейден вообще отличался от людей своего круга. Младший Маккензи был каким-то особенным, в хорошем смысле этого слова. Шелби после того, как покинула Хея, встречалась с другими мужчинами, но создать семью так и не смогла. Она все время думала о бывшем женихе, хотела провести рядом с Хейденом всю оставшуюся жизнь. Но хочет ли этого младший Маккензи? Она не знала. Слишком жестоко поступила с ним десять лет назад.
Но ведь она ни в чем не виновата. Это Алан требовал отвязаться от его сына. Говорил, что Хейдену нужна другая невеста, девушка из высшего общества. Вот Шелби и пришлось убраться из Вегаса. У нее не было иного выхода.
Старый дурак. Испортил им все. Пэкстон разозлилась. Пусть только позвонит, она не будет больше разговаривать с этим монстром. Но ведь Алан Маккензи когда-то выписал ей чек на очень большие деньги. Господи, лучше бы она их не брала. Чувствует себя до сих пор какой-то продажной.
Но она была так молода, ей так хотелось быть богатой, открыть свой бизнес. Вот и купилась на подачку Алана… А потом старикашка напомнил о себе, разыскал ее и потребовал вернуться в Вегас. Какой-то Алан непредсказуемый. И чего только ему надо от нее? Деньги ведь передал по собственной инициативе, но почему не хочет оставить ее в покое?
Она снова подумала о Хейдене. Если бы не его отец, у них было бы все в порядке. Но, может, не поздно попробовать заново наладить отношения? Главное — надеяться на лучшее.
В магазине зазвонил телефон.
— А я вижу тебя, — признался Хейден. — Наблюдаю за тобой по монитору.
— Хей, но я же просила не делать этого. — Она надела на манекен бюстье алого цвета, затем вытащила из коробки красные кожаные шортики и модный ремень…
— О, мне нравится этот комплект, — произнес Хейден тихим, хриплым голосом.
Шелби улыбнулась.
— Покупателям тоже. — Она машинально погладила свои бедра.
— Какие сексуальные движения. — Хейден пришел в восторг. — Мне не терпится встретиться с тобой. Шелби, хватит работать. Лучше как следует отдохнуть…
Она почувствовала беспокойство. Понимала, на что намекает Маккензи. Молодая женщина возбудилась. Однако нужно держать себя в руках.
— Детка, ты готова провести со мной вечер?
— Я пока не знаю… — Шелби боялась рисковать. Хейден явно затевает какую-то игру, готовит какую-то провокацию. А то, что он такой милый сейчас, еще ничего не значит. Сюрпризы наверняка впереди.
Шелби нервно взъерошила волосы. Да, влипла в историю. Лучше бы не появлялась в Вегасе. Ничего у них с Хейденом не получится. Время большой любви ушло.
Она снова взялась за работу. Распаковала очередную коробку.
— А ты когда-нибудь сама носила кожаное белье? — спросил Хейден.
— Я? Боже упаси.
— То есть ты старомодна и не желаешь экспериментировать?
— Хей, ты заставляешь меня краснеть…
— Ах, ты наша скромница. Но у тебя такая чудная фигурка!
— Только не надо мне льстить, Хейден. У меня полно недостатков.
— Каких же, например?
Шелби пожала плечами.
— У меня слишком узкая талия, слишком крутые бедра, чересчур длинные ноги…
Хейден рассмеялся.
— Дорогая, ты само совершенство. Не стоит себя критиковать. А какой у тебя животик! Так и хочется дотронуться до него.
— Хей, перестань. Не отвлекай меня от дел.
— Но я действительно считаю тебя неотразимой. Твоя внешность работает на тебя…
Шелби задумалась и моментально вспомнила слова своей матери. Терри Пэкстон любила повторять следующее: «Привлекательная внешность — это все, что есть у женщины, когда она бедна. Привлекательная внешность помогает выжить». Однако впоследствии Шелби узнала, что мозги порой все-таки важнее.
— Дорогая, ты меня слышишь? — напомнил о себе Хейден. — Так я не понял, что мы будем делать сегодня вечером?
— Пытаюсь сообразить…
Он помолчал.
— Мне хочется обнять тебя, Шел. И как можно быстрее.
Шелби разволновалась. Ей было приятно слышать признание Хейдена.
— А хочешь, снова отправимся в планетарий, или пойдем в казино… Можно предложить массу вариантов для проведения досуга.
— Казино? Да не такой я уж и азартный игрок, — засмеялась Шелби. — Но если выиграю большую сумму, куплю себе новые шикарные туфли.
— И это предел твоих мечтаний?
— Нет, конечно. Я мечтаю о другом.
— О чем же, если не секрет?
Она глубоко вздохнула.
— Я мечтаю… о сексе с тобой.
Хейден Маккензи чуть не выпал из кресла. Шелби своим откровенным признанием сразила его наповал. Ну и женщина! Совершенно непредсказуемая.
Но он был готов к бою. Однако еще полно дел. Бизнес есть бизнес.
Хейден провел день в трудных переговорах. Он взялся за организацию чемпионата мира по игре в покер среди знаменитостей. В состязании собирался принять участие и друг Хейдена — неотразимый Скотт Риверс.
Младший Маккензи, конечно же, ратовал за его победу. Они через многое прошли вместе. Риверс часто приходил ему на выручку, часто поддерживал морально, и Хейден был благодарен ему за это.
Но друзья друзьями, а женщины важнее.
Хейден снова вспомнил о Шелби. Чем она сейчас занимается? Нафлиртовался с ней с утра по телефону от души. А что дальше? Будет ли продолжение?
Он вошел в лифт и нажал кнопку этажа, где располагался номер Шелби.
Зазвонил сотовый телефон.
— Хейден Маккензи слушает…
— Эй, Папочка Мак. Поиграешь в покер сегодня вечером? — голос Дикона был каким-то чрезмерно возбужденным.
— Сегодня нет. Только когда в отеле появится Скотт Риверс.
— Ну, ты меня огорчил. Значит, вечерком не свидимся.
