– Я не уеду, Грант. Я обещала тебе помочь и сделаю это.
Келли видела, как все его тело расслабляется от облегчения. Когда он наконец заговорил, она услышала в его голосе нотки отчаяния.
– Но время поджимает.
– Я знаю, – терпеливо ответила она, все еще злясь на Гранта за его несдержанность. Ее муж Эдди был мягким человеком, который редко выходил из себя. А вот Уилкокса, очевидно, легко распалить. Эта мысль взволновала ее, и она еще сильнее разозлилась. На себя.
– Я разговаривал со своим банкиром. Он обеспокоен моим финансовым положением, – добавил Грант. – Даже не представляю, что будет, когда он узнает о судебном запрете.
– Все не так уж плохо, – сказала Келли. – Пока ты тут раскисал, я кое-что для тебя сделала. Я только что вернулась из Веллингтона, где возбудила ходатайство о снятии запрета.
Теперь его лицо выражало благодарность и раскаяние.
– Если хочешь, можешь меня ударить.
– Что-то подсказывает мне, что это бесполезно.
Грант покраснел. Должно быть, ее слова попали в цель.
– Ты сейчас будешь занята? – неожиданно спросил он.
Келли нахмурилась.
– Нет, но...
– Тогда поехали со мной. Пита нет в городе, и мне нужно проверить оборудование, пока не стемнело. По дороге расскажешь подробнее о своей поездке в Веллингтон.
– Но я одета не самым подходящим образом, – возразила Келли.
В действительности на ней были джинсы, свитер и куртка, и нужно было только переобуться.
– Это неважно. Ты можешь остаться в машине, если захочешь.
Келли подняла руки вверх.
– По-моему, легче переспорить пень, чем тебя.
Грант ухмыльнулся.
– У меня с пнями много общего.
Келли закатила глаза.
– Очень смешно.
Забравшись в его грузовик, она напряглась: там пахло одеколоном Гранта. Согласиться ему помочь было, наверное, самой большой глупостью, которую она совершила за долгое время.
Однако ей безумно хотелось вернуться к любимой работе, поэтому она с радостью взялась за это легкое дело. Келли почувствовала прилив сил, когда медленно шла по коридору, смакуя неповторимый запах, присущий лишь зданиям суда.
Будто заметив ее беспокойство, Грант посмотрел на нее и сказал:
– Обещаю, что буду хорошо себя вести.
– Это тоже очень смешно, – иронично заметила она.
– Расслабься, – произнес Грант, заводя мотор. – Я знаю твое отношение к лесу, но обещаю, что ты будешь в безопасности.
В данный момент лес беспокоил ее меньше всего, но она не могла ему это сказать.
– Кто слушает мое дело? – спросил Грант.
– Судья Уинстон. Он сказал мне, что запрет временный, и это тебе на руку. В противном случае разбирательство могло бы продлиться до бесконечности.
Черты Гранта исказились.
– Этого не может произойти.
– Может, но я пытаюсь это предотвратить. Пока точная дата слушания неизвестна, но оно запланировано на конец следующей недели.
Грант помрачнел.
– Это все, чего ты смогла добиться?
Очевидно, он не был знаком с режимом работы судов.
– В сложившихся обстоятельствах тебе следовало бы благодарить меня, – колко заметила она.
Грант вздохнул.
– Ты права. Я должен отблагодарить тебя за все, что ты для меня делаешь.
– Простого «спасибо» было бы достаточно.
Ничего не сказав, Грант свернул на дорогу, ведущую к расчищенному участку леса, на котором лежали груды бревен. Рядом с ними находилось оборудование. Келли никогда прежде не была на лесозаготовках, и все ей было в диковинку.
Грант вылез из машины. Келли последовала за ним. Он посмотрел на нее сквозь полуприкрытые веки.
– Я думал, ты останешься в машине.
– Я передумала.
– Будь осторожна.
– Здесь водятся змеи? – испугалась Келли.
Он снисходительно улыбнулся, и она почувствовала, как у нее внутри все перевернулось.
– Они в такой холод не высовываются, зато здесь на каждом шагу ямы от пней. Смотри под ноги.
– Я буду держаться рядом с тобой.
Оглядевшись по сторонам, Грант сказал:
– Что-то я не вижу трелевочной лебедки. Мне нужно проверить ее.
Взглянув на черные тени, отбрасываемые деревьями, Келли содрогнулась.
– Я пойду с тобой.
Он рассмеялся.
– Хорошо.
Келли шла рядом с Грантом, стараясь при этом не касаться его.
– Зачем эти отметки на деревьях? – спросила она.
– Ими обозначаются те деревья, которые нужно спилить.
Она огляделась.
– Осталось еще очень много.
– Поэтому нам нельзя терять время. Пока действует запрет, никто не получит ни цента. Ни я, ни рабочие, ни банк.
– Ой! – воскликнула Келли, когда ее правая нога попала в яму.
Грант поймал ее прежде, чем она успела упасть, и присел, чтобы осмотреть ее лодыжку.
– Ты вывихнула ее? – взволнованно спросил он.
По-прежнему держась за его плечо, Келли оперлась на правую ногу.
– Нет, не думаю, – произнесла она дрожащим голосом.
Этот инцидент напугал ее. Ей только не хватало растянуть или сломать ногу.
– Я нашел лебедку, – сказал Грант. – Пойдем, я помогу тебе добраться до машины.
Двадцать минут спустя они уже подъезжали к дому Рут. По дороге не было произнесено ни слова. Келли хотела расспросить Гранта подробнее о его работе, но, так как он был не расположен разговаривать, она молчала. К тому же у нее побаливала нога, и она злилась на себя. Останься она в машине, этого бы не случилось.
Впрочем, ничего страшного не произошло. Приняв горячую ванну с английской солью, она будет чувствовать себя намного лучше.
– Подожди, я помогу тебе спуститься, – произнес Грант, заглушив мотор.
– Все в порядке. Я могу идти сама.
Грант пожал плечами и открыл ей дверцу. Встав и перенеся тяжесть тела на больную ногу, Келли поморщилась, и он снова поддержал ее.
– Спасибо, – сказала она, – но со мной правда все в порядке.
Прежде чем она поняла, что произошло, Грант взял ее на руки и понес в дом.
– С ногой, пожалуй, да, – отрезал он, – но как насчет всего остального? Куда тебя отнести? – спросил он, остановившись посреди гостиной. – В спальню или на софу?
Келли не осмеливалась взглянуть на него, боясь, что глаза выдадут ее. Каждый нерв в ее теле был напряжен до предела.
Не дождавшись ее ответа, Грант спросил:
– Может, сюда, на диван?
Его голос был мягким, словно бархат. У Келли сдавило горло, и она смогла лишь кивнуть. Опустив ее на диван, он словно застыл. Его руки по-прежнему держали ее, а губы были так близко от ее губ.
У Келли перехватило дыхание. Он снова собирается ее поцеловать, и она не будет его останавливать. Желание было настолько сильным, что она едва удержалась от того, чтобы не протянуть руки и не увлечь его вслед за собой.
