Мариса долгое время ничего не говорила. Она сидела с опущенной головой, густые пряди волос полностью скрывали ее лицо. Нико нарушил данное себе обещание не прикасаться к этой девушке и убрал волосы ей за уши, чтобы увидеть ее глаза. В них стояли слезы.
– Мариса…
Она взглянула на принца, и теперь слезы покатились по ее щекам, а губы задрожали.
– О, Нико…
Сердце мужчины дрогнуло.
– Я просто не знаю. Я даже не могу поклясться, что не являюсь одним из ваших противников, потому что мне об этом ничего не известно.
И Нико поверил ей. Если Мариса врет, то она потрясающая актриса. Сейчас принц был готов на все, лишь бы помочь ей. Это желание граничило с безумием. И прежде, чем Нико успел что-либо понять, он уже держал девушку в своих объятиях, шепча ей слова утешения, целуя ее заплаканное лицо. И Мариса отвечала ему, словно тоже поддалась невидимому эмоциональному порыву.
Нико хотел успокоить Марису, сделать так, чтобы она перестала плакать, и заставить ее понять, что он на ее стороне и не собирается делать какие-то выводы до того, как у него появятся какие-нибудь доказательства.
А когда он поцеловал ее, Мариса приоткрыла губы, потянувшись ему навстречу. Она была нежнее, чем казалась, но обладала скрытой силой, которая говорила Нико, что эту девушку нужно завоевывать, что легко она не сдастся. Но ее тело было таким теплым, кожа такой мягкой, поцелуй таким пылким… Нико чувствовал восторг, какого уже давно не испытывал.
Мариса изголодалась по мужской ласке. Она не могла этого скрывать. Она тянулась к Нико, а он всеми фибрами своей души желал обладать ею.
Каждая клеточка его тела жаждала быть с Марисой, сделать ее своей. Нико знал, что это неправильно, но ничего не мог с собой поделать. Он отстранился от нее, злясь на себя за несдержанность и на судьбу за то, что она так посмеялась над ним.
Нико ждал, что Мариса тоже разозлится. Но она улыбалась.
– Ой! – Ее руки опустились на животик. – Я чувствую его! О, Нико, ребенок толкается!
Мариса, кажется, позабыла все то, что сейчас произошло в этой самой комнате, но Нико не винил ее ни в чем. Наблюдая за ней, он улыбнулся.
– Это впервые?
– Да. По крайней мере, я впервые ощутила, что у меня будет малыш. Я чувствую себя так, как будто у меня в животе порхают бабочки! – Мариса рассмеялась. – Дай руку. Чувствуешь?
Нико ничего не чувствовал, но это было неважно. Принц впервые за долгое время был так близок с девушкой. Они с Андреа не дошли до этого уровня. Андреа не довелось узнать, как толкается их малыш…
И если Нико не хотел сближаться с Марисой, нужно что-то делать. Разорвать эту невидимую ниточку, которая связывала их.
И Нико сделает это. Очень скоро.
А пока у него еще есть дела.
– Мариса, мои люди ищут твою сумку, но, увы, безуспешно. Однако они нашли это. – Нико подошел к двери и принес девушке большую замшевую сумку. – Узнаешь ее?
Девушка нахмурилась, заглянула внутрь, расстегнула карманы, надеясь найти хоть что-нибудь, что напомнило бы ей о прошлом. Но сумка была пуста. Мариса взяла сумку и попыталась представить, что несет ее.
– Знаешь, чувствую, что она могла бы принадлежать мне. – Ее глаза снова застлала пелена грусти. – И почему я не могу вспомнить?
– Завтра из Берлина прилетит специалист по проблемам с памятью.
– Только чтобы осмотреть меня? – в изумлении поинтересовалась Мариса.
– Разумеется. Или амнезия у кого-то еще здесь?
– Ух ты, а я и не знала, что я такая особенная!
Мариса произнесла эти слова с горечью, хотя на ее милом личике играла улыбка. Нико захотелось снова поцеловать ее, прикоснуться к ней, заняться любовью. Но больше всего ему хотелось просто быть рядом с Марисой, а значит, пора уходить. Ведь Нико не мог себе этого позволить.
Он и так уже дважды поцеловал ее. Это не должно больше повториться. Нужно найти способ держаться от этой женщины на расстоянии. Только так что-нибудь может получиться.
– Мы оставим ее здесь, – решительно заявил принц Нико Карле, встретившись с ней в библиотеке после разговора с Марисой.
– Что? – удивленно спросила Карла. – Здесь? Во дворце?
– Да, во дворце. Я не собираюсь отправлять Марису в тюрьму.
Карла нахмурилась.
– Но погоди-ка, Шонси сказал, его сестра могла бы…
Принц поднял руку, давая сестре знак помолчать.
– Говорю тебе, Карла, я почти уверен, что Мариса ни в чем не виновата. Завтра доктор Штайн приедет осмотреть ее. Служба безопасности сообщает, что потребуется еще много времени, чтобы расшифровать код в бумагах, найденных у Марисы. И я хочу, чтобы все это время она оставалась во дворце. Это мое окончательное слово.
Карла шумно вдохнула.
– Ох, Нико, ты ведь не влюбился в нее, а?
– Разумеется, нет. – И почему только эти слова звучат так неубедительно даже для его собственных ушей?
И Карла заметила это.
– Ты с ума сошел! Что, если она замужем?
Нико поморщился. Все в нем противилось этой возможности. Если Мариса принадлежит другому, а он целовал ее… нет, это идет вразрез со всеми принципами Нико. Этого просто не может быть.
– Я думал, ты согласилась с тем, что Мариса не замужем.
– Судя по всему, она свободна, но мы не можем быть уверены… В конце концов, Мариса ждет ребенка, значит, кто-то должен быть его отцом. Если окажется, что она замужем, а ты позволил себе влюбиться в нее…
– Я не влюблен в Марису.
Карле так не казалось, но она сделала вид, что поверила брату.
– Хорошо. Потому что, говорят, от любви теряют голову. А иногда она разбивает сердца.
Нико знал это и сам. И не его наивной младшей сестренке рассказывать ему о разбитых сердцах. Но мужчина попридержал язык.
Карла же смотрела на брата и качала головой, не в силах понять, что на него нашло.
– Значит, Мариса не сядет в тюрьму. По крайней мере пока. Но я не вижу смысла держать ее во дворце. Она нам чужая. Ты о ней ничегошеньки не знаешь. Зачем оставлять ее во дворце?
Нико отвернулся от сестры. На этот вопрос было сложно ответить. Хотелось сказать «потому что я так хочу» и закончить этот разговор.
– Скажи мне только одно, – настаивала Карла. – Мариса действительно ждет ребенка?
– Карла, это давно известно. Ты же слышала, как доктор Завьер подтвердил ее беременность.
Сестра кивнула.
– Да, но, если Мариса шпионка, мы должны ставить под вопрос все, что касается ее. – Нико не ответил, и тогда Карла продолжила: – И как ты собираешься держать ее здесь? Запрешь в комнате? Может, приставить к ней охрану?
Нико улыбнулся. У его сестры, как у впечатлительной барышни, явное желание все излишне драматизировать.
– Нет, Карла, я оставлю Марису на твоем попечении.
